Ilves lähti tiistaina katkaisemaan neljän ottelun tappioputkeaan Turkuun. Tasaisempi TPS otti kuitenkin 4-2-voiton Ilveksen loppukiristä huolimatta. Ilveksen maalit iskivät Teemu Rautiainen ja Markku Flinck.
TPS vie maalitonta avauserää
Ensimmäinen erä alkoi Ilvekseltä takkuisesti, ja TPS hallitsi ottelun ensimmäistä 10 minuuttia selvästi. Kolmen minuutin pelin jälkeen turkulaiset pyörittivät peliä pitkään Ilves-puolustusalueella. Lauri Tukosella oli erinomainen tilaisuus lyödä kotijoukkue johtoon, kun Ilves-maalivahti Hannu Toivonen jäi pelaajakasan alle. Tukonen laukoi kiekosta ohi ja kiekko purkaantui pois alueelta.
TPS oli vaarallinen myös Saku Salmelan istuessa jäähyllä. Dave Spina ja Tukonen pääsivät vuorollaan yrittämään maalintekoa B-pisteiden välistä, muttei kiekko löytänyt tietään Ilves-verkkoon. Ylivoiman lopulla Tomas Mojzis tulitti kiekon siniviivalta Ilves-maalin tolppaan. Ensimmäiseen kymmenminuuttiseen myös Eric Perrin pääsi Tomi Kallion syötöstä koettamaan onneaan maalin edestä, mutta Toivonen peitti jäitä pitkin tulleen jatkon patjallaan.
Maalittoman ensimmäisen erän lopulla Ilveskin alkoi saada muutamia hyökkäyksiä TPS-puolustusalueella, mutta vaarallisia maalipaikkoja sillä ei liiemmin ollut. Paras tilaisuus oli ylivoiman aikana Aleksi Mäkelällä, joka kuitenkin laukoi B-pisteen kaarelta kiekon ohi turkulaismaalin.
TPS ottaa etumatkaa, Rautiainen kaventaa
Toinen erä meni pitkälti avauserän merkeissä. Ensimmäinen maalintekopaikka avautui kuitenkin 23. peliminuutilla Ilvekselle. Joonas Riekkinen syötti maalin eteen Antti Jaatiselle, jonka laukauksen Teemu Lassila sai torjuttua niukasti. Kaksi minuuttia myöhemmin TPS iski lopulta ottelun avausmaalin. Julius Vähätalo murtautui laidasta Ilves-maalille ja uitti kiekon Toivosen längistä maaliin.
Erän puolivälin jälkeen Markus Jokiselle tuomittiin 2+2-minuuttinen korkeasta mailasta, ja TPS pääsi harjoittamaan rauhassa ylivoimaansa. Jälkimmäisen kakkosen aikana Lauri Tukonen nousi esiin. Tukonen pelasi seinäsyötön Eric Perrinin kanssa ja sujautti B-pisteen kaarelta 2-0.
Kun vielä Kai Kantola otti jäähyn, oli TPS:llä erinomainen tilaisuus jo siirtyä ratkaisevan tuntuiseen johtoon, mutta toisin kävi. Ilves kesti alivoimansa ja heti sen perään Teemu Rautiainen kavensi kuin salamana kirkkaalta taivaalta. Rautiainen otti hyökkäysalueella muutaman potkun laidasta kohti maalia ja ampui terävällä rannelaukauksella lukemat 2-1:een ajassa 37.58.
TPS karkaa, Ilveksen kiri ei riitä
Kolmannen erän alkuun Ilves sai kylmää vettä niskaan. 42. peliminuutilla TPS nousi Ilves-alueelle, Jerry Ahtola syötti keskelle Tadas Kumeliauskakselle, joka sai kuin saikin kiekon haltuunsa ja laukoi ranteelta 3-1. Turkulaiset olivat lisätä viisi minuuttia myöhemmin johtoaan, kun Jarkko Näppilä hukkasi kiekon hyökkäyssiniviivalla ja Tomi Kallio pääsi puolittain läpi. Kallion lyöntilaukaus kolisi kuitenkin plekseihin.
Viisi minuuttia ennen loppua Ilves loi paineen TPS-alueelle. Teemu Lassila teki kuitenkin tyhjiksi sekä Jarkko Näppilän, Konsta Mäkisen että Matias Soinnun maalintekoyritykset. Hetkeä myöhemmin TPS niittasi ottelun pakettiin, kun Tukonen riisti kiekon Mäkiseltä Ilveksen puolustussiniviivalla ja nosti 4-1.
Ilves pääsi vielä ylivoimalle minuuttia myöhemmin ja vaihtoi Toivosen kuudenteen kenttäpelaajaan. Riski kannatti, sillä Markku Flinck toi Ilveksen 4-2:een. Kiekko jäi pyörimään TPS-maalin eteen, josta Joonas Vihko taisteli sen kaatuneena taakse Flinckin viimeisteltäväksi. Ilves rynnisti ilman maalivahtia loppuun asti, mutta lähemmäksi se ei päässyt.
Ottelun ratkaisut:
TPS oli tänään melko valjussa ottelussa tasaisempi kuin Ilves. Ilveksen toisen erän lopun 2-1-kavennusmaali toi toivoa tamperelaisleiriin, mutta TPS:n 3-1 päätöserän lopussa ratkaisi ottelun pitkälti turkulaisten hyväksi.
Ilveksen plussat ja miinukset:
+ Ryhdikäs kolmannen erän lopun kiri (kolme ja puoli minuuttia ilman maalivahtia)
– Päättäväisyydessä ja uskomisessa omaan tekemiseen oli toivomisen varaa
– Syöttöpeli oli huonoa: kiekko poltti lavassa
– Huolimattomuusvirheitä puolustuspäässä
– TPS karkasi liian usein Ilves-puolustukselta
Ilveksen parhaat:
Hannu Toivonen teki Ilves-maalilla voitavansa. Ilveksen parhaat yksittäiset suoritukset olivat tänään Teemu Rautiaisen päättäväinen 2-1-maali ja Joonas Vihkon sisukas esityö 4-2-maalissa.
Seuraava ottelu:
Ilveksen ottelut jatkuvat perjantaina Espoossa, jossa se kohtaa Bluesin. Ottelu Espoon Metro Areenalla alkaa kello 18.30.