Lipputarjous: Kaksi lippua yhden hinnalla | Lippu.fi | Facebook | Liveseuranta Twitterissä
Tiistaina vierasvoiton Kuopiosta hakenut Ilves metsästää perjantai-iltana seuraavaa saalistaan, kun Hakametsän kiekkopyhätössä vastaan asettuu ensimmäisen ottelunsa maajoukkuetauon jälkeen pelaava Vaasan Sport.
Asetelmat
Tappiolla ja kahdella voitolla kauden aloittanut Ilves koki syys-lokakuun vaihteessa neljän ottelun tappioputken, mutta joukkue osoitti luonnettaan voittamalla seuraavat kolme ottelua. Siitä lähtien Ilves onkin esiintynyt mallikkaasti. Yhdestätoista edellisestä ottelustaan Ilves on voittanut kahdeksan ja jäänyt vain kahdesti pisteittä – viime kevään finaalikaksikko oli tiukoissa otteluissa maalin verran parempi.
Tiistaina tamperelaiset pelasivat hienon vierasottelun ja nousivat KalPan vieraana tappioasemasta voittoon Aleksi Mustosen ja Vojtech Polakin kolmannen erän alun maaleilla. 18 ottelua pelannut Ilves on 29 pisteellään sarjataulukon kahdeksannella sijalla – rästipelit huomioiden hyvällä iskuetäisyydellä ylemmän pudotuspeliviivan tuntumassa.
Täksi kaudeksi Liigaan nousseen Sportin alkukausi on ollut odotetun haastava. Vaasalaiset ovat pelanneet monessa ottelussa näennäisen hyvin ja olleet mukana pelissä, mutta ratkaisuhetkillä rutinoituneemmat ja nimekkäämmät liigajoukkueet ovat pääsääntöisesti kääntäneet ottelut edukseen. Erityisesti vieraspeleissä on ollut ongelmia, sillä sarjanousijalla on tilillään vain yksi vierasvoitto. Synkimmässä vaiheessa Sport hävisi seitsemän ottelua peräkkäin, mutta viimeisestä kuudesta ottelusta vaasalaiset ovat ottaneet seitsemän pistettä.
Maajoukkuetaukoa edeltävässä ottelussa Sport kaatoi TPS:n maalein 5-1 joukkueen ulkomaalaisvahvistusten Charles Bertrandin ja Damien Fleuryn sekä maalivahti Hannu Toivosen johdolla. Vaasalaisilla on tilillään 18 ottelusta neljä voittoa ja 13 pistettä – TPS ja sarjataulukossa Sportin yläpuolella oleva Blues ovat molemmat kaatuneet kahdesti.
Aiemmat kohtaamiset
Sport isännöi Ilvestä Vaasassa lokakuun 10. päivänä. Ilves-puolustaja Jarkko Näppilä avasi maalihanat ylivoimalla toisessa erässä, mutta Sport vastasi vajaan kahden minuutin kuluttua Marko Luomalan ylivoimamaalilla. Teemu Rautiaisen ulosajon ja Antti Tyrväisen kampitusjäähyn myötä Sport pääsi perään kahden miehen ylivoimalle, eikä kotijoukkue jättänyt mahdollisuutta hyödyntämättä, vaan Erik Riska suti irtokiekon sisään maalin edestä.
2-1-tappioasemasta päätöserään lähtenyt Ilves nousi kuitenkin johtoon liigauransa avausosuman iskeneen Roope Hintzin sekä Aleksi Mustosen maaleilla, ja Antti Tyrväinen viimeisteli loppulukemat 2-4 tyhjään maaliin. Ottelusta jäi myös mieleen hyvä tunnelma, sillä vaasalaisyleisön ohella hallissa piti meteliä sadan hengen vahvuinen Ilves-perhe.
29.10. valittiin tammikuun tasauskierrosten parit. Sport sai valita vastustajansa ensimmäisenä, ja vaasalaiset ottivat parikseen Ilveksen. Joukkueet kohtaavat siis tämän kauden runkosarjassa kuudesti.
