Eilen mahdollisimman niukan tappion hurjavireistä JYPiä vastaan kokenut Ilves on tositoimissa myös tänään. Petolauma matkustaa parin fanibussin seuraamana Raumalle, jossa kotijoukkue Lukko hakee vahvistusta playoff-asemilleen.
Asetelmat
Lukolla on kasassa 73 pistettä, joilla se sijoittuu sarjataulukossa yhdeksänneksi. Raumalaisten playoff-paikka on kaikkea muuta kuin varma, sillä SaiPa ja Tappara ovat viivan alla vain neljän pisteen päässä. Lukolla on toki etunaan yksi rästiottelu, jonka voittamalla se voi kasvattaa eroa takaa-ajajiensa tuloksista riippumatta. Torstaina Lukko kävi Hämeenlinnassa pudottamassa HPK:n playoff-taistelusta lukemin 2-5.
Ilves on kolmessa viime ottelussaan esittänyt sellaista taistelua ja työmoraalia, joilla voisi menestyä SM-liigassa. Paketti on pysynyt viisikkotasolla melko mallikkaasti kasassa, mutta henkilökohtaisten virheiden ja luvattoman heikon alivoimapelaamisen takia pistepussi on karttunut vain kahdella. Hyökkäysten käynnistämiseen ja hyökkäysalueen pelaamiseen on löytynyt lisää ryhtiä, mikä onkin tarpeen tulevassa liigakarsinnassa.
Edelliset kohtaamiset
Lauantain yhteenotto on joukkueille viides kuluvalla kaudella. Pisteet edellisistä kohtaamisista ovat 8-4 kettupaitojen hyväksi. Syksyllä Lukko kaatoi kotihallissaan Ilveksen ensin jatkoajalla lukemin 3-2 ja pari viikkoa myöhemmin selvemmin 4-1-numeroin. Lokakuun loppupuolella oli Ilveksen vuoro napata täysi pistepotti Hakametsässä luvuin 4-2. Tämän vuoden toistaiseksi ainoan keskinäisen vei Tampereella nimiinsä Lukko tuloksella 1-3.
Kuumat pelaajat
Laitahyökkääjät Janne Keränen ja Lauri Tukonen ovat keränneet seitsemän (2+5) tehopistettä mieheen Lukon viidessä viime kamppailussa. Slovakkipakki Richard Lintner on säestänyt yhdellä osumalla ja kuudella maalisyötöllä. Torjuntatyöt Lukon maalin suulla ovat viime aikoina jakautuneet melko tasaisesti Mika Norosen ja Simon Nielsenin välillä. Herrojen varmuus kiekkojen pysäyttämisessä on ollut vaihtelevaa.
Ilveksen viime pelien pistepörssin kärkeen ovat kivunneet ketjukaverit Matias Sointu ja Joonas Rask, jotka molemmat onnistuivat maalinteossa JYPiä vastaan. Nuori puolustajapari Konsta Mäkinen – Markus Västilä esitti parista virhearvioinnista huolimatta perjantaina hyvää kahden suunnan peliä. Kaksikko on pelillisesti monen selvästi kokeneemman Ilves-pakin edellä.
Arvio
Ilves on viime vuosina pärjännyt hyvin Lukkoa vastaan ja pystynyt Raumallakin viemään pelejä kotijoukkuetta paremman liikkeensä turvin. Lukon hidasjalkainen pakkikalusto on usein ollut pahassa pulassa vikkelien Ilves-hyökkääjien kanssa. Playoff-paikasta taisteleva raumalaisryhmä on toki selvä ennakkosuosikki kotiottelussaan liigajumboa vastaan, mutta eilen nähdyllä asenteella Ilveksellä on mahdollisuus venyä yllätykseen.