Ilves kaatoi ehjän 60-minuuttisen myötä Porin Ässät Hakametsässä lukemin 3-1. Ilveksen maaleista vastasivat Markku Flinck, Aleksi Mustonen ja Jyri Niemi.
Ilves käyttää tilaisuutensa vasta Ässien onnenkantamoisen jälkeen
Avauserä meni selvästi Ilveksen komennossa, ja maalipaikkoja syntyi. Neljännellä peliminuutilla Aleksi Mustonen karvasi kiekon Ässä-pakilta ja polki läpiajoon. Mustosen laukaus suuntautui kuitenkin päin Ässä-vahti Andreas Bernardin kilpikättä. Heti minuuttia myöhemmin Eemeli Suomi tarjoili 2-1-hyökkäyksessä kiekon Markus Jokiselle, mutta Bernard pysäytti Jokisenkin laukauksen.
Vanha jääkiekkototuus kuuluu: ”jos et itse tee paikoistasi maalia, vastustaja tekee”. Niin kävi nytkin. Kahdessa ensimmäisessä Liiga-ottelussa maaleitta jäänyt Ässät puhkaisi seitsemännellä minuutilla viimein kuparisensa. Niko Ojamäki lähetti kiekon maalille pienestä kulmasta B-pisteen kaarelta ja ohitti helponnäköisesti Ilveksen maalia vartioineen Hannu Toivosen. Erässä vain neljä kertaa torjuntatöihin joutunut Toivonen aavisteli syöttöä maalin eteen, ja maalin etukulma jäi kohtalokkaasti auki.
Ilveksen vastaus tuli kuitenkin jo 12. minuutilla. Joonas Vihko karvasi kiekon Ässä-päädyssä ja syötti maalin eteen, josta Markku Flinck jatkoi pelivälineen Bernardin längistä sisään.
Ensimmäisen erän loppuun Ilves pääsi erän ainoalle ylivoimalle. Tasan minuutti ennen erätaukoa Ilves pääsikin tuulettamaan 2-1-johtoasemaa, kun kiekko pomppi sille suotuisasti. Ensin Teemu Rautiainen liukui maalin eteen ja laukoi. Antti Tyrväinen jatkoi paluukiekon sivuun Mustoselle, joka lakaisi sen verkon perukoille.
Ilves lisää johtoon, Ässät kuumenee
Ottelu jatkui toisessakin erässä Ilveksen hallinnassa. Ilves pääsi ottelussa toisen kerran ylivoimalle 25. minuutilla, muttei päässyt Marcus Fageruddin tolppalaukausta lähemmäksi maalintekoa. Heti ylivoiman jälkeen Jyri Niemi tykitti kuitenkin siniviivan alta sellaisen kanuunan, että se upposi Ässä-maalin ilman maskiakin: 3-1.
Erän puolivälissä Fagerudd joutui Ässien merkityksi mieheksi, kun tämä ajoi Ilves-puolustusalueen laidassa kovaotteisena tunnetun Semir Ben-Amourin puhtaalla tavalla nurin. Ässien Juho Lammikko suivaantui tilanteesta niin, että tarjoili Ässien vaihtoaition edessä poikittaista mailaa kahden minuutin jäähyn arvoisesti.
Ilveksen kolmannen ylivoiman paras paikka avautui Ässille, kun Veli-Matti Vittasmäki hukkasi kiekon puolustusalueen B-pisteiden välissä. Pat Mullane pääsi laukomaan, mutta Toivonen ei antanut yllättää itseään.
Ässät pelasi toisen erän jälkimmäisellä puoliskolla ajoittain jopa ylikovaa ja ehkä siitäkin johtuen sai pelin muutamaksi minuutiksi vietäväkseen. Erän lopulla Ilves nappasi otteen uudelleen, muttei onnistunut lisäämään johtoaan. Parhaat tilaisuudet olivat Suomella maalin edessä ja Vihkolla läpiajossa.
Päätöserän alkuun Ässät tuli vauhdikkaasti. Kaksi ensimmäistä erää nukkunut porilaisjoukkue ryhdistäytyi, mutta maaleihin asti muutamat vaaralliset maalinedusmylläkätkään eivät riittäneet. Ilves keskittyi puolustuspelaamiseen ja korjasi 3-1-kotivoiton.
Ottelun ratkaisut:
Jyri Niemen 3-1-maali toisessa erässä oli ratkaisun alkua. Ilveksen vahvat kaksi ensimmäistä erää takasivat tukevan selkänojan kolmanteen erään, jossa se puolusti onnistuneesti johtoasemaansa.
Ilveksen parhaat:
Joukkueesta voisi nostaa esiin puolustaja Jyri Niemen ja hyökkääjä Aleksi Mustosen. Niemi pelasi erittäin aktiivisesti ja kovaa. Niemi kruunasi iltansa hienoon 3-1-maaliin. Mustonen puolestaan keräsi tehot 1+1 ja oli erittäin liukas hyökkäyspäässä.
Ilveksen plussat ja miinukset:
+ Kiekko oli selvästi enemmän Ilveksen hallussa
+ Erittäin paljon hyökkäysalueen aloitusvoittoja
+ Erittäin paljon hyökkäysalueen riistoja
– Muutamia puolustusalueen vaarallisia kiekonmenetyksiä
Seuraava ottelu:
Ilves pääsee seuraavaksi kovimpaan mahdolliseen testiin, kun lauantaina Oulussa vastaan asettuu kaksi edellistä Suomen mestaruutta voittanut Kärpät. Ottelu alkaa kello 17.00.
Päävalmentaja Tuomas Tuokkola:
– Pelattiin kyllä hyvä peli. Tultiin ensimmäiseen erään vahvasti ja pystyttiin omalla liikkeellämme haastamaan ja luomaan paikkoja. Ja vaikka tuli aika nopea takaisku omaan päähän, niin ei jääty roikkumaan siihen kiinni, vaan pystyttiin kuitenkin edelleen rytmittämään peliä.
– Oikeastaan koko peli jatkui samalla tavalla. Muutama sellainen jakso, jossa Ässät tuli lujaa, niin oltiin vähän vaikeuksissa, mutta pystyttiin sitten taas kääntämään sitä siitä eteenpäin. Kyllä minä näkisin, että tämä oli meidän ehjin peli tähän mennessä.
– Kaikki pelit on aina erilaisia. Nyt pystyttiin pitämään draivia kolmannessakin erässä ja nimenomaan puolustuspelaamisen laatu oli hyvällä tasolla. Ässät tuli mielestäni aika hyvin kolmanteen erään ja voitti kaksinkamppailuja, mutta me vain jatkettiin omaa peliä ja pystyttiin pelaamaan nimenomaan kiekolla.
– Me haluttiin päästä tänään Ässien selustaan. Näen, että liike on edelleen se meidän vahvuus ja silloin kun me päästään selustaan, niin me päästään käyttämään sitä hyväksi. Työ pitää kuitenkin tehdä jo keskialueella, että sinne päästään.
– Mustosen ketju on pelannut koko ajan hyvin, ja oli tärkeää, että tänään tuli tulosta pisteidenkin valossa. Meillä pelaa mielestäni tällä hetkellä neljä kenttää hyvin, mutta pannaan jäitä hattuun ja jatketaan hommia – kolme peliä on vasta pelattu.