Kuumat pelaajat
Ilveksen maalivahtitilanne on erinomainen, ja valmennusjohdolla on positiivinen ongelma peluutuksen suhteen. Joonas Korpisalo ja Juha Järvenpää ovat Liigan torjuntaprosenttitilastossa sijoilla 2 ja 3, ja molemmat ovat päästäneet keskimäärin alle kaksi maalia per peli. Ilves-puolustuksessa suurinta vastuuta kantaa ottelusta toiseen Tommi Kivistö, joka vietti maajoukkuetaukonsa Leijonien mukana Karjala-turnauksessa.
Ilveksen tehokkaimmat hyökkääjät piste per peli -keskiarvolla mitattuna ovat Teemu Rautiainen (17 ottelussa 4+11=15), Vojtech Polak (12 ottelussa 4+6=10) ja kapteeni Sami Sandell (18 ottelussa 4+10=14). Viime aikoina mediankin esiin nostama, alle 20-vuotiaiden maajoukkueturnauksessa mukana ollut kaksikko Aleksi Mustonen ja Roope Hintz pelaa ihailtavalla nuoruuden ennakkoluulottomuudella, ja hyvät otteet ovat olleet luettavissa myös tulostaululta. Joukkueen varakapteeni Tapio Laakso tekee kovasti töitä sekä puolustus- että hyökkäyssuuntaan. Siinä sivussa on verkkokin heilunut jo seitsemän kertaa, ja keskushyökkääjä on yli 20 maalin kausivauhdissa. Tiistain KalPa-ottelussa Laakso syötti Vojtech Polakin voittomaalin ylivoimalla.
Sportin kultakypärää kantaa ranskalaishyökkääjä Charles Bertrand, joka on tehnyt 18 ottelussa tehot 3+12=15. Bertrandin maanmies Damien Fleury on seitsemällä maalillaan vaasalaisten paras maalintekijä. Keskushyökkääjä Lassi Kokkala on tehnyt 16 pelissä 11 tehopistettä. Sportin puolustajista suurimmat peliminuutit kellottaa Niko Peltola, jolla on tilillään kuusi syöttöpistettä.
Sportin edellisen ottelun jälkeen joukkueeseen on liittynyt kaksi uutta laitahyökkääjää. Petri Lammassaari ja Ilveksestä siirtynyt, joskin alkukauden LeKissä pelannut, Jussi Pesonen tuovat joukkueeseen kokemusta ja heiltä odotetaan myös ratkaisuvoimaa. Vaasalaisten riveistä löytyy muitakin tamperelaisille tuttuja kasvoja, sillä Ilves-paitaa ovat kantaneet myös maalivahti Hannu Toivonen, puolustaja Niko Peltola sekä hyökkääjät Marko Luomala, Lassi Kokkala ja loukkaantuneena olevat Antti Kangasniemi ja Samuli Kivimäki.
Arvio
Kolmen ottelun voittoputkessa oleva Ilves lähtee otteluun ennakkosuosikkina, mutta vastustajan aliarviointiin ei tässä liigassa ole varaa. Kauden ensimmäisessä kohtaamisessa tilanne oli kahden erän jälkeen ilvesläisittäin tukala, mutta silloin ottelu pystyttiin kääntämään voitoksi kolmannessa erässä.
Maajoukkuetaukoa edeltäneessä kotiottelussa Ilves karkasi kolmen maalin johtoon heti avauserässä ja voitti HIFK:n lopulta 5-2. KalPaa vastaan Ilves pelasi yhden kauden parhaista otteluistaan, ja keltavihreä kansa toivookin joukkueen jatkavan samalla ilmeellä. Mikäli Ilves siihen pystyy, on kotivoittoon erittäin hyvät mahdollisuudet.
Kommentit | Roope Hintz:
– Odotan, että pystyisimme olemaan kiinni pelissä täydet 60 minuuttia ilman nukahduksia ja että veisimme peliä. Sport on työteliäs ja vahvasti taklaava joukkue, joka pitää pelin yksinkertaisena ja koittaa laukoa paljon, ennakoi Hintz perjantai-illan taistelua.
– Jalat tuntuvat tosi hyvälle ja tiivis pelitahti ei haittaa, karistaa Roope epäilykset jaksamisesta maajoukkueurakoinnin jälkeen.