Hakametsän jäähallin pukukoppikäytävällä riitti eräiden Ilveksen aamuharjoitusten jälkeen uteliaita katseita, kun paikalle oli saapunut kuusi kappaletta suomenlapinkoiran pentuja. Entisten ja nykyisten Ilves-pelaajien mukaan nimetty pentukatras pääsi kiipeilemään muun muassa hierontapöydällä maanneen Mikke Levon selkään ja rapsuttelijoita riitti niin Liiga- kuin A-nuortenkin joukkueesta.

Koiranpennut olivat saapuneet paikalle tutustumaan nimiesikuviinsa Atte Pentikäiseen ja Martti Järventiehen. Maran ja Aten lisäksi pentukuusikosta löytyy Raipe sekä tytöt Sonja, Marianne ja Anne.

Johanna Ilvonen Ahulin kennelistä kertoo, mistä lähti idea nimikoida pennut Ilves-pelaajien mukaan.

– Idea ja ajatus lähti tähän viime kaudella siitä, kun oltiin yhteistyökumppaneiden tilaisuudessa, ja siellä keskusteltiin, että olisi hyvä saada lisää yhteistyötä joukkueen ja yhteistyökumppaneiden välille. Ajateltiin kummikoiraa Ilvekselle, mutta tästä sitä ei vielä tullut, vaan tuli pelaajien mukaan nimikoidut koirat.

– Suomenlapinkoiria on kasvatettu Ahulin kennel -nimellä vuodesta 2009 lähtien. Ja jonkun verran kasvatetaan myös mäyräkoiria. Näiden pentujen emä Siiri on meidän ensimmäinen koira. Parikymmentä koiraa on kotona, Johanna jatkaa.

– Tämä on kiva harrastus. Ei ole vapaa-aikaa, Markus Ilvonen täydentää.

Pennut viihtyivät konkaripakkien hellässä sylissä

Raipe on Raipe ja Sonja tulee tietysti Jyrki ”Sonja” Lumpeesta. Sonjan lisäksi toiset kaksi tyttöä nimettiin Ilves-naisten legendojen Anne Haanpään ja Marianne Ihalaisen mukaan. Mutta mistä kahden muun pennun nimeksi valikoitui nykyjoukkueesta juuri Mara ja Atte, Martti Järventien ja Atte Pentikäisen mukaan?

– ”Mara” tuli siitä, että Martti Järventie on meidän nimikkopelaaja. Raipe ja Mara on jäämässä myös näistä pennuista meille kotiin, Johanna kertoo.

– Niin kaikkihan haluaa Maran kotiinsa, nimikaima sylissään Hakametsän hallin katsomossa istuva Atte Pentikäinen virnistää.

Markus Ilvonen puolestaan päätti, että yksi pennuista tulee olemaan Atte. Syy siihen löytyy yhdestä viime kaudella pelatusta paikallispelistä.

– No sehän meni niin, että Atte pääsi viime kaudella kestosuosikkien joukkoon yhdessä paikallispelissä, Elmeri Kaksonen alkoi jotain meidän maalin edustalla ryttyilemään, Atte otti Kaksosta pleksistä kiinni ja ravautti. Se on vieläkin verkkokalvoilla se tilanne, Markus hymyilee.

Myös Martti Järventie piteli pitkät tovit Maraa sylissään. Komean parran kasvattanut Järventie vertailee myös, kumpi Mara on karvaisempi.

– Taitaa olla vähän siinä ja siinä. Kyllä tämä kaveri tässä sylissä taitaa olla vielä snadisti karvaisempi.

– Kyllä meikäläinen on enemmänkin koiraihmisiä kuin kissaihmisiä. Kyllä koirat sylissä pysyvät, vaikka vähän tämä kaveri täriseekin tässä, konkaripakki toteaa pentua silitellessään.

Myös Atte Pentikäiselle koirat ovat tuttuja.

– Kyllä koirat on tuttuja elukoita, ja perheessäkin on koira. Yleensä tässä elämäntilanteessa on ollut kissat sylissä, mutta nyt on koira, ”Pena” naureskelee.

Kaukalon ulkopuolella leppoisa konkarikaksikko lupaa, että jos koirat perivät nimiesikuviensa luonteen, tulee niistä luonteeltaan viimeisen päälle mallikkaita tapauksia.

– Oikein valioyksilöitä, Järventie heittää.

– Kyllä, ei mitään muuta voi odottaa. Sellaisia rauhallisia, levollisia, hiljaisia ja tottelevaisia ja mitä kaikkia näitä nyt olikaan, Pentikäinen jatkaa.

Sen verran hellästi kaukalossa vastustajaa kovassa kurissa pitävät pakit koiranpentuja sylissään hellivät, että herää kysymys, onko vaarana rapsutteluvaiheen jääminen päälle myös seuraavaan peliin?

– Ei, kyllä siellä kentällä taas otetaan oikein kunnolla vastustajaa niskasta kiinni, Järventie murjaisee.

– Joo, kentällä otetaan vastustajaa remmistä kiinni ja vähän ulkoilutetaan, Pentikäinen täydentää.