Viiden ottelun pisteputkessa Ouluun matkustanut Ilves jatkoi hyviä otteitaan, mutta joutui tyytymään 3-2-tappioon Kärppien kotiluolassa. Ilveksestä maalinteossa onnistuivat Roope Hintz ja kauden kuudennen maalinsa tehnyt Tapio Laakso.
Avauserässä kolme salamamaalia
Ilves aloitti pelin hyvin, ja ensimmäiset minuutit mentiin tamperelaisten lievässä hallinnassa. Ottelun ensimmäinen paikka tuli Roope Hintzille, joka pääsi laukomaan oikealta b-pisteeltä, mutta Kärppien puolustus ehti blokkaamaan vedon. Ensimmäiset viisi minuuttia oli kuitenkin kaiken kaikkiaan tunnustelevaa peliä eikä todellisia tekopaikkoja nähty kummassakaan päädyssä. Sami Sandell haki kertaalleen vapauttavaa syöttöä maalin kulmalle, mutta kiekko ei aivan löytänyt Ilves-lapaan.
Pari minuuttia tämän jälkeen Sandell oli jälleen järjestelemässä ketjukavereilleen paikkoja, mutta Laakson ja Polakin laukaukset eivät löytäneet oikeaa osoitetta. Reilun kahdeksan minuutin kohdalla Ilves oli päästä 2vs1-hyökkäykseen Jiri Veistolan taistelun ansioista, mutta Kärppien puolustus onnistui katkaisemaan syötön. Ottelun ensimmäinen jäähy vihellettiin ajassa 9.23, kun Atte Pentikäinen lähti jäähylle estämisestä. Tämän jälkeen alkoi tapahtua, ja minuutin sisään nähtiin kolme maalia.
Ensin Kärppien Patrick Davis ohjasi ylivoimalla Markus Nutivaaran ohjurin sisään, ja 25 sekuntia myöhemmin Joonas Kemppainen sai kiekon lapaansa maalin edessä ja nosti rystyllä Kärpät 2-0 johtoon. Kärpillä oli paikka kolmanteenkin maalin, mutta Ilves kesti ja iski perään kavennuksen. Edellisestä maalista ehti kulua 32 sekuntia, kun Aleksi Mustonen pelasi Roope Hintzille vasempaan laitaan ja Hintzin rannelaukaus upposi Kärppien Tomi Karhusen varusteiden kautta sisään. Ilves vaihtoi samassa ajassa Juha Järvenpään maalinsuulle Joonas Korpisalon tilalle.
Avauserän jälkimmäisellä puolikkaalla nähtiin vielä muutamia puolittaisia tekopaikkoja, mutta tulosta ei tullut kummassakaan päädyssä. Ilves selvitti Konsta Mäkisen väkivaltaisuudesta ottaman jäähyn, ja erätauolle siirryttiin Kärppien 2-1-johdossa.
Kärppien johto kasvaa Spangin ylivoimamaalilla
Ilves pääsi toisen erän alussa testaamaan ylivoimaansa, kun Esa Pirnes otti 2 minuuttia huitomisesta. Ainoaksi paikaksi kuitenkin jäi Aleksi Mustosen ohjaus Teemu Rautiaisen ohjurista maalin kulmalta, mutta Karhunen torjui. Ilves pääsi perään uudestaan ylivoimalle, mutta pakkopeli ei tälläkään kertaa lähtenyt käyntiin.
Ilveksen kolmosketju pelasi jäähyn jälkeen kaksi hyvää vaihtoa ja piti kiekkoa Kärppien alueella. Jiri Veistolalle avautui kertaalleen tekopaikka maalin edestä, mutta laukaus jäi vaisuksi ja Karhunen piti lukemat 2-1:ssä. Teemu Rautiaiselle avautui hetken päästä tyhjää tilaa laidassa, jonka laituri hyödynsikin polkemalla vauhdilla alueelle, mutta vastaan tullut Karhunen torjui Rautiaisen lämärin. Erän ensimmäisellä puoliskolla peli oli Ilveksellä hyvin hallussa, mutta otetta ei saatu hyödynnettyä. Atte Pentikäinen poistui 30 minuutin kohdilla pukusuojaan lyötyään kasvonsa ikävännäköisesti laitaan.
Joonas Donskoi ja Teemu Rautiainen pääsivät yrittämään maalintekoa 34 peliminuutin jälkeen, mutta maalivahdit olivat hereillä molemmissa päädyissä. Kärpät pääsi ylivoimalle ajassa 34.59 Jarkko Näppilän otettua 2-minuuttisen poikittaisesta mailasta. Ilves katkaisi alivoimalla Kärppien poikittaissyötön ja lähti 2vs1-hyökkäykseen, mutta Veistolan syöttö ei löytänyt perille, ja Kärpät selvisi tilanteesta. Vain hetki tästä Kärppien Markus Nutivaara kilautti ylärimaan kovalla viivavedollaan.
