Marraskuun kotipeleihin viiksialennus | Lippu.fi | Facebook
Hakametsän lauantai-illassa kohtaavat sarjataulukon 8. sijalla oleva Ilves ja 12. sijaa miehittävä Blues. Ilves hakee kiivaasti paluuta voittokantaan, kun taas vierasjoukkue Blues pyrkii jatkamaan kuluneen kuukauden nousujohteista virettään.
Asetelmat
Ilves lähtee otteluun kolme tappiota niskassaan. Kuuden ottelun voittoputki katkesi vieraspelissä TPS:ää vastaan, ja sitä ottelua ovat seuranneet tappiot KalPalle ja Ässille. Voittoputken aikana Ilveksen hyökkäyspeli kulki iloisesti ja erityisesti Sandell-Laakso-Polak ja Rautiainen-Mustonen-Hintz -ketjut tekivät tasaisesti tulosta pelistä toiseen. Kolmessa tappiopelissä vastustajat ovat kuitenkin osanneet pelata Ilveksen vahvuudet pois. Tehokentät eivät ole päässeet jauhamaan hyökkäyspäädyssä aiempien otteluiden tapaan, ja Ilveksen avauspeli on tehty vaikeammaksi aktiivisemman karvauksen myötä. Eilisessä Ässät-pelissä hyökkäyspeliin haettiinkin uutta virtaa ketjumuutoksilla.
Bluesin kausi on ollut vaikean alun jälkeen nousujohteinen. Kauden alussa espoolaiset voittivat kolmestatoista ottelustaan vain viisi, mutta kahdentoista edellisen ottelun aikana Blues on poistunut kaukalosta voittajana seitsemästi. Edellisessä ottelussaan Blues kärsi tappion SaiPalle voittolaukauskilpailun jälkeen, mutta sitä edelsivät voitot KalPasta ja Kärpistä. Blues johti SaiPa-ottelua kahden erän jälkeen 3-0, mutta lappeenrantalaiset nousivat päätöserässä tasoihin ja ottivat lisäpisteen voittolaukauskilpailusta.
Edelliset kohtaamiset
Ilves ja Blues kohtaavat ensimmäistä kertaa tällä kaudella. Viime kaudella Ilves voitti kolme ensimmäistä kohtaamista, Blues viimeisen Hakametsässä pelatun ottelun. Keskinäisten otteluiden maaliero oli 11-5 Ilveksen hyväksi.
Liiga-kauden alla joukkueet pelasivat viikon välein Tampereella ja Espoossa. Isännöivä joukkue oli kummallakin kertaa vahvempi. Ilves voitti Tampereella pelatun ottelun 1-0, ja Bluesin voittolukemat kirjattiin 4-3.
Kuumat pelaajat
Ilves on kärsinyt viime otteluissa tehottomuudesta. Voittoputken aikana Ilves teki kuudessa ottelussa yksi voittolaukauskilpailun ratkaisumaali mukaan luettuna peräti 25 maalia, mutta kolmessa viime ottelussa tamperelaiset ovat osuneet vain kahdesti.
Luottopuolustaja Tommi Kivistö on merkkauttanut kumpaankin maalin syöttöpisteen, ja Tapio Laakso iski perjantaina Ässiä vastaan jo kauden yhdeksännen maalinsa. Tappioista huolimatta Joonas Korpisalo ja Juha Järvenpää ovat torjuneet hyvin. Piste per peli -keskiarvolla mitattuna Ilveksen tehokkain pelaaja on tsekkihyökkääjä Vojtech Polak, mutta koko kauden pistepörssissä edellä ovat Teemu Rautiainen (6+13=19), Sami Sandell (5+14=19) ja Aleksi Mustonen (5+12=17).
Neljä edellistä kautta Ilveksessä pelannut ja viime kaudella 19 maalia tupsukorvien riveissä tehnyt Kai Kantola on ollut kaksi edellistä ottelua pelikiellossa, mutta Ilvestä vastaan hyökkääjän odotetaan olevan taas kokoonpanossa. Kantolan tehot tämän kauden 15 ottelussa ovat 10+6=16. Kantola aloitti kauden tehokkaasti tehden 10 ottelussa tehot 9+4=13, mutta loukkaantumisen jälkeen verkko on heilunut viidessä ottelussa vain kertaalleen.
Bluesin kultakypärää kantaa joukkueen kapteeni Kim Hirschovits, joka on takonut kuudessa viime ottelussa tehot 2+5=7. Taitavana pelintekijänä tunnettu Hirschovits on tehnyt 24 ottelussa 20 tehopistettä. Kaudella 2005–06 Ilveksessä liigadebyyttinsä tehnyt Ville Korhonen lunasti täksi kaudeksi tryoutin kautta sopimuksen Espoon Bluesiin. Koko tätä kautta edeltävän uransa Ilveksen paidassa pelannut Korhonen on löytänyt Espoossa hyvän vireen. Laitahyökkääjä on iskenyt 10 viime ottelussa tehot 5+3=8.
Arvio
Joukkueiden viime aikojen otteet huomioiden otteluun on vaikea asettaa ennakkosuosikkia. Odotettavissa on tasainen kahden työteliään joukkueen välinen ottelu, johon oman mielenkiintonsa tuovat aiempina kausina Ilveksessä esiintyneet pelaajat. Katsomon puolella nähdään myös hyvä huutokilpailu, sillä Hakametsään on rantautumassa viisi bussillista Blues-kannattajia.