Ilveksen liigajoukkue aloittaa kuuden ottelun vieraskiertueensa KalPan vieraana. Edellisellä ottelukierroksella molemmat hakivat voitot Ilveksen kaataessa Bluesin niukasti 1-0 ja KalPan kaataessa SaiPan vieraskentällä jatkoaikaosumalla lukemin 3-4.
Ilveksellä haussa onnistumiset vieraspeleissä
Ilveksen vieraspelisaldo kuluvalta kaudelta on murheellinen, sillä joukkue on kerännyt vierasotteluistaan vähiten pisteitä koko liigassa. Kymmenestä vierasottelusta joukkue on napannut ainoastaan yhden kolmen pisteen voiton ja kaksi kertaa on menty jatkoajalle, joista toinen ottelu päättyi tappioon ja toinen voittoon.
Tulosten takaa tarkkaillessa Ilves on pelannut tasaisia kamppailuita vieraissa pääsääntöisesti ja kahdeksasta vierastappiosta peräti viisi on päättynyt maalin marginaalilla ja kaksi kahden maalin marginaalilla.
Vierasotteluissaan Ilves on pelannut liigan kolmanneksi heikointa ylivoimapeliä, mutta alivoimapelaaminen on ollut jopa liigan parasta. Heikko ylivoimapelaaminen on heijastunut myös vierasotteluiden maalimääriin, sillä Ilves on tehnyt ainoastaan 14 maalia vierasotteluissaan.
Ilveksen edellinen vieraskamppailu pelattiin Lappeenrannassa, jossa kolmannessa erässä kaksi kertaa tasoihin tullut Ilves taipui SaiPan vieraana lopulta maalilla, kun SaiPa iski voittomaalin vain muutamaa minuuttia ennen ottelun loppua.
Liigan kovin vierasjoukkue takeltelee kotiareenalla
Siinä missä KalPa on purjehtinut voitosta voittoon matkapeleissään saavuttaen jo huikean kymmenen perättäisen vierasvoiton putken on se Liigan neljänneksi heikoin kotijoukkue.
KalPan kotiotteluissa on syntynyt todella vähän maaleja, sillä sekä tehtyjen että päästettyjen maalien on alle kahden maalin keskiarvossa. Kaksitoista kotiottelua on tuottanut kilpipaidoille neljä kolmen pisteen voittoa ja yhden lisäpisteen.
Edellisen kerran KalPa pelasi kotonaan vajaa viikko sitten, kun HIFK haki pisteet lukemin 2-3. Tuossa ottelussa KalPa oli kahden erän jälkeen kolmen maalin tappiolla, mutta tuli kolmannessa erässä aina maalin päähän.
Kuumat maalivahdit kohtaavat
Molempien joukkueiden maaleissa esiintyvät suurella todennäköisyydellä Liigan eniten pelanneet maalivahdit, kun Liigan maalivahtitilastojen ykkösnimi Eero Kilpeläinen ja Ilveksen maalia erinomaisesti varjellut Hannu Toivonen kohtaavat. Molemmat ovat pelanneet 23:ssa ottelussa erinomaisin torjuntaprosentein.
KalPan peliaikakuninkaat ovat puolustajat Juuso Riikola ja Jussi Timonen. Myös tulokakauttaan pelaava Santeri Lukka on kellottanut keskimäärin yli 20 minuuttia/ottelu. Janne Keränen on iskenyt peräti 11 maalia ja juonikas keskushyökkääjä Jaakko Rissanen on kerännyt pisteen/ottelu ja tehnyt tehot 17.4+13=17.
Taustalla värikäs ottelu
Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella kertaalleen, kun lokakuun alkupuolella kuopiolaiset vierailivat Hakametsässä. Ilves siirtyi ottelun avauserässä johtoon Dane Byersin maalilla. Samassa erässä Markus Jokisen polvitaklaus lähetti Sebastian Lauritzenin sairaslomalle ja poiki jälkikäteen pelikiellon.
Ottelun toisessa erässä Dane Byers lähetettiin suihkuun hieman epäselvän tilanteen jälkeen ja jäähypenkki kului muutenkin. Tunteet olivat pinnalla ja yleisö eli voimakkasti mukana. Kolmannessa erässä KalPan kaksi ylivoimaosumaa näyttivät jo kääntäneen ottelun vieraille, enen kuin Antti Tyrväinen astui esiin ja tasoitti ottelun.
Lopulta kauden ensimmäinen kohtaaminen venyi aina jatkoajan lopulle asti, jossa Ilves sai rangaistulaukauksen. Ottelun sankari Antti Tyrväinen upotti rankkarin varmasti ja rääjäytti kotiyleisön.
Ennakkoarvio ottelusta
Huippumaalivahtien kohtaaminen ennakoi vähämaalista ottelua ja sitä lähtökohtaa tukevat myös kaikki tilastot. KalPa on ottelussa ennakkosuosikki hyvän vireensä kautta. Ilves taistelee tosissaan pisteistä sillä kahden edellisen ottelun lyhyellä otannalla joukkueen tahtotaso on kunnossa ja nyt kaivataan vain onnistumisia kovan työn kautta. Ylivoimaosumat nostaisivat vieraspisteiden todennäköisyyttä merkittävästi.
Pelaajakommentit, Joonas Riekkinen:
– On ollut hieno pelata viimeisissä peleissä yhdessä Eemeli Suomen ja Ville Meskasen kanssa. Molemmat ovat erittäin hyviä, nuoria ja taitavia pelaajia. On ollut mukava yllätys, että meillä on ollut reservissä tuollaista taitoa.
– Kuopioon on aina mukava palata, sillä siellä on paljon sukulaisia ja vastassa on lukuisia vanhoja pelikavereita. Tuo varmasti mukavan lisälatauksen otteluun.
– KalPa on haastava vastus, joka on ollut hyvässä vireessä viime aikoina. Meillä on alla hyvä ottelu Bluesia vastaan ja jos pystymme samaan olemme Kuopiossakin vahvoilla. KalPa pyrkii pitämään paljon kiekkoa ja siinä pitää vain olla turhautumatta ja pitää heidät ulkona tekosektorista ja kun itse saamme kiekon koittaa saada pitkiä kiekonhallintajaksoja.