Ilves selvitti jäähyn, mutta joutui hetken kuluttua uudestaan vajaamiehiseksi, kun Mikko Kukkoselle vihellettiin jäähy huitomisesta. Kärpät meni 3-1-johtoon, kun Mika Pyörälä pelasi maalille nousevalla Dan Spangille tyhjän maalin eteen, ja kiekko oli varmasti verkossa. Kärpät meni toisessa erässä takaisin kahden maalin johtoon, vaikka Ilvekselläkin oli erässä paikkansa ja hyvät hetkensä. Kärppien Karhunen torjui erässä seitsemän kertaa, kun taas Järvenpäälle torjuntoja kertyi ainoastaan kolme.
Hallinta tuottaa tulosta, muttei riittävästi
Toisessa erässä pukusuojaan poistunut Atte Pentikäinen palasi kentälle kolmanteen erään, mutta kovan laukauksen blokannut Jiri Veistola joutui jättämään pelin kesken erän alkuminuuteilla. Aiempien erien tavoin Ilves oli jälleen alussa hallitsevana osapuolena, mutta todellisten tekopaikkojen rakentaminen tuotti vaikeuksia, ja Kärppien Karhunen torjui Hintzin, Kukkosen, Polakin ja Rautiaisen yritykset.
Muista eristä poiketen Ilveksen hallinta jatkui oikeastaan läpi kolmannen erän, vaikka Kärpilläkin toki oli omat paikkansa. Patrick Davis laukoi vaarallisesti aloitusvoitosta erän puolivälin jälkeen, mutta Järvenpää torjui patjalla. Ilves pääsi ylivoimalle ajassa 51.02, ja tällä kertaa ylivoima tuotti tulosta. Sami Sandell piti kiekkoa hetken oikealla b-pisteellä, kunnes lähetti syötön viivaan Tommi Kivistölle, jonka laukauksen Tapio Laakso ohjasi maalin edestä sisään. Ottelua oli pelattu 51.41 ja peli oli Ilveksellä mukavasti hallussa.
Martti Järventiellä oli paikka tasoittaa peli vajaan 55 minuutin kohdalla Tapio Laakson poikittaissyötöstä, mutta Tomi Karhunen liikkui terävästi poikittain ja torjui Järventien suoraan syötöstä lähteneen laukauksen. Toisessa päädyssä Kärppien Joonas Donskoi esitteli harhautusrepertuaariaan ja vei Ilves-puolustuksen kahville – laukaus kuitenkin suuntautui yli maalin.
Ajan käydessä vähiin Ilves otti Järvenpään pois maalilta ja haki tasoitusta kuudella kenttäpelaajalla. Kärppien Mika Pyörälä oli päästä lyömään sinetin tyhjiin, mutta kiekko suuntautui ohi maalin. Ryan Glenn otti jäähyn poikittaisesta mailasta ajassa 59.22, ja Ilves pääsi yrittämään tasoitusta kuudella neljää vastaan. Kiekko pysyi Kärppien alueella, mutta kotijoukkue pelasi uhrautuvasti ja peitti laukaus- ja syöttölinjoja. Erän viimeisellä sekunnilla Sami Sandell pelasi vielä Jarkko Näppilälle vetopaikan viivaan, mutta Karhunen näki laukauksen ja torjui räpylällä. Ilveksen hyvä taistelu ei siis tänään riittänyt pisteisiin.
Ottelun ratkaisut
Ilves aloitti ensimmäisen erän varsin hyvin, mutta nukahti sen puolivälissä, ja Kärpät pääsi rokottamaan kahdesti. Joukkue taisteli hyvällä asenteella itsensä peliin mukaan, muttei kyennyt enää iskemään tasoitusta.
Ilveksen parhaat
Viime peleissä onnistuneet Tapio Laakso ja Tommi Kivistö pääsivät tulostaululle tänäänkin, kuten myös Ilveksen sisäisen pistepörssin kärkinimet Sami Sandell ja Teemu Rautiainen. Roope Hintzin hyökkäyspään onnistumiset tekevät aina hyvää nuoren pelaajan itseluottamukselle ja kehitykselle. Juha Järvenpää torjui hyvin eikä voinut Kärppien kolmannelle maalille mitään.
Ilveksen plussat ja miinukset
+ Erien alut
+ Nimivahva Kärpät haastettiin vahvasti vieraskentällä
+ Taistelu viimeiseen asti
– Nukahdukset maalineduspelaamisessa
– Paikkojen ja ylivoimien hyödyntäminen
Seuraava ottelu
Ilves pelaa seuraavan ottelunsa perjantaina Lappeenrannassa SaiPan vieraana. Tänään julkistettu hyökkääjähankinta Steven Zalewski on myös tuolloin mukana kokoonpanossa. Lauantaina on vuorossa kiihkeä paikallispeli Tapparaa vastaan.