Ilves-Niilot

Ilvekseen perustettiin vuonna 2007 ensimmäisenä jääkiekkoseurana Suomessa entisille pelaajille tarkoitettu alumniklubi. Aktiivisina puuhamiehinä perustamisessa olivat mm. Jyrki Lumme, Timo Peltomaa ja 1950- ja 1960-luvuilla Ilveksessä pelannut Pertti Kontto. Ilveksessä alumni ristittiin Ilves-Niiloiksi seuran perustajan Niilo Tammisalon mukaan.

Alun perin USA:n yliopistoista peräisin oleva alumnitoiminta on jo pitkään ollut yleistä myös NHL-seuroissa. Ilveksen alumni saikin paljon mallia Vancouverista, jossa Jyrki Lumme oli ehtinyt olla sikäläisen alumnin kanssa paljon tekemisissä.

Alumnin yksi tarkoituksista on toimia turvaverkkona entisille pelaajille tyyliin ”kaveria ei jätetä”. Jääkiekkoilu saattaa olla pelaajalle pahimmillaan todella raadollista. Koko ura voi loppua yhteen kunnon taklaukseen. Alumni tarjoaa turvaa juuri siinä vaiheessa, ja toisaalta pyrkii ennalta ehkäisemään mahdollisia vaikeuksia kannustamalla pelaajia opiskeluun vielä uran aikana.

Ilman minkäänlaista koulutusta tai työkokemusta tulevaisuus ei peliuran jälkeen välttämättä ole kovin vakaalla pohjalla. Alumni tarjoaa kaveripohjalta apua erilaisissa ongelmissa. Ilves-Niiloissa on nyt jo yli 80 jäsentä.