Lauantaina tunnerikkaassa ja värikkäässä ottelussa Hakametsässä kohdanneet petopaitaiset joukkueet kohtaavat uudelleen tiistai-illassa. kun Ilves matkaa HIFK:n vieraaksi Nordenskiöldinkadun perinteikkääseen petoluolaan.Edellisen kohtaamisen tapahtumat takaavat tunnerikkaan ottelun.
Asetelmat
Ilves on aloittanut tiiviin ottelurupeamansa, jossa välillä 9.10-24.10 joukkue pelaa kahdeksan ottelua, joista peräti viisi vieraskentillä. Viikonvaihteen kaksi kotiottelua tuottivat kolme pistettä, kun perjantaina KalPa kaatui Antti Tyrväisen rangaistuslaukauksella jatkoajalla ja lauantaina joukkue kärsi ensimmäisen tappionsa kotihallissa, kun HIFK haki kaksi pistettä voittolaukauskilpailun jälkeen. Seuraavista kuudesta ottelusta Ilves pelaa peräti viisi vieraskentillä ja se laittaa joukkueen kovaan testiin.
Joukkueen materiaalikin on koetuksella, kun sairastupaa miehittää nippu avainpelaajia. Sami Sandellin kauden päätyttyä polvileikkaukseen ja Dane Byersin koeajan (6.2+0=2 +5) jäätyä tuloksettomaksi odottaa Ilves Tapio Laakson ja Matias Soinnun paluuta innolla. Urheilujohtaja Pajuoja on paiskinut hartiavoimin töitä ja Kai Kantola palaa Ilveksen riveihin tässä ottelussa ja Pelicansista siirtynyt Antti Jaatinen mahdollisesti.
Helsinkiläisten alkukausi on sujunut tasaisissa merkeissä ja peräti puolet HIFK:n otteluista on päättynyt tasan varsinaisen peliajan jälkeen. Huomionarvoista on se, että HIFK on onnistunut kaikilla näistä kerroista naaraamaan lisäpisteen matkaansa. Edellinen viikko oli joukkueelle vaikea, kun se putosi CHL:sta tiistaina ja perään Jyp kylvetti petopaitoja tämän kotiluolassa lukemin 1-4. Seuran menestystä janoavat kannattajat ovatkin olleet maltillisen tyytymättömiä joukkueen peliesityksiin.
Erikoistilannepelaamisessa HIFK on Ilvekseen nähden tilastoissa niskan päällä, sillä sen alivoima on toiminut hyvin ollen Liigan neljänneksi parasta Ilveksen vastaavasti pelanneen vasta sarjan kymmenenneksi parasta alivoimaa. Ylivoimaa joukkueet ovat pelanneet käytännössä saman verran HIFK:n ollessa tälläkin saralla vahvempi kahden enemmän tekemänsä maalin turvin.
Edelliset kohtaamiset
Ilves ja HIFK kohtasivat harjoituskaudella Decens Cupin loppuottelussa, jossa vierailija oli selvästi vahvempi lukemin 2-6. Ilveksen maaleista vastasivat Jere Helenius ja Aleksi Mustonen.
Edellisessä kohtaamisessa Ilves hallitsi tapahtumia ja loi lukuisia maalipaikkoja, mutta kun paikat jäivät hyödyntämättä vei HIFK pelin voittolaukauskilpailun kautta. Ilveksen maalit tekivät Joonas Vihko ja Dane Byers. Arttu Luttisen sikailu nostatti tunteita.
Kuumat pelaajat
Ilveksen maalivahti Hannu Toivonen on pelannut kaikki kymmenen kauden ensimmäistä ottelua erinomaisella tasolla ja ”Hanski” onkin ollut todella vakuuttavassa vireessä. Torjuntaprosentti 94,42% on kovaa valuuttaa.
