|
|
Ensi maanantaina kaikki Ilves-kannattajat Hakametsän halliin, kun Ilves kohtaa ensimmäisen kerran pitkän historiansa aikana NHL:n seurajoukkueen!
Ilveksen joukkue odottaa innolla NHL-kauden Pre Season -ottelua Minnesota Wildia vastaan. Koko joukkue on panostanut otteluun myös kaukalon ulkopuolella ja ostanut lippuja perheilleen, sukulaisilleen ja tyttöystävilleen. Ilves kohtaa Minnesota Wildin Tampereella Hakametsän jäähallissa maanantaina 4.10. klo 19.00. Ottelu on ainoa Suomessa pelattava NHL:n Pre Season -peli. Ensi maanantaina Hakametsässä on kautta aikojen toisen kerran seurajoukkue NHL:stä.
– Tämä on pelaajille upea kokemus, sillä monikaan suomalaispelaaja ei pääse urallaan kertaakaan pelaamaan NHL-joukkuetta vastaan. Varsinkin nuoremmille pelaajille ottelu on todellinen näyttöpaikka ja mahdollisuus. Siinä tulee hyvää tuntumaa NHL:n pelinopeudesta, arvioi Ilveksen päävalmentaja Juha Pajuoja.
Ilves on pelannut pitkän historiansa aikana vain kerran NHL-tähtiä vastaan. Tämä tapahtui kaudella 1994-95, kun Wayne Gretzky All Stars kohtasi Ilveksen Hakametsässä. Kaikkien hämmästykseksi Ilves voitti tuon ottelun Sami Ahlbergin jatkoaikamaalilla 4-3. Silloin nuori Ilves-puolustaja Martti Järventie taklasi rohkeasti NHL-konkaria Mark Messieria sen verran raisusti, että Messier tokaisi Järventielle: ”I’ll kill you!”.
Ei turhaa kunnioitusta
– En usko, että meillä on mitään ylimääräistä kunnioitusta NHL-tähtiä kohtaan omassa kotihallissamme. Me lähdemme samalla tavalla kuin muihinkin kotiotteluihin eli kovalla luistelulla ja tiukalla taistelulla. Kyllä me pelaamme rohkeasti emmekä lähde peruuttelemaan. Teemana on, että uskallamme käyttää nopeuttamme ja ajaa maalille. Vastustajalla on kuitenkin syöttökovuus huippuluokkaa, joten tervettä malttiakin tarvitaan, Pajuoja lataa.
Pajuoja odottaa mielenkiinnolla ottelua myös valmennuksellisesti.
– Tässä on hyvä tilaisuus oppia, mistä ero muodostuu NHL-joukkueen ja meidän välillämme. Miten pelaamalla saamme vastustajan vaikeuksiin ja toisaalta miten pelaamalla Minnesota saa meidät vaikeuksiin. Kun ei ole painetta liigapisteistä, niin ehtii paremmin keskittymään pelitapahtumiinkin. Jääkiekko Euroopassa on eri puolilla aika samanlaista. Nyt on mahdollisuus paikan päällä nähdä eurooppalaisen ja pohjoisamerikkalaisen jääkiekon erot, Pajuoja miettii.
Hyvää viihdettä tarjolla
Hän uskoo, että pelistä tulee viihdyttävä, koska varmasti molemmat joukkueet panostavat hyökkäykseen ja kiekolliseen peliin.
– Tässä voidaan todella nauttia pelaamisesta. Uskon, että vauhtia riittää ja maalejakin toivottavasti tehdään enemmän kuin pari-kolme. Urheiluväellehän tapahtuma on varmasti ikimuistoinen, kun omassa hallissamme pelaa joukkue, jonka normaalisti näkee kenties vain televisiossa. Kyllähän taitavat urheilijat kiinnostavat, Pajuoja pohtii.
Pajuoja välittääkin koko joukkueen terveiset tamperelaiselle urheiluväelle.
– Tällaisen ottelun järjestäminen on Ilveksen kokoiselle organisaatiolle iso ponnistus. Koko joukkue toivookin, että halli olisi täynnä ja saisimme kaikin puolin onnistuneen tapahtuman.
Mark Lee täynnä intoa
Kun Ilves saa vastaansa Minnesota Wildin ensi maanantaina, tulee Ilveksen kanadalaishyökkääjälle Mark Leelle eräänlainen kierros täyteen. Juniori- ja farmisarjojen kautta Eurooppaan tullut Lee on nyt lähempänä unelmaansa kuin koskaan.
– Tämän lähemmäksi NHL:ää en ole koskaan yltänyt. Olin kyllä harjoitusleireillä, mutta olen todella innoissani tästä tilaisuudesta. Vanhempani tulevat Kanadasta paikalle katsomaan ottelua. Me olemme todellinen kiekkoperhe. Vaikka tämä on vain harjoituspeli, niin otamme sen tosissamme ja haluamme voittaa, vastikään 26 vuotta täyttänyt keskushyökkääjä vakuuttaa.
Minnesota Wildin johdattaa Hakametsän jäälle joukkueen kapteeni Mikko Koivu. Hänen lisäkseen joukkueen suomalaispelaajia ovat hyökkääjä Antti Miettinen ja maalivahti Niklas Bäckström. Minnesotan joukkue saapuu ensi perjantaina Helsinkiin, missä se kohtaa ensi viikon lopulla kahdesti NHL:n avausotteluissa Carolina Hurricanesin.