Raumalla Lukko pyrki voitolla varmistamaan paikkansa pudotuspeleissä, kun taas Ilves sai pelata paineetta liigakarsintojen alkua odotellessa. Ilves kuitenkin mutkisti Lukon matkaa jatkopeleihin ja vei pisteet mennessään loppulukemin 2-4.
Pika-analyysi pelitapahtumista
Ensimmäinen erä ei ehtinyt vanheta puoltakaan minuuttia, kun Lukolle tarjottiin mahdollisuus katkaista kahden kotiottelun mittainen maaliton putkensa. Jarkko Näppilä komennettiin jäähyaitioon estämisestä ja kotijoukkue pääsi ylivoiman aikana muutamaan otteeseen testaamaan Ilves-maalia vartioineen Jaroslav Hüblin torjuntavirettä. Tsekkivahti hoiti tilanteet kuitenkin hyvin ja alivoimanelikkö pelasi uhrautuen säästäen Ilveksen takaiskulta. Erän alkupuoli meni pienessä Lukon hallinnassa, vaikka varsinaiset maalipaikat olivat tiukassa kaukalon molemmissa päissä. Ilves joutui toistamiseen alivoimalle Konsta Mäkisen saatua rangaistuksen laitataklauksesta. Erikoistilanteen vaarallisin paikka osui Jesse Virtaselle, joka pääsi takakulmalta yrittämään maalintekoa. Hübl sai kuitenkin kuin ihmeen kaupalla venytettyä patjansa Virtasen laukauksen eteen ja näin tästäkin alivoimasta selvittiin kuivin jaloin. Erän puolivälin tienoilla Ilves sai paremmin pelin juonesta kiinni ja sai peliä painettua Lukon päätyyn. Palkinto yrityksestä saatiin, kun pienen Lukko-pyörityksen jälkeen Ilves pääsi vastahyökkäyksellä omalle hyökkäysalueelleen. Jarkko Näppilä kiersi maalin taakse Gretzkyn toimistoon ja löysi pakkiparinsa Ville Koistisen yksin Lukon maalin kulmalta. Koistinen sai rauhassa iskeä kiekon etukulmasta sisään, kun Petri Vehanen oli unohtunut maalin toiselle kulmalle. Maalista syöttöpiste myös Alexander Ruutulle. Ilves sai maalista itseluottamusta ja uskoa tekemiseen ja erän loppua kohden kiekonhallinta tasoittui selvästi erän alusta. Kokonaisuutena erä oli tasaista keskialueen vääntöä eikä kumpikaan joukkue päässyt maalipaikoilla mässäilemään. Hübl torjui erässä viisi kertaa kun Vehanen toisessa päässä selvisi kolmella torjunnalla, erätauolle mentiin tilanteessa 0-1.
Mitä lie tapahtui erätauon aikana, mutta toiseen erään molemmat joukkueet tulivat aivan eri ilmeellä. Ensimmäisten kahden minuutin aikana nähtiin enemmän vaarallisia maalipaikkoja kuin ensimmäisessä erässä yhteensä. Ensin Ilves pääsi kahdesti maalin edestä yrittämään lisäosumia ja seuraavassa vaihdossa oli Lukon Justin Azevedo puolittaisessa läpiajossa. Kumpikaan joukkue ei pystynyt tilanteita kuitenkaan hyödyntämään ja niin erä jatkui Ilveksen johdossa. Ilves pääsi kolmannella minuutilla ylivoimalle Charles Bertrandin kiinnipitämisrangaistuksen ansiosta. Ylivoima pyörikin erittäin hienosti ja loi muutaman vaarallisen tekopaikan. Paras tilanne tuli Jarkko Näppilälle, joka huomaamatta hiipi siniviivalta maalin eteen, josta Mika Viinasen syöttö hänet löysi. Vehanen oli kuitenkin tässä tilanteessa hereillä ja sai vaivoin laukauksen torjuttua. Lukon otteissa näkyi ottelun tulospaine, sen verran väkinäistä ja hermostunutta raumalaisten peli oli. Taitokiekosta ei juuri välähdyksiä nähty, kun joukkue painoi pystysuunnan kiekkoa päin Ilveksen puolustusmuuria. Ilves sai aktiivisella liikkeellään karvattua kiekon pois ja pääsi hyödyntämään Lukon kiekonmenetyksiä vastahyökkäyksissä. Ilves oli selvästi pelin hallinnassa, oma peli oli kontrolloitua ja kiekkoa kierrätettiin mieheltä toiselle hyvällä itseluottamuksella. Vastahyökkäyksestä syntyi Ilveksen toinen maalikin. Konsta Mäkinen ja Ville Korhonen toimittivat kiekon Antti Kangasniemelle, joka karkasi Tuomas Huhtasen kanssa 2-1-hyökkäykseen. Kangasniemi päätti tilanteen itse ja laukoi kiekon Vehasen ohi etuyläkulmaan. Samoissa merkeissä erä myös jatkui; Ilves pelasi rennosti ja Lukko puristi mailaa. Ajassa 37:32 Ilves pääsi jälleen ylivoimalle ja vain kahdeksan sekuntia myöhemmin kiekko löytyi kolmannen kerran Lukon maalista. Aloitusvoiton jälkeen Matias Sointu syötti kiekon siniviivaan, josta Ville Koistinen laukoi ranteella kiekon alakulmaan. Petri Vehanen oli tilanteessa vahvassa kahden miehen maskissa eikä voinut laukaukselle mitään. Maalin jälkeen Lukko sai pienen myllytyksen Ilves-maalille, mutta ei pystynyt enää tilannetta kaventamaan. Kolmanteen erään lähdettiin tilanteessa 0-3 ja Ilveksen ylivoimalla Lukon hankittua erän loppuun kaksiminuuttisen pelin viivyttämisestä.
