Ilves palasi kultakantaan ensimmäisellä sodan jälkeisellä mestaruussarjakaudella. Mestaruus oli seuralle kaikkiaan neljäs.

Ilveksen joukkue menetti kaudelle 1944-1945 Matti Wasaman, Seppo Jaakkolan ja Veikko Kuulan. Joukkue vahvisti rivejään omilla junioreillaan Tero Jaakkolalla, Stig Alanderilla, Jukka Vuoliolla ja Eero Saarella. Lisäksi Veikko Kuula tuli TBK:sta.

Sarjan avausottelussa Ilves kaatoi Tammerfors Bollklubbin ennakko-odotusten vastaisesti ”vain” 2-0. Toisessa ottelussa Ilves jatkoi voittojen tiellä, kun se kaatoi Eteläpuistossa TPS:n 3-1. Ilves houkutteli otteluun ensimmäistä kertaa nelinumeroisen katsojamäärän: 1 100 katsojaa.

Pelit jatkuivat Hämeenlinnassa, jossa Ilves kaatoi Tarmon 1-3. Maalintekijöinä kunnostautuivat Osmo Huhti (kaksi maalia) ja Pentti Isotalo. Tarmon kavennuksen teki Kuusela.

Helsingin Jalkapalloklubi punnersi Ilvekseltä pisteen, kun joukkueet tasasivat pisteet Helsingissä 2-2. Ilves painosti loppua kohden herkeämättä ja HJK-vahti Salo torjui mm. Matti Rintakosken läpiajon. Maaliverkkoja heiluttivat Ilvekseltä Osmo Huhti kahdesti ja HJK:lta Mikalunas ja Launos.

Samoin Helsingfors Skridskoklubb taisteli Ilvestä vastaan tasapelin. Kaisaniemessä pelatun ottelun maalit tekivät Ilvekseltä Kalle Havulinna ja HSK:lta Westerlund.

Kahden tasapelin jälkeen Ilves palasi voittokantaan, kun se kaatoi Karhu-Kissat 3-1. Pitkästä aikaa pelikentillä esiintynyt Aarne Honkavaara vastasi Ilveksen maaleista. Karhu-Kissojen maalin ampui Roine. Ilveksen maalilla pelasi tavallisesti puolustajana toiminut Teuvo Hellén. Ennen viimeistä kierrosta Ilves haki pisteet Turusta Åbo IFK:n vieraana lukemin 2-7.

Tiukka SM-sarja ratkesi vasta päätöskierroksella 3. maaliskuuta 1945. Niin Ilves, KIF kuin Hämeenlinnan Tarmokin olivat tasapisteissä. Kun Tarmo jäi ilman voittoa, riitti Ilveksen 7-2-kotivoitto KIF:iä vastaan sille mestaruuteen. Ilveksen maaleista vastasivat kahdesti osuneet Aarne Honkavaara, Henry Kvist ja Matti Rintakoski sekä yhden maalin laukonut Pentti Isotalo. KIF:in maalit merkittiin Oleg Bogomoloffille ja Edmund Sjöbergille.

Ilves voitti ensimmäisen A-nuorten Suomen mestaruutensa, kun se kaatoi finaalissa Karhu-Kissat Helsingissä lukemin 1-8. Ilveksellä oli tiiviin juniorityönsä myötä SM-sarjatasoisia pelaajia yli tarpeen, joten se luovutti naapuriseuroille Tammerfors Bollklubbille ja Tampereen Palloilijoille useita pelaajia.

Sota-aika oli päättynyt keväällä 1945, ja se vei mennessään edustusjoukkueen pelaajat Kalevi Sutisen, Heikki Lahdelman, Olli Lahtisen, Jussi Tiitolan ja Erkki Rintalan. Seuran jäsenistä lisäksi Esko Ilmari, Matti Jaakkola, Tauno Jokinen, Aarne Kajanne, Osmo Kokkonen, Urpo Kyllönen, Erkki Mehtonen, Klaus Oeasch, Tauno Purasmaa ja Pentti Rainta kaatuivat sodassa.