Ilves voitti Bluesin lauantaina puhtaalla pelillä lukemin 3–0. Tuplapeleistä espoolaisia vastaan tarttui tassuihin näin ollen täysi, kuuden pisteen potti.
Ilves aloitti ottelun pirteästi, kun se siirtyi 1–0-johtoon jo parin minuutin pelin jälkeen. Maali syntyi Saku Salmelan ja Kai Kantolan 2–1-ylivoimahyökkäyksen tuloksena. Salmela syötti kiekon maalin eteen Kantolalle, joka nosti kiekon maalin kattoon. Maalin jälkeen Ilves sai pelin hyvin pyörimään hyökkäyspäässä, mutta lisäosumia ei nähty.
Kotijoukkue joutui ensimmäisen kerran alivoimalle ajassa 5.56, kun Joonas Riekkinen koukkasi Blues-pelaajaa Ilves-maalin takana. Petolauma selvitti alivoiman ilman ongelmia. Heti jäähyn jälkeen Ilveksellä oli paikka siirtyä kahden maalin johtoon, kun Aleksi Mustonen löysi syötöllään Aleksi Mäkelän maalin edestä, mutta Blues-vahti Christian Engstrand torjui Mäkelän ohjauksen.
Erän puolivälin jälkeen Ilves joutui toisen kerran alivoimalle, kun Jarkko Näppilä sai kaksiminuuttisen koukkaamisesta. Ilves selvitti myös toisen alivoimansa kunnialla, mutta jäähyjen myötä Blues pääsi pelissä paremmin mukaan. Lisäosumia ei kuitenkaan avauserässä nähty, joten toiseen erään lähdettiin Ilveksen johtaessa 1–0.
Ilves vankistaa johtoasemaansa
Toinen erä alkoi ensimmäisen tapaan Ilves-juhlilla, kun Ville Meskanen laukoi kiekon maaliin b-pisteen kaarelta ajassa 22.36. Maalin jälkeen Blues vyöryi Ilveksen alueelle ja piti painetta pitkään hyökkäyspäädyssään. Lopulta vaihtamaan päässyt Ilves sortui vaihtovirheeseen, minkä seurauksena vierasjoukkue pääsi jälleen ylivoimalle. Petolauman alivoima toimi tälläkin kertaa moitteettomasti. Alivoimanelikko laukoi kiekkoa tehokkaasti pois omalta alueelta. Pian Ilveksen tultua täysilukuiseksi, se siirtyi jo 3–0-johtoon. Tilanne syntyi, kun Matias Sointu ja Jiri Veistola pääsivät 2–1-hyökkäykseen. Soinnun laukaus ei vielä yllättänyt Engstrandia, mutta rebound-kiekkoon ehtinyt Aleksi Mustonen onnistui viimeistelyssä paremmin.
Vierasjoukkue pääsi erässä uudelleen ylivoimalle, kun Aleksi Mäkelä sai jäähyn kiinnipitämisestä ajassa 34.47. Tällä kertaa Blues pystyi pyörittämään peliä paremmin Ilveksen alueella. Blues laukoi hanakasti, mutta suurin osa laukauksista painui ohi Ilveksen maalin. Aivan erän lopulla tunteet kuumenivat, ja molemmille joukkueille tuomittiin kaksi kahden minuutin rangaistusta. Päätöserä aloitettiin viidellä viittä vastaan.
Ilves pitää johtonsa loppuun asti
Päätöserän ensimmäinen maalipaikka siunaantui vierasjoukkueelle, mutta Blues-hyökkääjän laukaus kilahti tolpassa. Tämän jälkeen Ilves sai paremmin otetta pelistä ja pyöritti peliä Blues-alueella, minkä seurauksena Victor Westermarck sortui kiinnipitämiseen. Ilveksen ylivoima pyöri hyvin, mutta laukaukset jäivät puuttumaan. Näin ollen Blues selvitti alivoimansa.
Ilves pelasi ottelun loppuun asti vahvasti. Erän puolivälin tienoilla petolauma pyöritti peliä pitkään Blues-alueella. Ilves ei onnistunut kuitenkaan enää lisäosumissa, sillä suurin osa laukauksista suuntautui ohi maalin. Lähimmäksi pääsi Markus Jokinen, jonka terävä veto kilahti tolpassa. Omaa aluettaan Ilves puolusti tarkasti, eikä Blues saanut kiriään käynnistettyä.
Ottelun ratkaisut:
Ilves viimeisteli tehokkaammin paikoistaan. Hannu Toivonen oli Ilves-maalilla viimeisenä lukkona, eikä päästänyt yhtään laukausta ohitseen.
Ilveksen plussat ja miinukset:
+ Alivoima oli vahvaa.
+ Maalivahtipeli.
+ Viisas pelaaminen johtoasemassa.
Ilveksen parhaat:
Hannu Toivonen torjui varmoilla otteilla kauden neljännen nollapelinsä.
Aleksi Mustosen otteet ovat viime peleissä parantuneet. Tänään hyökkääjä kirjautti tililleen yhden maalin ja oli järjestämässä montaa hyvää hyökkäystä.
Eero Savilahti teki kovasti töitä ja oli erityisesti alivoimalla tärkeä pelaaja.
Seuraava ottelu:
Runkosarja jatkuu Ilveksen osalta keskiviikkona, kun petolauma matkustaa Kouvolaan KooKoon vieraaksi. Ottelu alkaa kello 18.30.
Kommentit:
Kari Heikkilä
– Joukkue on vapautuneempi nyt ja sitä kautta pelin laatu on parantunut koko ajan. Tänään hyökkäyksen ja puolustuksen kanssa oli melko hyvä tasapaino. Erityisen tärkeää oli, että onnistumisia tuli laajalle rintamalle.
– En usko, että Kessel jatkaa meillä. Hänen tilanteensa on se, että ulkomaalaispelaajana pitäisi olla paras omassa roolissaan, eikä hän täytä tätä vaatimusta. Toivottavasti hän löytää uuden joukkueen mahdollisimman pian.