|
Tuomas Tuokkola astui Ilveksen päävalmentajaksi tammikuun 24. päivä. Projekti on tämän kauden osalta saamassa kliimaksinsa kun Ilves aloittaa perjantaina SM-liigakarsinnat, joissa vastaan asettuu Mestiksen mestaruuden voittanut Mikkelin Jukurit. Kymmenen päivän tauko peleistä on ollut pitkä ja joukkueessa ollaan oltu odottavalla kannalla.
– Pitkä tauko on ollut, mutta onneksi ne pelit vihdoin tulevat vastaan. Viime viikolla ei enää tiistain pelin jälkeen käyty jäällä. Keskiviikkona pidettiin karting-kilpailut ja torstai ja perjantai tehtiin fysiikkaharjoituksia. Viikonloppuna levättiin ja maanantaina palattiin jäälle, jossa ollaan keskitytty oman pelin ja tekemisen parantamiseen. Olen erittäin tyytyväinen siihen millä sykkeellä ja intesiteetillä tämä joukkue on harjoitellut koko sen ajan minkä olen täällä ollut, toteaa Tuomas Tuokkola.
Joukkueen terveystilanne on parempi kuin kertaakaan Tuokkolan aikakaudella. Vain muutama pitkäaikaispotilas on sivussa, muuten karsintoihin päästään starttaamaan parhaalla mahdollisella miehistöllä. Välillä isoakin pelaajarotaatiota käyttämään joutuneen Ilveksen päävalmentaja näkee asiassa hyviäkin puolia.
– Terveystilanne on erittäin hyvä. Masi Marjamäki ja Miro Hovinen ovat varmuudella sivussa perjantaina, mutta kaikki muut pelaajat ovat tällä hetkellä käytettävissä. Jouduttiin käyttämään paljon eri pelaajia loppukaudesta, mutta samalla muutama nuori pelaaja sai arvokasta kokemusta. Valtteri Järviluoma ja Aleksi Mäkelä ovat tulleet erittäin hyvin sisään joukkueeseen. Ja kun ajatellaan vaikka Mikke Levon ja Aleksi Oreniuksen suoritusta Helsingissä. Pojat tulevat tuolta pystymetsästä pelaamaan 8000 ihmisen eteen, ei se helpoin paikka ole. Ja se tapa millä he pystyivät pelaamaan. Olen erittäin tyytyväinen nuorten pelaajien panokseen, kertoo Tuokkola.
Ilves pääsee karsintoihin viiden ottelun voittoputkessa. Kovan muutosprosessin läpi käynyt joukkue on esittänyt loppukaudesta hyvin ehjiä otteita. Suoritusten arvoa nostaa se, että vastassa olleet joukkueet pelasivat itselleen todella tärkeistä pisteistä. Tuokkola on tyytyväinen joukkueensa viimeaikaisiin otteisiin kaukalossa.
– Tyytyväinen olen joukkueen otteista, sen kiinniolotasosta ja siitä viisikkopelaamisen tasosta, mitä ollaan pystytty esittämään, vaikka kokoonpanot ovat vaihtuneet pelistä toiseen. Kun ajatellaan viime pelejä, niin ne ovat olleet todella merkityksellisiä vastustajille, mutta samaan aikaan erittäin tärkeitä pelejä meille. Meillä on tässä kahden kuukauden projekti, jonka jokainen päivä on meille merkityksellinen. Ollaan pyritty käyttämään jokainen päivä ja peli niin hyvin hyödyksi kuin vain pystymme.
– Se peli mikä pelattiin pari viikkoa sitten Raumalla, on ollut reagoinniltaan, pelitiiviydeltään ja viisikkopelaamiseltaan meidän ylivoimaisesti paras. Kun uskotaan, tehdään töitä ja antaudutaan sille omalle tekemiselle, niin sitä kautta niitä tuloksia saadaan. Meille tärkeintä on meidän oma peli.
Kaksi kuukautta on kuitenkin lyhyt aika jääkiekossa ja tekemistä riittää edelleen. Tuokkola kertoo, että suurimmat haasteet ovat jatkuvuudessa. Kokonaisuutena joukkueen pelissä on myös paljon hyvällä mallilla olevia osa-alueita.
