Ilveksen A-nuoret ovat avanneet vuoden 2015 mallikkaasti. Ilves on joulutauon jälkeen pelannut ja voittanut viisi ottelua. Hienoa kautta pelaavat nuoret johtavat tällä hetkellä koko nuorten SM-Liigaa, kerättyään 36:ssa pelaamassaan ottelussa peräti 82 pistettä. Tämän viikonlopun Ilves vietti Vaasassa, jossa pelattiin kolmeen päivään yhtä monta ottelua.
Perjantai 9.1. Ilves- Kärpät 1-0
Ilves ja viime aikoina hyvässä vireessä ollut Kärpät pelasivat tasaisen ottelun, jossa nähtiin vain yksi maali. A-nuorten SM-Liigan pistepörssin kakkonen Eemeli Suomi ja Janne Seppänen pelasivat paikan hyökkääjä Roope Niskaselle, joka pamautti ottelun ainoan maalin ajassa 34.24.
Ilveksen maalilla Nico Viksten venyi nollapeliin 24 torjunnalla. Hienoa kautta pelaava Viksten, 17, kävi aikaisemmin viikolla torjumassa voiton myös Lempäälän Kisan Mestis-joukkueelle.
Lauantai 10.1. Jokipojat-Ilves 5-7
Lauantaina oli vastassa Joensuun Jokipojat. Sarjan heittopussia vastaan ei ole aina henkisesti kaikista helpoin latautua, mutta Ilves selvisi lopulta kunnialla maalirikkaasta ottelusta. Jokipojat onnistui karkaamaan 0-1-johtoon ajassa 3.37. Ilves tuli tasoihin seitsemän minuutin pelin jälkeen kahden huippulupaavan puolustajan yhteistyöllä. Jesper Mattila, 17, alusti ja Juuso Välimäki, 16, tasoitti kauden neljännellä osumallaan lukemiksi 1-1.
Ilveksen alkukauden tehoketju Ville Meskanen- Juuso Rämö- Eemeli Suomi on viime aikoina hajonnut Meskasen pelatessa Liigaa ja Rämön ollessa loukkaantuneena. Eemeli Suomi on kuitenkin jatkanut tehoilujaan uusien ketjukaverien kanssa ja Kapteeni veikin Ilveksen toisen erän avausminuutilla 1-2-johtoon Seppäsen ja Niskasen syötöistä.
Suomen maalin jälkeen Ilves näytti marssivan voittoon. Ville Saloranta, Janne Seppänen ja Suomi ampuivat kiekon erässä vielä kertaalleen ohi Jokipoikien maalivahdin Ville Niemisen. Jokipojat onnistui kuitenkin laittamaan kiekon erän viimeisellä sekunnilla ohi Ilves-maalivahti Mikael Saaren ja kolmanteen erään lähdettiin lukemista 2-5.
Sentterilupaus Julius Mattila vei Ilveksen 2-6-johtoon kolmannen erän alussa, mutta sen jälkeen Ilves päästi Jokipojat tekemään kaksi maalia nopeaan tahtiin. Janne Seppäsen ampuma 4-7-osuma ajassa 49.22 oli kuitenkin lopullinen niitti pelille, vaikka Jokipojat ottelun lopussa onnistui ylivoimalla vielä yhden maalin tekemään.
Sunnuntai 11.1. Ilves-KalPa 4-3
Sunnuntaina vastassa oli KalPa. Ilves vei peliä läpi ottelun, mutta kuopiolaiset roikkuivat sitkeästi mukana, johtaen peliä pitkään. Avausmaali nähtiin toisessa erässä ajassa 22.44, kun KalPan Olli Topias onnistui ohittamaan Vikstenin.
Ilves tuli kuitenkin vajaa pari minuuttia myöhemmin tasoihin. Alkukaudesta lähinnä syöttökoneena toiminut Eemeli Suomi teki kauden neljännentoista osumansa ja toi Ilveksen lukemiin 1-1-Juuso Välimäen ja Roope Niskasen syötöistä.
KalPa karkasi hetkeä myöhemmin uudelleen johtoon, mutta Ilves nousi jälleen tasoihin. Maalintekijänä toimi luottupuolustaja Arttu Mäenpää. Syöttöpisteet 2-2-maaliin nappasivat Juho Liuksiala ja Ville Heponiemi. Erätauolle mentiin kuitenkin kuopiolaisten 2-3-johdossa, kun Topi Piipponen onnistui tekemään pelin toisen osumansa.
Ilves tuli kolmannessa erässä väkisin tasoihin ja ohi. 3-3-tasoitus tuli ylivoimalla ajassa 47.22. Osuma oli Ilveksen kolmen häkkipään yhteistyön tulos. Julius Mattila, 17, ja Juuso Välimäki, 16, alustivat, ja Otto Koivula, 16, viimeisteli.
Tasanumeroissa mentiin pitkälle kolmatta erää, kunnes viime viikolla Liigassa debytoinut tuulennopea Juho Liuksiala laittoi kiekon KalPan verkkoon ajassa 55.26. Esityön maaliin tekivät Välimäki ja Jesper Mattila. Lisäosumia ei nähty ja Ilves päätti viikkonsa ilman pistemenetyksiä 4-3-voittoon.
A-nuoret jatkavat otteluitaan ensi viikolla kahdella ottelulla. Keskiviikkona on vastassa Tappara ja lauantaina Vaasan Sport. Tervetuloa!