Pitkän valmennusuran Ilveksessä tehnyt Heikki Vesala on kuollut 64 vuoden ikäisenä. Vesala valmensi Ilveksen junioreja kolmella vuosikymmenellä 1970-luvulta alkaen. Hän toimi 1990-luvulla myös yhdellä kaudella liigajoukkueen valmentajana osan kaudesta.

Vesalan valmentamista pelaajista moni kehittyi aina maajoukkuetasolle saakka. Hänen valmentamansa Ilves-joukkueet voittivat myös useita Suomen mestaruuksia. Vesala tunnettiin vaativana ja oikeudenmukaisena valmentajana.