Uudistunut, nuori joukkue kehittyi odotettua nopeammin. Ilves voitti Suomen sarjan sekä SM-karsintasarjan ja palasi näin takaisin pääsarjaan.

Kokeneet Juhani Linkosuo, Eero Saari ja Lotfi Nasib lopettivat. Tilalle hankittiin Reijo Koskela ja etunimeltään tuntemattomaksi jäänyt Backman.

Ilves selvitti Suomen sarjan lähes puhtaalla pelillä. Ainoa pistemenetys tuli Valkeakosken Jääpeikkoja vastaan toiseksi viimeisellä kierroksella, kun joukkueet pelasivat 5–5-tasapelin.

SM-karsinnoissa joukkue kaatoi niin Åbo IFK:n, Kärpät kuin Töölön Vesankin ja nousi takaisin SM-sarjaan.

Seura tuli toiseksi ensimmäistä kertaa järjestetyssä Suomen Cupissa. Loppuottelussa TPS oli vahvempi lukemin 4–1.