Ilves saa tänään vieraita Raumalta, kun tanskalaisen NHL-kolmikkonsa piristämänä nousua sarjataulukossa tehnyt Lukko saapuu tupsukorvien vieraaksi. Ilvekselle kotikamppailu on viimeinen ennen haastavaa neljän ottelun vieraskiertuetta.

Asetelmat

Ilveksen pistesaalis viikonlopun tuplaottelusta sarjakärki JYPiä vastaan jäi yhteen. Kotiottelussaan petolauma ei pystynyt horjuttamaan jyväskyläläisten takalinjoja, mutta vieraskaukalossa maalihanat aukesivat vihdoin. Neljästä tehdystä osumasta ja päätöserän alun kahden maalin johtoasemasta huolimatta tassuihin jäi lopulta vain jatkoaikapiste. Joukkueen peli-ilme oli molemmissa kamppailuissa energinen ja taisteleva, mikä onkin Ilveksen elinehto kaikissa otteluissaan.

Lukko majaili pitkään sarjataulukon jumbosijalla, mutta on napsinut neljä voittoa seitsemästä viime pelistään ja noussut niiden turvin aivan kärkikymmenikön kantaan. Raumalaisilla on kasassa 14 sarjapistettä – kaksi enemmän kuin Ilveksellä, jolla tosin on yksi ottelu vähemmän pelattuna. Viikonlopun tuplakierroksella Lukko hävisi TPS:lle Turussa, mutta tasasi tilit kotipelissään.

Edelliset kohtaamiset

3.3.2012 Lukko – Ilves 2-1 VL
24.1.2012 Ilves – Lukko 1-3
22.10.2011 Ilves – Lukko 4-2
8.10.2011 Lukko – Ilves 4-1
23.9.2011 Lukko – Ilves 3-2 JA

Kuumat pelaajat

JYP-kamppailujen alla Ilvekseen liittynyt voimalaituri Erkki Rajamäki onnistui Jyväskylässä maalinteossa ja esitti vahvoja otteita läpi kamppailun. Hyökkääjäkaksikko Matias Sointu – Michael Keränen riisti ansiokkaasti kiekkoja JYP-pakeilta ja keräsi tehot 1+1 mieheen. Nuori puolustajakolossi Miro Hovinen merkkautti tililleen kaksi syöttöpistettä ja selvitti oman osuutensa ilman takaiskumaaleja.

Lukon riveistä puuttuu tänään joukkueen paras pistemies Justin Azevedo, mutta tanskalaiselta NHL-kaksikolta Mikkel Bödker – Frans Nielsen löytyy tulivoimaa. Bödker on ampunut viisi osumaa yhtä monessa pelissä, kun taitava Nielsen puolestaan on pohjustanut kuusi maalia syötöillään. Rauman tanskalaisinvaasion trioksi täydentää puolustaja Philip Larsen, jonka tehot viidestä kamppailusta ovat 1+4. Kovan mediahuomion saattelemana Raumalle palanneen MM-kultamitalisti Petri Vehasen torjuntaprosentti on jäänyt alle 90:n.

Arvio

Ottelu on Ilvekselle erittäin tärkeä, koska voittojen metsästys sen jälkeen alkavalla vieraskiertueella on varsin haastavaa. Nyt tarvitaan ehdottomasti vähintään kaksi, mieluiten kolme pistettä, jotta asema sarjataulukossa ei hyvästä taisteluilmeestä huolimatta muutu tukalaksi.

Lukko pelaa suoraviivaista jääkiekkoa, jossa pelivälinettä pyritään liikuttamaan nopeasti mieheltä toiselle. Se on erittäin vaarallinen etenkin nopeissa vastaiskuissa, joissa tanskalaiskolmikko on omimmillaan. Ilveksen on oltava hyvässä puolustusvalmiudessa ja otettava kamppailun ohjat haltuunsa kovalla liikkeellä.