Eilen Bluesin sekaisin pyöritellyt Ilves ei venynyt viimeisessä harjoitusottelussaan Ässien vieraana lähellekään parastaan. Tupsukorvat saivat patapaidoilta niin perusteellisen selkäsaunan, että sopii epäillä pelaajien ajatusten olleen jo ensi viikon liiga-avauksessa.
Ottelun avauserässä Ilves tarjosi isännilleen vielä kunnon vastuksen, ja Toni Rajala veikin petolauman 0-1 -johtoon ketjukaveriensa Jesse Niinimäen ja Pasi Määttäsen esityöstä ennen kuin viisi peliminuuttia oli ehtinyt täyttyä. Ville Uusitalo kuitenkin tasoitti kamppailun pian Rajalan osuman jälkeen.
Tupsukorvien peliote hukkui kolmeen perättäiseen jäähyyn toisen erän ensimmäisen puolikkaan aikana. Määttäsen ja Rajalan rangaistukset onnistuttiin selvittämään ilman takaiskuja, mutta Nils Bäckströmin kakkosen aikana Adam Miller onnistui siirtämään Ässät johtoon.
Kamppailun voittomaaliksi jäi Tuomas Huhtasen aivan toisen erän lopussa iskemä 3-1 -osuma. Veli-Matti Savinainen vei patapakan jo kolmen maalin karkumatkalle päätöserän alussa ennen kuin Ilves onnistui värkkäämään illan toisen osumansa. Siitä vastasivat Ässäkasvatit Masi Marjamäki ja Niko Peltola, joista jälkimmäinen syötti ensinmainitun maalintekoon.
Kolmannen erän loppu oli Ässien juhlaa. Yli 1600-päiselle kotiyleisölle tarjottiin herkkua vielä kolmeen otteeseen Huhtasen, Aki Uusikartanon ja Millerin heiluttaessa verkkoa Ilveksen maalia tänään vartioineen Sami Aittokallion takana. Näin loppunumeroiksi kirjattiin tylyt 7-2 -lukemat.
Teatterimaailmasta tutun sanonnan mukaan huono kenraaliharjoitus tietää hyvää ensi-iltaa. Ilves-leirissä ei auta kuin toivoa tämän viisauden pätevän myös jäisellä näyttämöllä. Neljän perättäisen tappiottoman harjoituspelin jälkeen selvänumeroinen häviö saattaa toimia joukkueelle jopa hyödyllisenä muistutuksena tiukan keskittymisen ja nöyrän työnteon merkityksestä valmistauduttaessa liiga-avaukseen.
Ilves kohtaa kauden 2010-2011 ensimmäisessä SM-liigaottelussaan ensi torstaina rakkaan paikallisvastustajansa, Tapparan. Ei muuta kuin tupa täyteen kannattajia siivittämään tupsukorvat lennokkaaseen liigastarttiin!
Ilveksen kokoonpano Ässiä vastaan:
Toni Rajala – Pasi Määttänen – Jesse Niinimäki
Niklas Bäckström – Niko Peltola
Masi Marjamäki – Mark Lee – Marko Anttila
Ryan Glenn – Ville Laine
Joonas Rask – Matias Myttynen – Jaakko Pellinen
Antti Bruun – Jyrki Jokipakka
Ville Korhonen – Henri Tuominen – Kai Kantola
Sami Aittokallio
(Jani Hurme)