Lauantai-illan liigakamppailussa Ilves ja Blues väänsivät vähämaalisen ja todella tasaisen ottelun. Kotiyleisön harmiksi vierasjoukkue Blues vei niukalla 1-2 -voitolla kaikki kolme sarjapistettä Espooseen.
Maaliton avauserä
Ottelu alkoi tasaisella ja tunnustelevalla pelillä. Blues keskittyi ensimmäisessä erässä pelkästään tiiviiseen puolustuspeliin ja onnistui siinä erän ensimmäisen puoliskon ajan erinomaisesti.
Erän puolivälin jälkeen kotijoukkueen hyökkäyspäässä antama paine alkoi tuottaa myös maalipaikkoja. 13 peliminuutin kohdalla Henri Tuominen unohtui espoolaisilta täysin vapaaksi maalin eteen, mutta pieni aikailu kostautui tilanteessa eikä avausmaalia nähty, vaikka nelosketju myllytti vaihdon loppuun saakka vahvasti.
Jyrki Jokipakka petasi Masi Marjamäelle erinomaisen tekopaikan maalin edustalle muutamaa minuuttia myöhemmin. Viimeistely ei kuitenkaan onnistunut Marjalta eikä myöskään Mark Leeltä, joka sai vastaavan maalitilanteen hetkeä myöhemmin. Blues selvisi näin maalittomassa tilanteessa erätauolle.
Tasatahtia toisessakin erässä
Toisen erän alussa maalihanat saatiin auki molemmin puolin. Ensin Ilves pelasi loistavan ylivoimapelin, joka päättyi parin hukatun tilanteen jälkeen hienoon avausosumaan. Jesse Niinimäki tykitti Antti Bruunin syötöstä kiekon komealla lämärillä maalin kattoon.
Bluesin tasoitusta ei tarvinnut kauaa odotella. Vierailijat tekivät hyvän maskin Sami Aittokallion eteen ja sen avustamana Roope Talajan etuylänurkkaan suuntautunut rannelaukaus upposi verkkoon.
Blues oli toisessa erässä huomattavasti paremmin pelissä mukana kuin avauserässä. Molemmilla joukkueilla oli omat hyvät hetkensä erän aikana, mutta lisäosumia ei erän alun jälkeen enää nähty.
Sailio ratkaisee tiukan kamppailun
Kolmannessa erässä yksi osuma riitti voittoon. Erän alkupuolella kiekko kimposi päädystä hieman onnekkaastikin Jari Sailion ulottuville. Sami Aittokallio oli edellisen tilanteen jäljiltä vastassa ja näin etunurkka ammotti tyhjyyttään. Sailio onnistui pienestäkin kulmasta sijoittamaan kiekon häkkiin ja tämä jäi lopulta ottelun ratkaisuksi.
Ilves laittoi kyllä ottelun lopussa kaiken likoon ja Blues oli ajoittain pahassakin pinteessä omalla alueellaan. Mark Leellä oli isäntien paras tasoituspaikka, mutta kanadalaisterrieri ei saanut limppua Iiro Tarkin nokan alta reppuun. Ilves joutui pääosin toimittamaan kiekkoa yksinkertaisesti maalille ja kun limppu ei petolauman kannalta pomppinut suotuisasti, piti vierasjoukkue 1-2 -johtoasemansa ottelun loppuun saakka.
Juha Pajuoja löysi tappiollisen viikon päätteeksi positiivisiakin merkkejä joukkueensa pelistä.
– Meillä on nyt ollut todella kovia joukkueita vastassa. Ehkä ensi viikon vastustajat ovat meille sopivampia ja saamme putken poikki.
– Meidän pelinrakentelu ja avauspelaaminen parani pitkin viikkoa. Ei sellaisella palomies-pelaamisella, jossa vain puretaan voi koko kautta pelata.
– Yksi maali ratkaisi tänään. Oli pienten marginaalien peli. Bluesin maalivahti Tarkki oli erittäin hyvä.
Ottelu pähkinänkuoressa
PIKA-ANALYYSI PELITAPAHTUMISTA:
Blues oli passiivinen joukkue avauserässä ja Ilveksen painostus alkoi tuottaa erän loppua kohden hyviä maalipaikkoja. Ansaittua johtomaalia isännät eivät kuitenkaan saaneet värkättyä.
Blues paransi toiseen erään peliään ja loi huomattavasti vaarallisempia hyökkäyksiä kuin avauserässä. Erä tasattiin 1-1 -numeroihin.
Päätöserässä Jari Sailion osuma riitti vierasvoittoon, vaikka Ilves laittoikin lopussa espoolaiset todella ahtaalle.
OTTELUN RATKAISUT:
Erittäin pienten marginaalien ottelussa Bluesin hieman onnekas kolmannen erän osuma erotti joukkueet.
ILVEKSEN PARHAAT:
Ilveksen tämän kauden johtohahmot Jesse Niinimäki ja Antti Bruun olivat joukkueensa parhaita tänäänkin. Myös Sami Aittokallio voi olla tyytyväinen iltapuhteeseensa.
ILVEKSEN PLUSSAT JA MIINUKSET:
+ Joukkue taisteli päätössummeriin saakka ja sai eilisen ottelun rasituksesta huolimatta hyvän loppurynnistyksen aikaiseksi
+ Maalivahtipeli
– Tilille tuli jo neljäs peräkkäinen tappio
– Ilves on saanut koko alkukauden ajan tehoja laajalta rintamalta, mutta juuri tällä hetkellä hyökkäyspeli on liikaa Jesse Niinimäen oivallusten varassa.
SEURAAVA OTTELU:
Ensi viikko käynnistyy tiistaina vierasottelulla Pelicansia vastaan.