Ilves pelasi hienon pelin ja kampesi Hakametsässä ennakkosuosikki Ässät kumoon lukemin 4-2, siirtyen samalla ottelusarjassa 2-0-johtoon. Ensimmäinen katkaisunpaikka on perjantaina Porissa.
Avauserä Ilveksen hallintaa
Ilves lähti otteluun hyvällä sykkeellä ja reilun minuutin pelin jälkeen komean peli pelannut kentällinen Huhdanpää-Lepaus-Järviluoma sai hyvän myllyn aikaan Ässien puolustuspäähän, mutta avausmaali jäi tekemättä. Ässät sai ensimmäisen paikkansa vajaan viiden minuutin pelin jälkeen, mutta Valtteri Järviluoman uhrautuva heittäytyminen kiekon eteen selvitti tilanteen Ilveksen eduksi.
Ilves joutui ensimmäisen kerran alivoimalle ajassa 7.17, kun Järviluomalle tuomittiin kaksiminuuttinen laitataklauksesta. Ässät sai ylivoimalla muutaman tilanteen, mutta Ilveksen alivoima kesti. Hiukan ennen erän puoliväliä Ilves loi kovan paineen Ässien alueelle. Ville Meskanen ja Roope Hintz pääsivät yrittämään hyvistä paikoista, mutta kumpainenkaan ei yrityksessään onnistunut. Tilauksen seurauksena Ilves pääsi ylivoimalle, joka sekään ei muutamasta hyvästä laukauksesta huolimatta tuottanut tulosta. Ilves jatkoi hallintaansa ja oli hanakkana varsinkin hyökkäysalueen kiekonriistoissa, joista saatiin aikaiseksi useampikin vaarallinen laukaus erässä yhteensä 15 kertaa torjuneen Niklas Kekkin maalia.
Ilves ei hallinnastaan huolimatta onnistunut maalinteossa, mutta Ässät iski yhdestä erän harvoista tekopaikoistaan. Sekavan tilanteen seurauksena Mikael Saha onnistui siirtämään vierailijat 0-1-johtoon maalin edustalta ajassa 17.02. Maalin jälkeen Meskasella oli Eemeli Suomen esityön jälkeen paikka tuoda Ilves tasoihin, mutta eilen kaksi kertaa verkkoja pöllyttänyt hyökkääjä ei onnistunut yrityksessään.
Ilves ei kuitenkaan suostunut lähtemään erätauolle tappioasemassa. Lauri Huhdanpää antoi hienon poikkikentän syötön toiseen aaltoon Järviluomalle. Järviluoma ei vielä omassa yrityksessään onnistunut, mutta kiekko päätyi Teemu Lepauksen lapaan ja sentteri upotti laatan napakalla laukauksella ohi maalivahdin ajassa 19.45.
Lepaus ja Huhdanpää iskevät maalin mieheen
Ilves pelasi toisen erän alussa upeaa jääkiekkoa ja hallitsi ottelun tapahtumia mennen tullen. Heti ensimmäisellä minuutilla Juuso Rämöllä oli hyvä paikka siirtää kotijoukkue johtoon, mutta hyvän pelin porilaisten maalilla pelannut Kekki torjui. Ilves onnistui vihdoin ajassa 25.41, kun Teemu Lepaus ensin riisti kiekon haltuunsa ja karkasi Lauri Huhdanpään kanssa ylivoimahyökkäykseen. Kaksikko pyöritteli Ässä-puolustuksen umpisolmuun ja lopulta Lepaus sai siirtää tyhjään verkkoon Ilveksen 2-1-johtomaalin.
Ässien Oliwer Kaski onnistui kuitenkin tasoittamaan pelin pari minuuttia myöhemmin yhdestä erän alkupuolen harvoista Ässä-hyökkäyksistä. Ässien tasoituksen jälkeen porilaiset saivat pelinsä rullaamaan ja hallitsivat tapahtumia. Mitään vaarallista vierailijat eivät kuitenkaan saaneet aikaiseksi.
Lepauksen kenttä iski jo kolmannen kerran reilut viisi minuuttia ennen erän päättymistä. Loistavassa vireessä ollut Teemu Lepaus veivaili maltilla hyökkäyspäässä, antaen lopulta kauniin jättösyötön Lauri Huhdanpäälle. Huhdanpään raudanluja rannelaukaus kilahti tolpan kautta yläpesään ja siirsi Ilveksen 3-2-johtoon ajassa 34.04. Lisäosumia erässä ei enää nähty ja tauolle lähdettiin Ilveksen maalin johtoasemassa.
