Ilveksen vaikeudet SaiPaa vastaan jatkuivat 1-5 kotitappion myötä.
Vaikea ensimmäinen erä
Ottelu alkoi Ilveksen kannalta lupaavasti, kun Jussi Pesonen pääsi maalipaikkaan heti toisella minuutilla. Hiljalleen ote kuitenkin siirtyi vierailijoille, jotka vyöryttivät tilanteita Ilveksen maalille jokaisella ketjullaan. Loistavaa kautta pelaava Ville Kolppanen piti kuitenkin maalit nollissa.
Ilves pääsi maalille seuraavan kerran vasta erän puolenvälin tietämillä, kun Ville Korhonen ja Tommi Välimaa nousivat vaarallisen näköisesti SaiPan alueelle, mutta SaiPan Andreas Bernard onnistui selvittämään tilanteen vaikeuksista huolimatta. SaiPan lievä hallinta tuotti tulosta hieman 12 peliminuutin täyttymistä. Per Savilahti-Nagander katkaisi hyökkäyssinisellä Ilves-avauksen, laukoi ja maalilla Jesse Mankinen sai siirrettyä kiekon maaliin ja lappeenrantalaiset johtoon.
Maalin jälkeen ote alkoi siirtyä Ilvekselle. Maalipaikat olivat kuitenkin vähissä, vaikka tamperelaiset pääsivät yrittämään ylivoimallakin Mikko Pukan kampitusjäähyn ajan. Viimeiset minuutit erästä kuitenkin pelattiin tiiviisti lappeenrantalaisten kenttäpäädyssä.
Vielä vaikeampi toinen erä
Toinen erä alkoi tamperelaisittain mahdollisimman ikävästi, kun Jaakko Rissanen vapautti Patrick Davisin maalintekoon. Ilves sai pelistä otetta maalin jälkeen, kun Roberts Jekimovs vapautti Antti Höllin maalipaikkaan, mutta maali jäi tekemättä. Lappeenrantalaiset vastasivat pari minuuttia myöhemmin Tommi Jokisen viivavedolla, joka upposi Ilves-maaliin. Jälleen maalin jälkeen Ilveksellä oli tilaisuutensa, mutta pirteästi Ilveksessä pelinsä aloittanut Aleksi Mustonen ei onnistunut maalinteossa, vaikka pääsi kahdesti yrittämään tyhjän maalin edestä.
SaiPa vastasi jälleen tehokkaasti, kun Tommi Jokinen vapautui jäähyltä ja karkasi kiekon Michael Keräseltä ryöstäneen Jesse Mankisen kanssa vastaiskuun. Jokinen laukoi ja Mankinen siivosi paluukiekon verkkoon. Lappeenrantalaiset lisäsivät johtonsa jo viiteen maaliin, kun Sami Venäläinen riisti kiekon Martti Järventieltä Ilveksen päädyssä. Venäläinen syötti Tommi Jokisen vapaaseen paikkaan eikä tämä erehtynyt.
Erän loppu ja pääosa kolmannesta erästä pelattiin jälleen SaiPan päädyssä, mutta viiden maalin eron takia se oli kosmetiikkaa. Ilves sai lopulta kuparisensa rikki päätöserässä, kun Simon Gysbers laukoi viivasta kahden miehen ylivoimalla loppulukemat.
Ottelun ratkaisut:
SaiPa oli jälleen tehokas maalipaikoissaan ja paljon valmiimpi taistelemaan
irtokiekoista.
Ilveksen plussat ja miinukset
+Fanikatsomo piti ääntä loppuun asti
-Lukuisat tappiot kaksinkamppailuissa, jotka johtivat vaarallisiin kiekonriistoihin
-Koko joukkue epäonnistui
Ilveksen parhaat:
Roberts Jekimovs rakenteli monta maalipaikkaa nelosketjun ollessa kentällä
Erikoista:
Ottelu oli jo kolmas peräkkäin SaiPaa vastaan, kun Ilves vaihtoi maalivahtia kesken pelin.
Seuraava ottelu:
Ilveksen matka jatkuu lauantaina Poriin, jossa peli Ässiä vastaan alkaa jo klo 16.
Valmentaja- ja pelaajakommentit:
Tuomas Tuokkola
– Ei varmasti jäänyt hyvä olo tästä pelistä. Ei saatu parasta irti joukkueena eikä yksilöinä ja silloin kun me ei saada sitä irti, niin SaiPan tasoista joukkuetta vastaan ollaan helisemässä.
– Me ei saada laittaa päätä pensaaseen, vaan otetaan tästä opiksi ja jatketaan huomenna.