Tampereen Ilveksen A-juniorit lähtivät runkosarjan viimeiseen koitokseen KalPaa vastaan tiukasta tilanteesta. Ainoastaan puhdas kolmen pisteen voitto olisi tuonut paikan pudotuspeleissä. Kuopiolaisten oli hiukan helpompi hengittää, sillä pistekin ottelusta takasi KalPalle paikan yhden sijan Ilveksen yläpuolelle. Upea kiekko-ottelu päättyi Ilveksen osalta katkerasti, vaikka Mikael Kuronen onnistuikin ratkaisemaan ottelun vielä jatkoajalla Ilvekselle lukemin 7-6.
Ilves sai otteluun loistavan alun kun Tomi Järviö ampui tarkalla siniviivalaukauksella kiekon KalPa-maalin yläkulmaan jo neljänkymmenen sekunnin pelin jälkeen. Järviön maalin alustivat Aleksi Luhtalampi ja Riku Brander. KalPa onnistui tasoittamaan pelin viiden minuutin kohdalla, mutta Ilves oli erässä huomattavasti hallitsevampi osapuoli. Hienon ottelun pelannut Jesper Kokkonen hankki vahvalla hyökkäyspään pelaamisella jäähyn KalPalle erän puolenvälin jälkeen. Ylivoimalla Ilves näytti jälleen sitä hyökkäyspään osaamista, mistä suurin osa kaudesta on saatu nauttia. Tomi Wilenius pelasi hienolla poikittaissyötöllä paikan Eero Savilahdelle. Savilahti oli vapaassa tekopaikassa, mutta kapteeni siirsi kiekon vielä Teemu Lepaukselle, joka sai ohjata kiekon aivan tyhjään maaliin.
Erätauolle lähdettiin Ilveksen 2-1 johtolukemissa. KalPa löysi oikeat keitokset peliinsä erätauolla ja hallitsi erän alun tapahtumia. Ajassa 23.35 Eetu Patronen nosti KalPan tasoihin. Maalin jälkeen peli tasottui ja molemmilla joukkueilla oli paikkansa. Mikke Levo joutui istumaan rangaistusta ajassa 32.11. Ylivoiman aikana KalPa onnistui siirtymään johtoon onnekkaalla osumalla, kun Joona Harjaman laukaus otti kimmokkeen Ilves-pelurista ja lensi kummallisella kaarella torjuntaan valmistautuneen Antti Karjalaisen yli maaliin.
|
KalPa ei kuitenkaan ehtinyt juhlia johtoaan kuin reilut puoli minuuttia. Aleksi Mäkelä lähetti loistavan läpisyötön, jonka kolmosketjun laidalla pelannut Mikael Kuronen otti taiturimaisesti haltuun. Kuronen karkasi läpiajoon ja ujutti kiekon tyylikkäästi KalPa-vahti Henri Kiviahon jalkojen välistä verkkoon. Erätauolle mentiin kuitenkin KalPan maalin johdossa. Kymmenen sekuntia ennen erän loppua Kasperi Kapanen pelasi ylivoimalla laukaisupaikan Mikael Seppälälle, joka muutti lukemiksi 3-4.
Kolmannen erän alku oli Ilveksen näytöstä. Kiekko liikkui kauniisti ja verkko heilui tiheästi. Erää oli pelattu vain 21 sekuntia kun Riku Brander taistelin kiekon itselleen ja antoi vapauttavan syötön maalin edessä odotelleelle Aleksi Luhtalammelle. Hienon kauden pelannut sentteri laittoi kiekon maalin tyylikkään harhautuksen jälkeen ja tasoitti ottelun.
Pari minuuttia tasoituksesta Mikke Levo ampui kiekon viivalta maalille ja valtavasti ottelussa töitä tehnyt Jesper Kokkonen onnistui taistelemaan irtokiekon maaliin. Seuraavassa vaihdossa Teemu Lepaus vapautti Tomi Wileniuksen maalintekoon. Ilves oli menossa vakuuttavasti kohti pudotuspelejä, mutta ajassa 44.59 KalPa onnistui kaventamaan siirretyn rangaistuksen aikana.
Ilves joutui maalin jälkeenkin alivoimalle, sillä jäähyn syynä oli polvitaklaus ja Henri Tokee joutui lähtemään suihkun puolelle. Ilves kesti mallikkaasti viiden minuutin alivoiman, mutta jäähyn päätyttyä KalPa onnistui tasoittamaan ottelun. Loppuerän Ilves painoi päälle kovalla sykkeellä ja maalintekopaikkoja tuli mm. Valtteri Järviluomalle, Tomi Wileniukselle, Niklas Kummulle ja Eero Savilahdelle, mutta KalPa-vahti Kiviaho selvitti tilanteet taidolla ja tuurilla.
Maalivahdin pois ottaminenkaan ei enää auttanut, vaan ottelussa siirryttiin merkityksettömälle jatkoajalle. Ilves päätti kautensa voittoon kun Mikael Kuronen ohjasi kiekon maalin edestä verkkoon Valtteri Järviluoman ja Mikke Levon syötöstä.
Valmentajakommentti Sami Karppinen
– Kyllä tämän päivän peli oli kuin koko kausi pienoiskoossa. Oman pään pelaamisesta tämä jäi kiinni.
– Hienoa aikaa on ollut tämä pari vuotta. Pojat ovat varmasti menneet urallaan eteenpäin. Olen helvetin ylpeä jokaisesta jätkästä tuolla kopissa.
Pelaajakommentti Eero Savilahti:
– Liikaa meni omiin. Loppuun asti taisteltiin, mutta se ei riittänyt.
– Hieno joukkue oli. Liian aikaisin loppuu kausi.