Ilves kohenteli tiistaina itseluottamustaan Hämeenlinnassa HPK:n vieraana ottelussa, jossa kummallakaan ei ollut tuloksellista panosta. HPK kaatui lukemin 3-6.
Avauserä mentiin vahvasti Ilveksen komennossa. Ilves herkutteli ensimmäisessä erässä virkeämmällä jalalla lukemat 2-4:een. Avausmaalin 0-1 laukoi Konsta Mäkinen ajassa 3.42. Siniviivalta lähtenyt laukaus upposi ilman maskia ohi Mika Järvisen. 7.13 oli Matias Myttysen vuoro onnistua. Myttynen kiersi mylläkän jälkeen HPK-maalin ja nosti lukemat 0-2:een.
Saman minuutin aikana Jan-Mikael Juutilainen pääsi kaventamaan maalin edestä, mutta ajassa 9.09 Samuli Kivimäki löi toisessa päädyssä samalta paikalta 1-3. Maalin syötti Kai Kantola, jonka syöttö tavoitti Kivimäen maalinedusruuhkan läpi.
HPK sai tämän jälkeen peräperään kaksi rangaistusta, ja Ilves pääsi 5-3-ylivoimalle. Masi Marjamäen spin-o-rama -syöttö maalin kulmalta löysi Nils Bäckströmin lavan, ja Nisse jatkoi lukemat jo 1-4:een. Peliä oli tuolloin takana 11.12.
Kaksi minuuttia ennen ensimmäistä erätaukoa HPK onnistui kaventamaan 2-4:een, kun Ilves-puolustajien huolimaton kiekottelu laidan vieressä kostautui. Alex Leavitt toimitti kiekon maalille, maalivahti Miika Wiikman pääsi väliin, mutta liigan nestori Marko Tuulola pääsi jatkamaan paluukiekon verkkoon.
Ilves on neljän ottelun pisteputkessa
Toisessa erässä HPK tuli ajassa 26.22 jo maalin päähän. Santeri Alatalo ampui suorasta hyökkäyksestä, ja Janne Laakkonen siivosi kiekon ohi Wiikmanin. Erän puolivälissä Ilves kuitenkin lisäsi johtoaan pitkän ylivoimapyörityksen jälkeen. Bäckström siirsi kiekon siniviivalla poikittain Jyrki Jokipakalle, jonka välitön laukaus upposi ohi Järvisen.
Ilves-johdosta 3-5 mentiin kolmanteen erään, jossa Masi Marjamäki jatkoi ajassa 51.16 luistimellaan kiekon puolityhjään HPK-maaliin. Ilves otti 3-6-voiton ja kohensi itseluottamustaan karsintojen alla.
Torstaina kautensa runkosarjaan päättävä kotijoukkue HPK ei löytänyt ottelussa missään vaiheessa pelivaihdetta. Ilveksen suurin vimmakin oli nähty ottelun ensimmäisen 10-minuuttisen aikana. Ottelussa mentiinkin jatkuvasti huoletta päästä päätyyn, eikä kummankaan puolustuspeli ollut edes tyydyttävää luokkaa.
HPK-voitolla Ilves venytti pisteputkensa jo neljän ottelun mittaiseksi. Tämä lupaa hyvää liigakarsintojen alla. Runkosarjan viimeisessä ottelussa Ilves kohtaa kotonaan runkosarjan ykkössijan tänään varmistaneen Kuopion KalPan. Ottelu alkaa torstaina klo 18.30.