Eilen SaiPalle ilkeän kotitappion kärsineen Ilveksen ottelut Liigassa jatkuvat heti tänään Jyväskylässä. Haaste ei voisi kovempi olla, sillä vastaan luistelee sarjakärki JYP, jonka Ilves on edellisen kerran onnistunut kaatamaan Hippoksella 28. marraskuuta vuonna 2006. Saako eilisestä tappiosta sisuuntunut ja kokoonpanojaan rukannut Ilves murrettua vihdoin Jyväskylän kirouksen?
Asetelmat:
Liigan erikoinen otteluohjelma asettaa joukkueille monenlaisia haasteita. Ilveksellä on liki viikon pelitauon jälkeen menossa kolmen pelin otteluputki neljän päivän sisään. JYP puolestaan on saanut ruhtinaallisen viikon pelitauon ennen tämän päivän koitosta. Toisaalta tauon jälkeiset pelit eivät ole aina niitä helpoimpia, kuten Ilveksen eilinen suoritus SaiPaa vastaan näytti.
Ilveksen peli on viime aikoina ollut tuloksellisesti mollivoittoista. Seitsemästä edellisestä pelistä on kertynyt kassaan vain viisi pistettä. Varsinkin maalinteon kanssa on ollut tuskaa, sillä näissä seitsemässä ottelussa Ilves on onnistunut heiluttamaan vastustajan verkkoa vain kahdeksan kertaa.
Alkukaudesta hyvin toiminut ylivoima on viime aikoina tökkinyt ja eilen Ilves ei monista mahdollisuuksistaan saanut pakkopeliään toimimaan lainkaan. Sami Sandellin poissaolo näkyi kaikessa tekemisessä. Sandell on sivussa myös tämän päivän pelistä ja Ilveksen onkin löydettävä lääkkeet elintärkeän kapteeninsa paikkaamiseen.
Jos Ilveksellä on viime aikoina ollut vaikeaa, JYP-leirissä on puhaltanut täysin erilaiset tuulet. Hurrikaani on hävinnyt maaottelutauon jälkeen pelaamistaan yhdeksästä pelistä vain yhden. Kotonaan JYP on ollut tällä kaudella todella kovassa liekissä, sillä jyväskyläläiset eivät ole hävinneet Synergia-areenalla vielä kertaakaan varsinaisella peliajalla. Erikoistilanteet ovat olleet yksi suuri syy JYPin menestykseen. Joukkue on pelannut kotonaan Liigan parasta ylivoimaa ja alivoimaa.
Edelliset kohtaamiset:
Ilves kävi alkukaudesta JYPin vieraana, jolloin isäntäjoukkue sai otteluun salama-alun vieden pisteet lopulta lukemin 5-1. Ilveksen maalista Jyväskylässä vastasi Aleksi Mustonen. Hakametsässä Ilves sai makean revanssin jyväskyläläisistä, kun petolauma nousi kahden maalin takaa tasoihin ja Sami Sandellin jatkoaikamaalilla lopulta 4-3-voittoon.
Kuumat pelaajat:
Ilves on tehnyt eilisen pelin jälkeen kaksi muutosta kokoonpanoon. Alexander Ruuttu ja Saku Salmela liittyvät mukaan ja Martti Järventie sekä Eero Savilahti ovat huilivuorossa. Lisäksi ketjut ovat menneet pääosin uusiksi. Pitkästä aikaa kokoonpanoon noussut Ruuttu on löytänyt paikkansa kolmosketjusta Steven Zalewskin laidalta. Toisessa laidassa pelaa Turo Asplund.
Huomenna alle 20-vuotiaiden MM-kisojen leirille lähtevä nelikko Aleksi Mäkelä-Mikke Levo-Aleksi Mustonen-Roope Hintz ovat tänään vielä kaikki Ilveksen käytettävissä. Teemu Rautiainen pelaa tänään alusta lähtien yhdessä Mustosen ja Hintzin kanssa ja tältä loistavasti kauden aloittaneelta ketjulta odotetaankin tehoja. Sami Sandellin poissaollessa katseet kääntyvät myös Vojtech Polakiin, jolla on varastossa roppakaupalla ratkaisukykyä.
Ilveksen fyysisen osaston apuja tarvitaan myös tänään. Vastustajat hermoromahduksen partaalle ottelusta toiseen ajava Antti Tyrväinen on isossa roolissa JYP-pakkeja vastaan käytävässä painikilpailussa. Omassa päässä ja varsinkin alivoimissa syntymäpäiväsankari Atte Pentikäisen rooli on iso. Sanomattakin on selvää, että hienosti pelanneen Joonas Korpisalon täytyy jatkaa maalilla samankaltaisia otteita kun tähänkin asti.
JYPin vastuurooleissa näkyy tuttuja nimiä Eric Perrinin ja Jani Tuppuraisen johdolla. Johtavien pelaajien joukkoon on tällä kaudella liittynyt Jokereista Jyväskylään siirtynyt Markus Hännikäinen. Myös kokenut Tuomas Pihlman on jälleen tällä kaudella alkanut osua maalipuiden väliin.
JYPistä nuorten MM-kisojen leirille valittu Juuso Ikonen on pelannut hyvän alkukauden. A-maajoukkueen mukaan valittu puolustaja Mikko Mäenpää on löytämässä pikku hiljaa virettään loukkaantumisten jäljiltä. Mäenpää johtaa JYPin puolustusta yhdessä kokeneiden Marko Kauppisen ja Mikko Luoman kanssa. Tuomas Tarkki on esiintynyt tällä kaudella varmasti JYPin maalilla.
Arvio:
Ottelun ennakkosuosikista ei ole epäilystä. Tilanne on toisaalta Ilveksen kannalta otollinen, sillä joukkue pääsee matkaan täysin vailla paineita. Samalla vierailijat saavat välittömästi hyvän mahdollisuuden kuitata eilisen vaisu esitys SaiPaa vastaan. Ilveksen mahdollisuudet piilevät siinä, että joukkue noudattaa pilkulleen valmentajansa sille luomaa pelisysteemiä. Ilveksellä on mahdollisuus tappaa JYPin hurmos jauhamalla kärsivällisesti vaihdosta toiseen omaa kiekollista peliään.
JYP tulee etenkin ottelun alkuun varmasti kovalla temmolla. Ilveksen täytyy kestää alun rynnistys ja pysyä parhaansa mukaan pois jäähypenkiltä. Eilisen pelin ei pitäisi kovakuntoisen Ilveksen jaloissa pitäisi painaa. Luvassa on monien mahdollisuuksien ottelu, jossa varmasti riittää väriä ja tapahtumia.