Vahvassa myötätuulessa porskutteleva Ilves nappasi kuudennen voittonsa putkeen kaatamalla Pelicansin Lahdessa lukemin 2-6.
Pakkipari iskee avauserässä
Ilves aloitti ottelun hyvin ja hallitsi avausminuutit kenttätapahtumia. Joonas Lintulaakso kiemurteli ennen erän puoltaväliä itsensä maalintekopaikkaan, mutta Jonas Harald Pelicansin maalilla sai pysäytettyä kiekon maaliviivalle. Hetkeä myöhemmin Ilves kuitenkin iski ottelun avausmaalin. Arttu Mäenpää syötti kiekon Jerry Laaksolle, joka sooloili läpi kentän ja upotti rannelaukauksella lukemiksi 0-1-ajassa 9.34.
Pari minuuttia myöhemmin osui Laakson pakkipari Mäenpää. Ville Meskanen ja Eemeli Suomi toimittivat kiekon siniviivalle Mäenpäälle. Puolustajakolossi ampui kiekon tarkalla laukauksella maaliin ja muutti kauden neljännellä osumallaan lukemiksi 0-2-ajassa 11.33.
Tähän otteluun Pohjois-Amerikasta paluun tehnyt Ilves-puolustaja Niklas Kumpu joutui istumaan kaksiminuuttista ajassa 12.34. Pelicansin Aatu Viljanen onnistui ylivoimalla ohittamaan Ilveksen maalia vartioineen Jokeri-laina Joonas Korpisalon muuttaen lukemiksi 1-2-ajassa 12.54. Osuman jälkeen kotijoukkue pääsi peliin mukaan ja onnistui kertaalleen kilauttamaan kiekon tolppaankin. Myös Ilveksen Valtteri Järviluomalle järjestyi tekopaikka, mutta kun kumpikaan joukkue ei enempää osumia aikaiseksi saanut, siirryttiin erätauolle vierailijoiden johtaessa 1-2.
Toisessa erässä erikoista tuomarointia ja maaleja
Pelicans aloitti maalinteon toisessa erässä. Jerry Laakson maila meni poikki hyökkäyssinisellä ja lahtelaiset pääsivät karkaamaan ylivoimahyökkäykseen, jonka seurauksena Miska Siikonen ronkki kiekon sisään maalin edestä ja tasoitti ottelun ajassa 21.52.
Ilves jatkoi kuitenkin hyvää menoaan ja hallitsi tapahtumia. Ajassa 28.42 Ilveksen Ville Heponiemi joutui jäähylle huitomisesta. Ilves pelasi hyvää alivoimaa ja Aleksi Mäkelä antoi hyvän syötön vauhtiin Valtteri Järviluomalle. Laituri ampui napakalla rannelaukauksella kiekon maaliin ja siirsi alivoimalla Ilveksen 2-3-johtoon ajassa 29.19.
Ajassa 35.26 tuomarit antoivat tunteita kuohuttaneen jäähyn Ilves-kapteeni Olli Vainiolle. Paikallaan keskialueella seisonutta Vainiota päin luistellut Pelicans-pelaaja kompastui ja Vainiolle tuomittiin jäähy polvitaklauksesta. Tuomarit eivät tilanteesta saamastaan kritiikistä pitäneet, vaan rankaisivat Ilvestä vielä toimihenkilön pienellä käytösrangaistuksella. Ilves joutui pelaamaan kaksi minuuttia vain kolmella kenttäpelaajalla, mutta rimpuili sitkeästi hienon alivoiman ja jätti kotijoukkueen aseettomaksi.
Ilves pääsi kokeilemaan omaa ylivoimaansa erän viimeisellä minuutilla, eikä jättänyt tilaisuuttaan hyödyntämättä. Aleksi Mäkelä nappasi erän toisen syöttöpisteensä vapauttamalla sentteri Juuso Rämön karkumatkalle. Rämön osuma muutti lukemiksi 2-4-ajassa 39.51.
Kolmas eräkin Ilveksen
Ilves ei antanut kotijoukkueelle mahdollisuuksia kolmannessa erässä, vaan jäädytti pussinokkien kirin heti alkuunsa. Ykköskenttä kieputteli näyttävää ylivoimaa ja lopulta Järviluoma sai runtata kiekon tyhjään maaliin ajassa 42.59. Esityöstä vastasivat Laakso ja Teemu Lepaus. Maalin jälkeen Ilves piti pelin ja kiekon hallussaan, sekä rakenteli tasaiseen tahtiin tekopaikkoja. Korpisalo sai läpi erän olla rauhassa Ilveksen maalilla joutuen torjuntatöihin koko erässä ainoastaan kahdesti.
Ajassa 56.01 Pelicans yritti vielä viimeistä herätystä ottamalla aikalisän ja maalivahdin pois. Vajaa puoli minuuttia kotijoukkue sai pidettyä kiekon Ilveksen puolustusalueella, kunnes Joni Lavonen taisteli sen haltuunsa. Lavonen antoi kiekon Juho Liuksialalle joka toimitti sen Joonas Lintulaaksolle. Lintulaakso ampui kiekon keskialueelta varmasti tyhjään Pelicans maaliin ja iski ottelun loppulukemiksi 2-6-ajassa 56.28.
Valmentajakommentti, Tapio Lintulahti:
– Pelattiin hyvä peli. Tuntui, että peli ja varsinkin kolmas erä meni vähän niin kuin itsellään. Yleensä Pelicans on tullut tosi kovaa päälle, mutta tänään se oli ehkä vähän vaisumpi.
– Huomenna on edessä taas kova peli ja täytyy pikku hiljaa kääntää ajatuksia sinne. Viimeksi kaivettiin Hämeenlinnasta voitto HPK:ta vastaan ja siitä on hyvä jatkaa. Kova peli tulossa, täytyy taas olla valmiina heti ottelun alusta asti.
Pelaajakommentti, Aleksi Mäkelä
– Taisteltiin hyvin ja pelattiin fiksusti. Pidettiin oma paketti ja peli kasassa koko 60 minuuttia, eikä annettu Pelicansille mitään mahdollisuuksia.
– Omalta osalta oli ihan ok peli, ei mitään näyttävää, mutta ei mitään hirveätäkään. Sellainen peruspeli.
– Kummun tunnen hyvin jo viime kaudesta. Oli mukavaa pelata Kummun kanssa, työnjako toimi hyvin.
– Pelataan huomenna samalla lailla joukkueena ja koko 60 minuuttia, niin sillä se kääntyy voitoksi.