Ilves-kiekkoa janoaville tamperelaisille on tarjolla mainio ottelu myös lauantaina, vaikka liigajoukkue viettääkin vapaapäivää. Hienosti kauden aloittaneet A-nuoret kohtaavat viime kauden välierävastustajansa HIFK:n Hakametsässä alkaen 14.30.
Joukkueet ovat sarjataulukossa toistensa tuntumassa, sillä Ilves on kerännyt 22 pistettä 11 ottelusta ja HIFK:lla on kasassa 20 pistettä 12 ottelusta. Ennen perjantai-illan otteluita Ilves on sarjassa kolmantena ja HIFK viidentenä.
A-nuorten valmentaja Juha Juujärvi arvioi illan vastustajan pelaavan suoraviivaista ja aggressiivista HIFK-brändin mukaista jääkiekkoa.
Ilvekseltä Juujärvi kaipaa paluuta perusasioiden äärelle tappioon päättyneen HPK-ottelun jälkeen.
– Peli natsaa kohdalleen, kun yksilöinä tehdään perusasiat paremmin. Maalineduspelaaminen on tärkeää molemmissa päissä ja sitä korostetaan joka viikko. HIFK:ta vastaan on elinehto, että molempien maalien edustalla ollaan valmiita maksamaan voittamisen vaatima hinta, Juujärvi tiivistää.
Päävalmentajan vaatimus joukoilleen on myös se, että ratkaisuja ei katsella rangaistusaition puolelta.
– Paineensietokyky on pätkinyt viime peleissä ja loppuratkaisuja on katsottu vajaalla pelaten. Pari kertaa on kestetty, pari kertaa on kopsahtanut omiin ja pisteitä on menetetty lopun hermokontrollin kestämiseen. On hyvä, että nuorilla miehillä on tunnetta, sitä pitää ollakin. Pitää silti olla myös kylmäpäisyyttä ja paineensietokykyä. Se nousee lauantain kiihkeässä ottelussa tärkeään osaan.
Neljä pelaajaa tiukassa tarkkailussa
Ilveksen kokoonpanosta puuttuvat vammojen vuoksi lauantaina Johannes Sallila ja Mikael Kuronen. Liigan mukana pelanneen Konsta Mäkisen pelaaminen päätetään lähempänä peliä.
– Kuronen on rannemurtuman takia sivussa joulutaukoon asti. Hän oli iso menetys meille, mutta tässä vaiheessa kautta se pakottaa jonkun toisen astumaan isoihin saappaisiin, minkä myötä meillä on entistä vahvempi joukkue, kun Kuronen palaa.
Valmentajat saavat HIFK-ottelussa tilaisuuden pelaajien normaalia tarkempaan analysointiin. Ottelussa on ylimääräinen kamera, jonka ansiosta jokaisesta neljästä ketjusta valitaan yksittäinen pelaaja, jota kamera seuraa kaikissa vaihdoissa.
– Yleiskuvaan yksilö tahtoo hukkua, vaikka olisi kaksikin valmentajaa katsomassa. Yritämme saada pelinlukua paremmaksi ja ratkaisuja paremmaksi.
– Aiemmin ei ole kokeiltu tällaista. Teknisesti se ei ole vaikeaa, mutta vaatii resursseja, että on kaksi kameramiestä. Viisikkonauhasta on kaivettu yksittäisiä pelaajia esiin ja näytetty pelaajille nauhoja. Silloin menee usein pari tuntia nauhojen valmisteluun, että voidaan näyttää pelaajalle minuutti pätkää.
Alkukauteen Ilveksen joukkue on sikäli tyytyväinen, että joukkue on asettamassaan pistetavoitteessa tässä vaiheessa kautta.
Voittavassa joukkueessa myös yksilöt ovat kehittyneet, mistä viimeisimpänä osoituksena on Tomi Iso-Mustajärven valinta uransa ensimmäisiin Mestis-maaotteluihin.
– Ainoa vähän päänvaivaa tuottanut asia on ollut vajaus harjoituksisen pelaajamäärissä esimerkiksi loukkaantumisten sairastelujen takia. Emme ole päässeet harjoittelemaan ehjillä viisikoilla. On jouduttu soveltamaan harjoituksissa. Olemme olleet huolissamme siitä, että jos se jatkuu liian kauan, se alkaa näkyä myös pelaamisessa.