|
Ilveksen A-nuorten kapteenina viimeiset kaksi kautta pelannut Eero Savilahti on uuden
ajanjakson edessä, sillä ikää on ehtinyt kertyä niin paljon (elokuussa 21 vuotta), että junioripeleihin ei ole enää asiaa.
Ilveksen A-nuorten kausi päättyi pettymykseen, kun viimeisessä ottelussa KalPa syrjäytti Ilveksen pudotuspeleistä pienimmällä mahdollisella marginaalilla. Kausi oli kokonaisuudessaan muutenkin melkoista vuoristorataa.
– Saimme hyvän lähdön kauteen, mutta sitten tuli suvantovaihe jossa ei pisteitä kertynyt toivottuun tahtiin. Jossain kohdassa sitten huomasimme olevamme pudotuspeliviivan alapuolella. Loppukauteen saimme hyvän kirivaihteen, mutta lopulta viimeinen viikonloppu jätti meidät niin lähelle mutta silti niin kauas. Johdimme lauantaina Ässiä vastaan ja sunnuntaina KalPa tasoitti ja jäimme pisteen päähän pudotuspeleistä, harmittelee Savilahti.
Kun kauden päättymisestä on kulunut reilut kolme viikkoa on syitä pudotuspeleistä ulosjäämiseen ehditty jo miettiä.
– Niin sanotuissa helpoissa peleissä menetimme liikaa pisteitä ja monessa pelissä, joissa olimme parempia emme saaneet otettua kaikkia pisteitä. Viisikkopuolustuksemme ei oikein aina toiminut ja siihen taitaa olla syynä liiallinen hyökkäysinto.
Henkilökohtaisella tasolla Eero Savilahti oli joukkueen paras pistemies (45.16+24=40) ja etenkin kauden kääntyessä kohti loppuaan hän oli yksi sarjan parhaista pelaajista.
– Olin itse asettanut itselleni vieläkin kovemmat tavoitteet, mutta ihan tyytyväinen kauteen voi olla sillä tehotilastossa (+19) näkyy panostus puolustuspelaamiseen. Pisteitä olisin voinut tehdä vaikka 60, sillä sain erittäin hyvin peliaikaa ja sitä kautta pääsin paikoille.
– Alkukaudesta tehoja ei oikein tullut, sillä päätin ennen kautta pelata puolustavammin. Joulun jälkeen sitten tehoja alkoi tulla ja kun sain Tompan (Wilenius) takaisin rinnalle iskemään kiekkoja maaliin ja Lepauksen (Teemu) toiselle laidalle alkoi ketjun peli toimia. Itseluottamus kasvoi onnistumisista ja sitä kautta peli toimi koko ajan paremmin ja paremmin, kiittää Savilahti ketjukavereitaan.
A-nuoria kahden kauden ajan valmentanut Sami Karppinen nostaa Eero Savilahden kehittyneimmäksi pelaajakseen valmennuskaudellaan Ilveksen A-nuorissa.
– Eero on varmasti yksi organisaation urheilullisimmista pelaajista. Hän on valmis tekemään niin paljon työtä mitä ikinä vaaditaankin, jotta liigan portit aukeavat. Esimerkiksi yhden jalan kyykkytulos on kolminkertaistunut ja se näkyy suoraan Eeron luistelussa, joka on kehittynyt selvästi viime kaudestakin.
– Onnistumiset ruokkivat hänen itseluottamustaan ja onnistumisten kautta hän pelasi koko ajan vain paremmin. Yhtenä harvoista pelaajista hän pystyy luomaan omalla pelaamisellaan maalintekopaikkoja, kiittelee Karppinen luottopelaajaansa.
Eero Savilahti muistelee itse lämmöllä aikaansa Ilveksen A-nuorissa. Kehitystä on tapahtunut niin pelaajana kuin ihmisenäkin.
– Kyllähän tänne tullessa oli semmoinen oppipoika, joka luisteli kenttää päästä päähän ihan sumussa. Rutiini on kasvanut kuitenkin koko ajan ja yllättävä kapteenivalinta viime kaudelle antoi itseluottamusta pelaamiseenkin. Nämä vuodet A-nuorissa ovat olleet kehittäviä vuosia ja koen kasvaneeni myös ihmisenä, kun olen saanut pelata johtavassa roolissa.
– Kaksi perättäistä kesää olen hankkinut raakaa voimaa ja nopeusvoimaa jalkoihin ja jättänyt yläkropan harjoittelun vähemmälle. Sami Karppisen tietotaito on ollut tässä isona apuna ja olen saanut parannettua luisteluani selvästi näiden kahden kauden aikana.
– Ilveksessä on ollut todella hyvät puitteet pelata A-nuorissa ja ainakin omalla kohdallani kaikki tarvittava on toiminut hyvin ja olen saanut esimerkiksi varusteet aina tarvittaessa. On ollut mahtavaa pelata kun meillä on käynyt kannattajia peleissä myös vieraspelimatkoilla, lähettää Savilahti kiitoksensa kannattajille.
Katsomosta seurattuna Eero Savilahden pelaaminen on ollut kokonaisvaltaisesti erittäin hyvällä tasolla ja selkeitä puutteita ei ole omaan silmään tarttunut. Miten mies itse näkee vahvuutensa ja heikkoutensa.
– Itse pidän omana vahvuutenani peliälyä ja sellaista pelin hahmottamistaitoa. Isompia notkahduksia pelin tasossa ei myöskään ole tullut ja kapteeninnauhan velvoittamana myös oman pään pelaaminen on toiminut. Ehkä jatkossa pitäisi saada omaa pelitapaa aggressiivisemmaksi, jos aikuisten sarjoissa odotetaan hieman taklaavampaa roolia. Nyt olen usein sentterin paikalta seurannut peliä. Nopeutta pitää saada vieläkin lisää ja keskivartaloa pitää kehittää, että jaksaa painia isompien ja vahvempien vastustajien kanssa, paaluttaa Savilahti tulevien vuosien kehitystarvetta.
Tällä hetkellä Savilahdella ei ole sopimusta mihinkään, mutta haastattelua tehdessä oli tieto, jonka mukaan Ilves haluaa ainakin neuvotella tulevasta.
– Nyt on aika siirrolle miesten sarjaan. Kova halu on liigaan pelaamaan ja jos sinne tarjotaan mahdollisuutta olen valmis tekemään kaiken tarvittavan, jotta liigapaikka aukeaa. Jos liigapaikkaa ei vielä jostain syystä aukea pitää peliaika saada jotenkin varmistettua. Laadukas harjoittelu ei itsessään riitä, vaan pelaamaan pitää ehdottomasti jossain päästä.