Viisi viimeistä otteluaan lukemiin 3-2 tai 2-3 päättänyt Ilves hakee suunnanmuutosta niukkoihin maalin tappioihin, joita joukkue on kärsinyt nyt neljästi peräkkäin. Joukkue matkaa Turkuun, jossa kovia hankintoja tehnyt TPS hakee kasvojenpesua surkean edelliskauden jälkeen.
Asetelmat
Ilves on kärsinyt vakavasta loukkaantumissumasta, kun joukkueesta ovat eri syistä olleet sivussa Tapio Laakso,Antti Tyrväinen,Aleksi Mustonen,Jyri Niemi,Joonas Riekkinen ja loppukauden sivussa oleva Sami Sandell.
Neljä perättäistä tiukkaa tappiota rassaavat varmasti, mutta romahtanut Ilves ei ole kertaakaan ja jokaisessa näistä tappioon päättyneistä otteluista joukkueella on ollut mahdollisuus jopa kolmeen pisteeseen, joten syytä painaa päätä pensaaseen ei ole.
TPS koki sunnuntaina Porin Ässien kotihurmoksen ja poistui 5-3 tappio niskassaan kaukalosta. Edellisessä kotiottelussaan TPS kaatoi HIFK:n yli 7000 katsojan edessä.
Joukkueet ovat sarjataulukossa perättäin samoissa pisteissä sijoilla seitsemän ja kahdeksan. TPS:llä on yksi ottelu enemmän pelattuna ja heikompi maaliero. Erikoistilanteissa TPS on liigan toiseksi paras ylivoimajoukkue, mutta tehtyjä ylivoimaosumia sillä on vain yksi enemmän kuin tilastossa sijalla kymmenen olevalla Ilveksellä. Tämä johtuu siitä, että TPS on pelannut kaikista joukkueista vähiten ylivoimaa kuluvan kauden aikana.
Edelliset kohtaamiset
Kuluvalla kaudella joukkueet eivät ole kohdanneet harjoitusotteluissa tai sarjapeleissä. Edellisellä kaudella neljästä kohtaamisesta molemmat selvisivät kaksi kertaa voittajina ja pisteet jaettiin 5-5 kahden ottelun jatkuttua varsinaisen peliajan jälkeen. Mieleenpainuvin kamppailu käytiin Turussa, jossa Ville Meskanen teki toisessa liigaottelussaan hattutempun.
Kuumat pelaajat
Ilveksen kapteeninakin viime ottelussa toiminut Joonas Vihko on jatkanut tehokkasti. Viimeisen neljän ottelun saldo on 4.1+3=4 ja Vihko on koko joukkueen tehokkain pelaaja alkukauden tehoilla 13.5+5=10.
Nelosketjusta itsensä ylempiin ketjuihin pelannut Eero Savilahti on ollut yksi Ilveksen valopilkuista viime aikoina ja vahvasti ottelusta toiseen taisteleva Savilahti onkin viimeistellyt maalin kahdessa viimeisimmässä ottelussa.
TPS:llä on riveissään monta tuttua ratkaisijaa vuosien varrelta. Ilveksessäkin aikanaan piipahtanut Lauri Tukonen on pitkästä aikaa saanut pelata terveenä ja mies onkin liigan pistepörssin sijalla viisi.
Pitkään Suomessa viihtynyt Eric Perrin on ollut totutun hyvä ja 38-vuotias Tomi Kallio on tehnyt onnistuneen paluun aurajoen rannalle. Ikinuori Petteri Nummelin on seitsemässä pelaamassaan ottelussa saalistanut kuusi syöttöpistettä. Puolustuksen kuninkaana on häärinyt pitkän linjan ammattilainen Henrik Tallinder.
Kommentit, Patrik Moisio, TPS:
– Meillä on kausi lähtenyt hieman vaihtelevasti käyntiin, mutta ihan maltillisen tyytyväisiä voidaan olla alkukauteen. Parannettavaa on, mutta ei huonostikaan ole mennyt.
– Odotan tiistain pelistä kovaa liikettä molemmilta joukkueilta ja uskon molempien pyrkivän pitkiin hyökkäyksiin kiekonhallinnan kautta. Viihdyttävä peli kaikenkaikkiaan tulossa. Tervetuloa siis matsiin tampereeltakin.
– Oma alkukausi on mennyt hiukan kuin joukkueellakin eli vaihtelevasti. Viime aikoina oma vastuu on ollut hiukan nousussa ja siihen pitää olla tyytyväinen.
Arvio
Turun iso kaukalo suosii hyvää liikkuvuutta ja sitä löytyy molemmilta joukkueilta. Ilveksen vierasotteluissa ei maaleilla ole herkuteltu, ja saman kaavan voi uskoa jatkuvan tänäänkin. Kotijoukkue lähtee lievänä suosikkina otteluun Ilveksen loukkantumissuman ja lievän alavireen vuoksi, mutta onnistuessaan vierasjoukkueella on kaikki aseet hakea kolme pistettä.