Hyökkääjistä tuulennopea Aleksi Mustonen on ollut tehokkain yhdeksällä tehopisteellään ja hyvää taustatukea ovat antaneet uuden kevään löytänyt Joonas Vihko ja tasaisen hyvin onnistunut Markku Flinck, joilla molemmilla on kasassa kahdeksan tehopistettä. Puolustaja Veli-Matti Vittasmäki on jo kahden pisteen päässä uransa ennätyspisteistä ja puolustuspelaaminen on ollut myös rautaa. Vittasmäen saldo kymmenen ottelun jälkeen on 1+5=6.
Helsinkiläisten maalilla on peliaika jakautunut tasaisemmin. Kesän aikana rajusti laihduttanut Ville Husso on ollut selvästi parempi tuloksien valossa, sillä joukkueen kakkosvahti Kevin Lankisen ollessa maalissa on joukkue voittanut vain kertaalleen.
HIFK:n profiilipuolustajan Tommi Taimen loukkaannuttua on puolustuksen kiekollinen peli ollut suhteellisen vaatimatonta. Tehokkain puolustaja on ollut Lauri Taipalus, jolla on koossa tehot 1+4 kymmenestä ottelusta.
Hyökkääjistä tehokkaimmat ovat olleet Juuso Puustinen, Corey Elkins ja Mika Partanen. Partanen on ollut etenkin Ilvestä vastaan pelipäällä, kuten kaikki läheltä seuraavat varmasti muistavat.
Valmentajakommentit, Pekka Kangasalusta, HIFK:
– Ilves on vetänyt hienon alkukauden etenkin kotikentällään. Hannu Toivosta on hehkutettu ihan aiheesta, mutta nostaisin esiin vielä Aleksi Mustosen, joka on sarjan parhaita keskushyökkääjiä.
– Epäilen, että lauantain peliin nähden suurin muutos on viikonpäivä. Jos mennään aina viime kauteen asti niin näiden joukkueiden pelit ovat olleet parasta mahdollista mainosta Liigalle. Keksinäiset pelimme ovat olleet yleisöönmenevää kiekkoa, jossa on ollut tunnetta ja kamppailupelaamista.
– Hyvät kuumat veskarit molemmissa päissä ja edellisen pelin tapahtumat molempien joukkueiden mielessä. Uskon, että kansaa kiinnostaa ja Tampereeltakin tulee katsojia paikanpäälle.
Valmentajakommentit, Sami Hirvonen, Ilves:
– Hyvin fiiliksin lähdetään pelaamaan tätä alkavaa vieraspainoitteista pariviikkoista. Olemme pelanneet hyvää jääkiekkoa koko alkukauden ja samaan pitää pystyä nyt vieraskentilläkin.
– Pelillisesti jatkamme samalla sapluunalla luonnollisesti hieman vastustajan mukaan varioiden, mutta ei vieraissakaan tarkoitus ole peruutella. Tietynlainen mentaalinen haaste siinä on, mutta luotto joukkueeseen on vahva.
– Hienoa, että on näitä back-to-back pelejä. Näihin syttyvät valmentajat,pelaajat ja yleisö. Tämän päivän peli on meille hyvä haaste. Lauantaina pelasimme hyvän ja ehjän ottelun ja samaan pyritään tänäänkin. Tulee varmasti hieno ilta, kun on kaksi taistelevaa joukkuetta kentällä.
– HIFK:sta nostaisin esiin monikäyttöisen Corey Elkinsin, joka on ollut roolissa kuin roolissa todella arvokas vahvistus heille ja Mika Partasen, joka on isokokoinen moderni hyökkääjä ja meitä vastaan ainakin pelannut todella hyvin.
Arvio
Molemmat joukkueet saavat varmasti lisälatausta edellisen pelin tapahtumista. Kummankin joukkueen omatessa vahvat maalivahdit ja jykevät puolustukset voi ottelusta ennakoida vähämaalista. Kaikkien merkkien ottelussa ratkaisu saattaa siirtyä suuremmalla todennäköisyydellä kuin muissa jatkoajalle ja sitä kautta aina mahdolliseen voittolaukauskilpailuun saakka.