Ilves jäi seitsemänneksi vuodenvaihteen tappioputkensa myötä.

Joukkueen kokoonpano koki kovia menetyksiä: Matti Lampainen ja Ossi Hyppönen lähtivät Porin Karhuihin, Jorma Salmi HIFK:hon ja Räshid Hakimsam lopetti pelaajauransa. Lisäksi Arimo Mäkinen ja Rauno Rossi jättivät seuran.

Ilves vahvistui vuoden jälkeen paluun tehneellä Rauli Virtasella ja Lauri Helenillä. Helen oli vielä toissakaudella kuulunut KalPan pyörremyrskyketjuun yhdessä Karhuihin siirtyneen Hyppösen ja Ilvekseen jääneen Juhani Wahlstenin kanssa. Omista junioreistaan Ilves nosti edustusjoukkueeseen Veikko Ukkosen, Pekka Lehtolaisen, toisen polven kiekkoilija Jarmo Wasaman, Jaakko Jaskarin ja Lasse Oksasen.

SM-sarjassa Ilveksen jumiutui alempaan keskikastiin. Joulu-tammikuun kuukauden pituinen tappioputki vei terän mitalikamppailusta. Toisaalta SM-sarjasta putoamista merkitsevään yhdeksänteen sijaan jäi turvallinen 11 pisteen ero. Paikallisotteluista Tapparaa ja TK-V:tä vastaan Ilves saalisti kolme pistettä kahdeksasta mahdollisesta.

Ilvekseen perustettiin edustajisto ja juniorityöstä vastaava junioritoimikunta. Seura palkkasi ensimmäisenä palloiluseurana päätoimisen toiminnanjohtajan, joka oli Seppo Helle – A-nuorten monivuotinen valmentaja. Helteestä tuli myös Aarne Honkavaaran seuraaja joukkueen valmentajana. Helle käynnisti junioreiden kaupunginosatoiminnan TBK:n jälkeen toisena seurana Suomessa.