Meskanen pistää pelin pakettiin
Ilves joutui aloittamaan päätöserän vajaalla, kun Jerry Laakso oli istumassa toisen erän lopulla saamaansa rangaistusta. Ilves selvitti tilanteen, mutta heti jäähyn päätyttyä istunnolle laitettiin Olli Vainio. Ässät sai ylivoimalla yhden loistavan paikan, mutta ottelussa 31 kertaa kiekon eteen venynyt Lassi Yrjöllä venytti hanskansa hienoon torjuntaan.
Kolmas erä eteni puoleenväliin tasaisena vääntönä, eikä kumpainenkaan joukkue saanut mitään kovin vaarallista aikaan. Ajassa 50.39 Ilves onnistui neljännen kerran. Juuso Rämö karvasi kiekon hyökkäysalueella haltuunsa ja toimitti laatan Eemeli Suomelle. Suomi syötti maalin takaa viivaan Olli Vainiolle, jonka lämärin irtokiekon Ville Meskanen lopulta laukoi reppuun siirtäen Ilveksen 4-2-johtoon.
Ottelun lopun Ilves pelasi kypsästi ja järkevästi, eikä porilaiset yhdestä ylivoimastaan huolimatta kovin vaarallisille tekopaikoille päässeet. Kun kumpikaan joukkue ei enää maalinteossa onnistunut, vei Ilves voiton lukemin 4-2 ja siirtyi ottelusarjassa johtoon voitoin 2-0.
OTTELUN RATKAISUT:
Ilves hallitsi suurinta osaa pelistä ja otti ansaitun voiton. Ässät rimpuili pelissä mukana, mutta ottelun lopussa Ilves puolusti järkevästi ja piti vierailijat pois parhailta maalintekosektoreilta. Ilveksen aktiivinen karvaus ja pitkät hyökkäykset olivat myrkkyä porilaisille läpi ottelun.
ILVEKSEN PARHAAT:
Teemu Lepauksesta näkyi läpi ottelun palava halu peli. Tehot 2+1 eivät jättäneet selittelyille sijaa. Lauri Huhdanpää ja Valtteri Järviluoma täydensivät kokonaisuuden. Mikke Levoa ja Aleksi Mäkelää kokoonpanoon paikkaamaan nousseet Miikka Hankala ja Markus Neva-Aho selvisivät pudotuspelidebyytistään mallikkaasti.
ILVEKSEN PLUSSAT JA MIINUKSET:
+ Ilves kesti neljä alivoimaansa ilman takaiskuja.
+ Joukkueen peli näyttäisi asettuneen uomiinsa kauden tärkeimmällä hetkellä.
+ Kypsä pelaaminen johtoasemassa.
+ Ilves karvasi ja riisti kiekkoja läpi ottelun aktiivisesti.
+ Hyökkäyspäässä löytyy ratkaisuvoimaa ainakin kolmeen eri ketjuun.
ERIKOISTA:
Kenttätapahtumia hallinnut Ilves sai koko ottelussa vain yhden ylivoiman.
SEURAAVA OTTELU:
Sarjan kolmas ottelu pelataan perjantaina Porissa. Ottelu alkaa kello 18.30.
VALMENTAJA- JA PELAAJAKOMMENTIT:
Miikka Kuusela:
– Pelattiin hyvä peli. Pystyttiin pitämään kaveri aika hyvin pois maalintekopaikoilta ja Yrjölä otti ne loput tärkeät torjunnat. Me puolustettiin tosi hyvin ja tehtiin ne perusasiat oikein. Taklataan hyvin, otetaan vastaan ja annetaan, mennään väleihin ja irtokiekoille ja tullaan sieltä myös sen kiekon kanssa pois. Ne on niitä asioita, joilla sitä pelirohkeutta tulee myös hyökkäyssuuntaan.
– Tämä oli tämä päivä. Me ollaan menty tässä nyt päivä ja tilanne kerrallaan. Huomenna harjoitellaan hyvin ja unohdetaan tämä homma. Perjantaina on taas uusi peli.
Teemu Lepaus:
– Nyt on ollut pakko alkaa laukomaan, että pääsee pelaamaan. Ei viitsi koko aikaa vain neppailla.
– Hyvä vääntö ja tärkeä toinen kiinnitys. Pystyttiin puolustamaan tänään paljon paremmin kuin eilen. Pelattiin kurinalaisemmin ja lyötiin kiekot syvään.
– Oman ketjun peli toimi hyvin. Liikutettiin kiekkoa ja tehtiin paikoista maalit.