– On kuitenkin vielä aika ohut jänne mitä ollaan oltu yhdessä ja harjoiteltu. Meidän täytyy pystyä keskittymään siihen yhteen peliin, yhteen erään ja yhteen vaihtoon. Jos pelataan hyvin, niin ei tyydytä siihen vaan jatketaan vaan jauhamista. Ja jos pelataan huonosti, niin pystytään kääntämään sitä parempaan suuntaan. Tärkeintä olisi saada sellaista jatkuvuutta ja rytmiä pelaamiseen, ettei tulisi sellaisia ohivaihtoja. Lisäksi täytyy nauttia siitä hetkestä kun päästään jäälle ja nähdä se mahdollisuutena.
– Näkisin, että vahvuutena on ollut sellainen pelin rytmittäminen. Niin hidas kuin nopea hyökkäyspelaaminen, viisikon tiiviys puolustuspelaamisessa, jossa ollaan otettu isoja harppauksia eteenpäin. Pelin kaksivaiheisuus ja rytmittäminen. Erikoistilannepelaaminen on parantunut viime aikoina ja molemmat maalivahdit ovat pelanneet erittäin hyvin, Tuokkola listaa joukkueen vahvuuksia.
JOUKKUEESSA HYVÄ HENKI
Karsintapelit ovat kova paikka liigaseuralle, jolla on sarjassa kaikki paineet, kun taas vastustaja pääsee iskemään paineettomasta tilasta. Tuokkola korostaa, että pelien panosta on turha sen enempää miettiä. Myös vastustajasta on ehditty keräämään runsaasti tietoa.
– Ei saa antaa mielelle liikaa valtaa, vaan täytyy keskittyä siihen peliin. Se on kuitenkin peli mikä tässä ratkaisee ja tekojen kautta tulee tulokset. Ja kyllä se keskittyminen on siellä jäällä kun mennään kentälle, tämäkin joukkue on asettunut sinne pelaamaan jo noin seitsemänkymmentä kertaa tällä kaudella. Kyllä siinä unohdetaan se panos ja paine ja keskitytään itse suoritukseen. Siitähän tässä urheilussa on kyse.
– Meillä on hyvin tietoa Jukureista. Itsellä on ehkä vielä pieni kotikenttäetu, sillä olin syksyllä pari päivää Jukuri-valmentaja Jarno Pikkaraisen vieraana. Näin muutamat harjoitukset ja pelin. Kaikki finaaliottelut on nähty ja olin viimeisessä finaalissa itse paikan päällä. Kyllä meillä on riittävästi tietoa Jukureiden pelitavasta ja pelillisistä vahvuuksista.
– Viimeinen finaali Mikkelissä oli hieno urheilukokemus. Oli siinä eroa siihen syksyn peliin, jossa oli paikalla reilut tuhat katsojaa. Nyt oli yli neljätuhatta katsojaa ja ihmisistä huomasi sen tunteen omaa joukkuetta kohtaan. Hienoa Mikkelin kaupungille ja pelaajille, kehaisee Tuokkola tulevaa vastustajaa.
Luottamus omaan ja pelaajien tekemiseen huokuu päävalmentaja Tuomas Tuokkolasta. Joukkueella on ollut koko ajan erinomainen henki päällä ja kaikesta huomaa, kuinka sitoutunut joukkue on omaan tekemiseensä.
– Joukkuehenki on ollut koko ajan erinomainen sen ajan kun olen täällä ollut. Ja sitä se on varmasti ollut jo ennenkin, koska eivät tällaiset asiat tuosta vaan muutu, eikä voida yhtäkkiä päättää, että nyt on kaikilla kivaa. Pelaajien asennoituminen ja sitoutuminen tähän hommaan on ollut erinomaisella tasolla. Koko ajan tätä on ollut hiton kiva tehdä, toteaa Tuokkola.
Tuokkola haluaa vielä lopussa lähettää terveisensä Ilveksen kannattajille.
– Kun ajattelee sitä, että missä tilanteessa me ollaan koko ajan oltu sen ajan kun olen täällä ollut, on ollut todella hienoa kokea tämä Ilves-fanien tuki ja mukana olo. On ollut hienoa huomata, kuinka ihmiset ovat tulleet tukemaan ja kannustamaan meitä. Ja ne fiilikset mitä pelaajat siitä tuesta kentällä saavat. Ja se,että fanit ovat syttyneet meidän pelillisistä suorituksista. Puhuin tästä asiasta Raipen kanssa ennen tänne saapumistani, ja olen huomannut että ne puheet pitivät paikkansa. Todella positiivisia fiiliksiä ja kokemuksia on meidän faneista ja kannustuksesta, kiittää Tuomas Tuokkola Ilveksen kannattajia.