Ilves taisteli tyylikkäästi Rauman Lukon vieraana ja kaatui vasta voittomaalikisan jälkeen lukemin 2-1 (0-0, 1-0, 0-1, 0-0). Ilveksen ainokaisen iski Nils Bäckström. Maalilla Vesa Toskala oli vakuuttava.
Ilves tuli otteluun hienolla peli-ilmeellä. Tamperelaiset pelasivat pirteästi, eikä nopea johtomaali olisi ollut vääryys. Ilves pääsi kuuden minuutin kohdalla pelaamaan illan ensimmäistä ylivoimaa ja etenkin ylivoiman jälkimmäinen minuutti oli hyvää pyöritystä, mutta parista maukkaasta paikasta huolimatta tulostaululla säilyivät 0-0-lukemat. Jotain Ilveksen hyvästä hallinasta kertoo myös maalivahtien torjuntatilastot avauskympin jälkeen : Mika Noronen Lukon maalilla 9 torjuntaa, Ilves-maalilla Vesa Toskala 2.
Lukko sai oman paikkansa siirtyä johtoon, kun Joonas Rask ja Kris Beech nahinoivat itsensä rangaistusaitioon – tilanteesta löydettiin Raskille vielä toinenkin kakkonen, joten Lukko pääsi kokeilemaan ylivoimataitojaan. Kettupaidat saivat pakkopelin toimimaan, mutta Ilves kesti alivoimansa kunnialla. Erän loppupuolella molemmat joukkueet saivat vielä yhdet ylivoimat, mutta vauhdikas avauserä ei maaleja tarjonnut.
Tasatahtia 65 minuuttia – Lukko vie lisäpisteen voittolaukauskisassa
Ilveksen kapteenina toimineen Arto Tukion ensimmäisen erän lopussa ottama kakkonen jatkui toisen erän alusta 42 sekuntia ja tämän alivoiman Ilves selvitti helpolla tavalla, mutta välittömästi rangaistuksen jälkeen Lukko-pakki Richard Lintner vapautti Lauri Tukosen läpiajoon, mutta lopulta Tukonen ei saanut laisinkaan laukausta aikaiseksi. Lukko otti komennon heti erän alkuminuuteista alkaen ja vei erää paikka paikoin selvästikin. Erän parhaat Ilves-paikat siunautuivat Michael Keräselle ja Matias Soinnulle, jotka molemmat pääsivät pariin otteeseen haastamaan Norosta – tuloksetta.
Toskala esitteli muutaman kerran omia taitojaan, joista näyttävimpänä haamuhanskamainen koppi Perttu Lindgrenin yritykseen. Vaikka Toskala pelasi jälleen vahvan erän, joutui hän kertaalleen antautumaan. Ajassa 36.50 Mark Bomersback pääsi oman ohjauksensa jälkeen ensimmäisenä irtokiekkoon ja lirutti pelivälineen ”Veskun” taakse. Näin Lukko siirtyi ansaitusti 1-0-johtoon ja samoissa lukemissa mentiin myös toiselle erätauolle.
Kolmannen erän alkupuolella Ilves nousi tasoihin, kun ruotsalaispuolustaja Nils Bäckström täräytti kauden avausmaalinsa Henri Tuomisen ja Jaakko Pellisen esityöstä – Pellinen teki myös hienon liikkuvan maskin Norosen näkökentän eteen. Hetkeä myöhemmin Ilves pääsi ottelussa kolmannen kerran ylivoimalle, mutta ylivoimapeli oli jälleen heikohkoa. Lukolle tarjottiin erässä kaksi ylivoimamahdollisuutta, ja vaikka raumalaisetkaan eivät kyeneet maalia värkkäämään, ylivoima oli todella vaarallisen näköistä varsinkin Bäckströmin jäähyn aikana – kerran kiekko kilahti jopa tolppaan. Mitä pidemmälle ottelu eteni, sitä enemmän hallinta siirtyi kotijoukkueelle. Ilves kuitenkin taisteli miehekkäästi viimeisenä lukkonaan erinomaisesti pelannut Toskala, eikä antaunut enää varsinaisen peliajan aikana.
Jatkoajalla Lukko haki aktiivisemmin ratkaisua ja Ilveksen pelaajien jalka alkoi selvästi painaa. Jatkoajan loppuhetket tuottivat muutamat rangaistukset, mutta suurempaa räjähdystä ei nähty. Lopulta ratkaisu nähtiin voittomaalikisassa, missä Lukko oli etevämpi onnistuessaan ohittamaan Toskalan kahdesti – Ilveksen ainoan rankkarimaalin taiteili Jesse Niinimäki.
Ilveksen korpivaelluksesta huolimatta Raumalle oli suunnannut neljä bussilastillista Ilves-faneja kannustamaan omiaan. Näille faneille kuuluukin hatunnosto, vaikka Ilves ei viime kausina menestystä ole päässyt juhlimaan. Uskolliset kannattajat ansaitsisivat paljon enemmän.
Ilveksen seuraava ottelu on tiistaina. Silloin Ilveksen vieraaksi tulee Helsingin Jokerit. Ottelu alkaa kello 18.30.