Lukko tuli kolmanteen erään kovalla sykkeellä ja sai jopa alivoimalla luotua painetta Ilveksen päätyyn. Alivoiman selvitettyään Lukko painoi toistuvasti pelivälineen Ilveksen alueelle ja Ilves oli ajoittain vaikeuksissa puolustuspäässä ja joutui keskittymään oman maalinsa varjeluun. Lukon hyvä ote puri ja Ilves joutui rikkomaan rangaistusten arvoisesti. Konsta Mäkisen erän ensimmäisen jäähyn Ilves vielä kesti, mutta lisää oli tulossa. Ensin Jere Laaksonen löysi itsensä jäähyaitiosta kampituksesta ja puolitoista minuuttia myöhemmin oli Mäkinen toistamiseen aitiossa. Hetkellinen 5-3 –alivoima saatiin selvitettyä, mutta Lukko sai kotiareenansa nollaputkensa katkaistua ajassa 51:10. Jarkko Kauvosaari laukoi viivasta ja Josef Straka sai ohjattua maalin edestä kiekon sisään. Lisää vettä tuli niskaan seuraavassa vaihdossa, kun vain 23 sekuntia edellisestä maalista kiekko oli toistamiseen Ilveksen maalissa. Otto Honkaheimo aloitti nopean hyökkäyksen ja Janne Keränen viimeisteli Jerry Ahtolan poikkisyötöstä tilanteeksi 2-3. Tuomas Tuokkola otti tilanteessa aikalisän ja keräsi joukkonsa kasaan. Lukon hyvä vire sai kolauksen, kun Matt Generous otti rangaistuksen kampituksesta vain hetki kavennusmaalin jälkeen. Ilveksen ylivoima vastaavasti tyrehtyi minuuttia myöhemmin Tommi Välimaan rangaistukseen. Viimeiset peliminuutit olivat viivytystaistelua; Lukko piti paineen tiukasti Ilveksen päädyssä ja Ilves pyrki roikkumaan kiinni johtoasemassaan. Hübl oli maalillaan erinomaisessa vireessä ja sai rehkiä päätöserässä kahden ensimmäisenkin erän edestä. Lukko vyöryi maalille toistuvasti, mutta erässä 16 kertaa torjunut Hübl ei taipunut. Petri Vehanen luisteli maalinsuulta kaksi ja puoli minuuttia ennen erän päätöstä ja ylivoimakuvio pyöri vaarallisesti. Kai Kantola sai kuitenkin lauottua kiekon maaliin kaukaa omalta alueeltaan ja ratkaisi ottelun lopullisesti. Hienon illan kruunuksi Hübl sai tililleen maalista syöttöpisteen. Erkki Rajamäki otti vielä ajassa 58:39 hieman kyseenalaisen jäähyn estämisestä, mutta Lukko ei saanut enää kirivaihdetta silmään, joten Ilveksen voittoputki kasvoi kolmen ottelun mittaiseksi.
Ottelun ratkaisut
Ilves pelasi ottelun kaksi erää erittäin fiksusti, kontrolloidusti ja hyvällä itseluottamuksella. Lukon kovasta rynnistyksestä ja kahdesta nopeasta maalista huolimatta pakka ei levinnyt viimeisessä erässä.
Ilveksen parhaat
Pakkipari Koistinen-Näppilä oli erinomaisella pelipäällä. Kahden maalin lisäksi molemmat loistivat hyvällä liikkeellään ja varmoilla otteillaan kaukalon molemmissa päissä. Jaroslan Hübl ansaitsee myös maininnan kolmannen erän varmoilla otteillaan.
Ilveksen plussat ja miinukset
+ Tuokkolan kädenjälki näkyy jatkuvasti enemmän. Peli on parhaimmillaan hyvin jäsenneltyä ja pelaajat uskaltavat pelata rohkeasti kiekollista peliä.
+ Pelaajien työmoraali ja sitoutuminen paistaa kotikatsomoon asti; takakarvausta, kiekon eteen heittäytymistä ja asennetta kamppailutilanteissa näkee jokaisen ketjun pelissä.
– Kolmannen erän jäähysuma ja nopeat kaksi takaiskua laittoivat pelin jännäksi.
Erikoista
Petri Vehanen loukkaantui lievästi ottelun alussa, kun Lukon oman puolustajan mailan lapa pääsi vanhan liiton Tretjak-ristikon aukosta tekemään haavan Vehasen poskipäähän. Tilanteesta ei kuitenkaan tuomittu rangaistusta, ainakaan vielä.
Seuraava ottelu
Ilves kohtaa tulevana lauantaina Espoon Bluesin Hakametsässä.