Seppo Hiitelä tarkkailee pelaajien otteita.

Ilveksen urheilujohtaja Seppo Hiitelä oli tiistaina seuraamassa Ilveksen jääharjoituksia Hakametsässä.
– Tarkkailen yleistä vaatimustasoa ja tällä kertaa erityisesti muutaman pelaajan otteita, Hiitelä kertoo.

Joukkue on Hiitelän mukaan nyt pitkälti kasassa.
– Kauteen lähtevä joukkue on tällä hetkellä tässä, mutta kauden mittaan voi tietenkin tulla muutoksia. Jyrki Jokipakan pelaamiselle meillä tuli varmistus viime viikon lopulla, kun Dallas Stars lähetti meille tarvittavat paperit.

Erittäin positiivinen asia kauteen valmistautumisessa on se, että sairastuvalla ei ole ollut tungosta.
– Raumalla loukkaantuneen Niko Peltolan sairausloman pituus on auki, mutta muuten näyttää ihan hyvältä. Teemu Kesä on jo palannut harjoituksiin, ja Jesse Niinimäkikin kuntoutunee sarja-avaukseen Tapparaa vastaan. Hän ei ehdi mukaan harjoitusotteluihin, mutta jos takapakkia ei tule, uskomme hänen pelaavan sarja-avauksessa.

Hiitelä oli seuraamassa myös Pitsiturnausta paikan päällä.
– Joukkue oli herännyt kello 05, joten avausottelussa vireystila oli hyvä ja pelasimmekin hyvin. Valmennuksen toivomia asioita, kuten takakarvausta, esiintyi ilahduttavasti. Toisessa ottelussa Pelicansia vastaan olimme ensimmäiset seitsemän minuuttia ihan jaloissa, mutta pääsimme pelin kestäessä paremmin mukaan. Tämä oli Pelicansille turnauksen ensimmäinen peli, ja se näkyi vireystilassa. Kolmas peli pelattiin pitkän odotuksen jälkeen, ja aikaisin heränneen joukkueen vireystila oli jo laskenut.

Vesa Viitakoski odotti Pitsiturnaukselta enemmän.

Ilves kohtaa torstaina Bluesin Nokialla ja perjantaina Tapparan kotoisessa Hakametsässä. Valmentaja Vesa Viitakoskella on selvä näkemys loppujen harjoituspelien
kokoonpanosta.
– Tarkoituksenamme on pelata loput harjoituspelit parhaalla mahdollisella kokoonpanolla.

Ensi viikon Ilves leireilee Peurungalla eikä pelaa harjoitusotteluita.
– Pyrimme katsomaan tämän viikon peleissä sellaisia asioita, jotka kaipaavat viilaamista, ja puutumme niihin leirillämme oman jo suunnitellun sapluunamme lisäksi, tiivistää Viitakoski.

Pitsiturnaus jätti hiukan Viitakoskelle hampaankoloon :
– Turnaus vahvisti käsitystämme siitä, kuinka asioita kuuluu tehdä. On selviä syitä, joiden taakse voisi piiloutua kahden jälkimmäisen pelin kohdalla, mutta itse odotin enemmän. Kun me valmentajat ja pelaajat saamme taottua mieliimme sen, mitä lukee pukukopin ovallakin, eli ”TEKEMINEN RATKAISEE KAIKEN”, olemme jo pitkällä, Viitakoski linjaa.