Asetelmat
Marraskuun kuudesta ottelusta ainoastaan yhden voiton raapinut Ilves matkustaa Pelicansin vieraaksi tavoitteenaan katkaista tappiokierre. Vaikka Ilves puolustaakin viisikkona tiiviisti, niin maalinteko on ollut tupsukorville tervanjuontia. Mainitun kuuden ottelun rupeaman aikana joukkue on saanut aikaiseksi ainoastaan seitsemän maalia, joista kolme tappioon päättyneessä paikallispelissä. Joukkueen nuoriso-osasto on pelannut pirteästi, mutta nyt kaivattaisiin tukea ja tehoja myös kokeneemmalta kaartilta. Ilvesläisittäin mielenkiinto kohdistuu myös liukasliikkeisen Juho Liuksialaan, joka pelaa tämän kauden ensimmäisen ottelunsa Liigassa. Oikealta ampuva laituri kylvi tuhoa viime kaudella mestaruuden voittaneessa A-juniorien joukkueessa summaten 46 otteluun hurjat tehot 34+27=61.
Pelicansin marraskuu on sujunut vierasjoukkuetta positiivisemmissa merkeissä. Marraskuun seitsemästä ottelusta pussinokat ovat voittaneet peräti viisi. Ja jos on Ilves tuskaillut maalinteon kanssa, niin Pelicansia vastaan homma ei muutu yhtään helpommaksi. Viimeiseen seitsemään otteluun Pelicansia vastaan on tehty ainoastaan 11 maalia, joista peräti neljä tappiollisessa Lukko-ottelussa. Suurin syy vähämaalisuuteen löytyy tolppien välistä, missä vasta 22-vuotias Janne Juvonen pelaa sensaatiomaista kautta.
Kuumat pelaajat
Riippumatta siitä kumpi Ilveksellä maalissa aloittaa, joukkue pystyy luottamaan maalivahtiinsa. Sekä Hannu Toivonen, että Antti Lehtonen antavat kummatkin joukkueelle mahdollisuuden pelata voitosta. Kenttäpelaajista Aleksi Mustonen sekä Ville Meskanen ovat olleet parhaiten esillä, mutta tehoja tarvitaan muualtakin. Joukkueen tilaa kuvaa hyvin se, että sisäisessä pistepörssissä Teemu Rautiainen on sijalle neljä, vaikka pelejä sairasosastolla vielä tovin viihtyvällä ”Rautsilla” on alla ainoastaan yhdeksän.
Pelicansista maalivahti Juvosen lisäksi voi nostaa esiin kaksikon Antti Erkinjuntti & Iikka Kangasniemi (sivussa ottelusta). Etenkin Bluesista siirtyneen Kangasniemen kausi on ollut melkoista lentoa, ja viime kauden pistemäärä on jo nyt ylittynyt, vaikka hyökkääjä on kärsinyt loukkaantumisista. Mainitsemisen arvoisia nimiä ovat myös 20-vuotias Miska Siikonen, sekä Lahteen tulonsa jälkeen seitsemässä ottelussa neljä maalia tykittänyt Justin Hodgman.
Edelliset kohtaamiset
Joukkueet kohtasivat edellisen kerran 29.10 Lahdessa. Tuolloin Pelicans oli parempi numeroin 3-1. Tuolloin Ilves kamppaili sekä tehottomuuden, mutta toisaalta hienosti torjuneen Janne Juvosen, kanssa. Maalivahtien torjunnat kertovatkin ottelusta oleellisen. Juvonen ehti kiekon eteen 24 kertaa, Toivosen jäädessä 13 torjuntaan.
Arvio
Tappioputken ja tehottomuuden kanssa kamppaileva vierasjoukkue saa vastaansa yhden liigan kuumimmista maalivahdeista. Tämä ei lupaa Ilvekselle helppoa iltaa. Toisaalta Ilveksen ylivoima on edelleen liigan neljänneksi parasta, kun taas Pelicansilla kolmanneksi huonointa. Kotijoukkueen onkin syytä pysyä poissa boksista, ja tämä voi olla hyvinkin ratkaiseva seikka lopputuloksen kannalta. Odotettavissa on todennäköisesti hyvin vähämaalinen peli.