Ilveksen A-nuorten kaksi ensimmäistä ottelua päättyi tappioon, mutta sarjan toinen viikko toi tähän muutoksen, kun Ilves voitti kaikki kolme pelaamaansa ottelua. Nuoren joukkeen ensimmäinen vieraspeli keskiviikkona päättyi tupsukorvien 1-4-voittoon ja voitot saivat jatkoa perjantaina Hakametsässä. Ensin kaatui perjantaina HPK jatkoajalla lukemin 2-1-ja lauantaina Ilveksen paremmakseen sai tunnustaa KalPa, jonka Ilves kukisti numeroin 4-3.
Taisteluvoitto Kerhosta
Perjantain HPK-ottelu oli Ilvekselle hikinen iltapuhde. Waltteri Urpolahti oli Ilveksen maalilla hyvässä vireessä ja torjuikin ottelussa peräti 40 kertaa, kun HPK:n maalilla pelannut alle 18-vuotiaiden maailmanmestari Ukko-Pekka Luukkonen venyi kiekon eteen vain 23 kertaa. Maalivahti Urpolahden varmojen otteiden lisäksi Ilveksen joukkue auttoi maalivahtiaan blokkaamalla varsinkin kolmannessa erässä runsaan määrän laukauksia.
Ilves siirtyi Kerhoa vastaan johtoon avauserässä ylivoimalla. Lahdessa kaksi maalia tehnyt kapteeni Ville Nieminen antoi kiekon viivaan Henry Mäntylälle, jonka tulisen laukauksen reboundista sentteri Aleksi Niemi laittoi kiekon tyylikkäästi verkkoon. HPK tuli toisessa erässä tasoihin, kun Niko Lahtinen ohjasi kiekon verkkoon maalin edustalta. Lisäosumia varsinaisella peliajalla ei nähty, vaikka vierailijat pääsivät yrittämään kertaalleen jopa rangaistuslaukausta. Raumalta täksi kaudeksi Ilvekseen siirtynyt maalivahti Urpolahti kuitenkin käytti taidokkaasti mailaansa ja teki tyhjäksi Kerhon Eemeli Jeskasen yrityksen.
Neljällä neljää vastaan pelattua jatkoaikaa ehdittiin pelata vajaat kaksi minuuttia, ennen kuin Ilves iski. Ville Heponiemi ja Valtteri Viitakoski pistivät kiekon vauhtiin Ilveksen ruotsalaisvahvistus Rasmus Koskiselle, joka pisti nousunsa päätteeksi kiekon Luukkosen jalkojen välistä verkkoon ja varmisti Ilvekselle 2-1-voiton.
Ilvessuo iskee niitin KalPaa vastaan
Myös KalPa-ottelussa Ilves tarvitsi vahvaa maalivahtipeliä. KalPa oli avauserässä selvästi niskan päällä, mutta Mikael Saaren rauhalliset torjunnat pitivät Ilveksen mukana pelissä. Ilveksellä ei erässä montaa paikkaa ollut, mutta yhden maalin kotijoukkue sai aikaiseksi. Jesper-Juhani Ilvessuon erinomainen avaus löysi Topias Haapasen, joka irtosi läpiajoon. Taitava laituri ujutti karkumatkansa päätteeksi kiekon varmasti verkkoon. KalPa onnistui tasoittamaan muutamaa minuuttia myöhemmin, kun Santeri Suomalainen onnistui lopulta ohittamaan erässä 13 kertaa torjuneen Saaren maalinedushässäkän jälkeen.
Toisessa erässä Ilveskin pääsi paremmin mukaan peliin, mutta KalPa teki erän ensimmäisen maalin, kun Juuso Nevalainen pääsi poikittaissyötön jälkeen ohittamaan Saaren. Maalin jälkeen vierasjoukkue joutui kolmesti alivoimalla ja lopulta Ilves onnistui kolmannella ylivoimalla tasoittamaan, kun Joona Ikosen rannelaukaus takanurkkaan ohitti KalPan maalia vartioineen Elmeri Metsävainion.
Päätöserän alussa Ilves siirtyi johtoon, kun Joona Koppanen ampui kiekon räväkästi verkkoon. Maalin tuuletuksista pystyi lukemaan helpotuksen huokauksen, kun yksi Ilveksen avainpelaajista onnistui avaamaan kauden maalitilinsä. Syöttöpisteet Koppasen maaliin merkattiin Haapaselle ja Ikoselle. KalPa tuli kuitenkin vielä tasoihin, kun Tatu Kokkola laittoi irtokiekon sisään maalin edustalta ajassa 48.16. Kauaa ei tasalukemissa kuitenkaan viihdytty, sillä Valtteri Viitakoski rynnisti ensin hyvin maalille ja pelasi sen jälkeen paikan viivaan Jesper-Juhani Ilvessuolle, jonka rannelaukaus painui verkkoon ajassa 49.42.
KalPa hallitsi pelin viimeistä kymmenminuuttista, mutta Ilveksen sitkeä taistelu tuotti jälleen tulosta ja kotijoukkue saikin nauttia kauden kolmannesta voitosta lukemin 4-3.
Uusia nimiä maalintekijöiden listaan
Ilveksen joukkue on uusiutunut rajusti viime kaudesta ja mukana on peräti 14 tulokaspelaajaa. Alkukauden pisterohmuja ovat olleet piste per peli tahdissa pelanneet Ville Nieminen, Valtteri Viitakoski ja Aleksi Niemi. Ensimmäistä maaliaan Nuorten SM-liigassa ovat päässeet juhlimaan Antti Torikka, Topias Haapanen, Miro Nalli, Rasmus Koskinen, Jesper-Juhani Ilvessuo ja Joona Ikonen. Waltteri Urpolahti on pelannut Ilveksen maalilla tähän mennessä kaksi ottelua prosentilla 91,94% ja kolmasti maalilla ollut Mikael Saari on pysäyttänyt kiekot prosentilla 90,43%.
Ilveksen seuraava kotiottelu pelataan ensi viikon sunnuntaina 18.9. klo. 12.30. Silloin vieraaksi saapuu Kouvolan KooKoo. Tervetuloa!