JYP siirtyi puolivälieräsarjassa jo 3-0 –johtoon kaadettuaan Ilveksen kotikaukalossaan lukemin 4-3 (1-3, 2-0, 1-0). Ilves johti kamppailua sensaatiomaisesti viiden minuutin jälkeen kolmella maalilla, mutta sekään ei riittänyt voittoon saakka. Joka tapauksessa Ilves taisteli jälleen upeasti.
Ilves sai otteluun täydellisen alun. Aloituskiekosta alkaen se sai hallinnan itselleen ja avausmaali syntyi kuin varkain. Kapteeni Pasi Määttänen heitti kulmasta kiekon maalille, eikä Joni Myllyskoski ollut laisinkaan valmiina kiekon sujahtaessa helposti sisään.
Avausmaalin jälkeen kotijoukkue JYP sai otetta ja loi muutamia vaarallisia nousuja Ilves-maalille, mutta täydellisen avopaikan jälkeen vierasjoukkue lähti nopeaan vastaiskuun. Jaakko Pellinen heitti suorasta hyökkäyksestä kiekon maalille ja Määttänen oli oikeassa paikassa oikeaan aikaan ja pääsi kiekkoon ensimmäisenä siirtäen Ilveksen jo 0-2 –johtoon neljän minuutin pelin jälkeen.
Vain minuuttia myöhemmin punavalo lämmitti Myllykosken niskaa kolmannen kerran – tällä kertaa asialla oli Ilveksen ykkösnyrkki. Masi Marjamäki pelasi kiekon syvälle Jesse Niinimäelle, joka antoi upean kääntösyötön maalin eteen rynnistäneelle Mark Leelle, joka sijoitti limpun varmasti Myllykosken ohitse. Ilves johti ottelua 0-3 vain viiden minuutin jälkeen!
Ilves oli avauserässä vahvempi kaksinkamppailuissa, mutta paremmat tekopaikat siunaantuivat lopulta kotijoukkueelle – Ilveksen onneksi Miika Wiikman oli hyvässä torjuntavireessä. Ilves kesti kaksi rangaistusta antaen koko ajan kovaa painetta kiekolliseen JYP-pelaajaan.
Ilveksen kannalta ikävä hetki koettiin erän puolivälin tienoilla, kun Jari Jääskeläisen taklaus suuntautui suoraan Teemu Kesän päähän ja Ilveksen kovaotteinen puolustaja joutui jättämään kentän. Tilanteesta ei tuomittu rangaistusta, ja tämän jälkeen ote siirtyi entistä vahvemmin kotijoukkueelle. JYP sai reilun 16 minuutin jälkeen ansaitsemansa kavennusmaalin. Siitä vastasi Turo Asplund siirretyn rangaistuksen aikana. Vaikka Ilves johti avauserän jälkeen 1-3, oli ote kuitenkin isännillä.
JYP nousee tasoihin toisessa ja ratkaisee kolmannessa erässä
Ilves menetti toisessa erässä kahden maalin etumatkansa. Kalle Kaijomaan heitto maalille olisi mennyt ohitse, mutta kiekko otti kimmokkeen ja toi JYP:n maalin päähän ottelun puoliväliä ennen. Tasoitusmaalissakin kävi kotijoukkueella pienoinen onni, kun kiekko pomppasi päädystä kuin tarjottimella Ilveksen maalin eteen, josta Filip Riskakaan ei enää onnistunut möhlimään, vaan sai siirtää kiekon rauhassa ohi Wiikmanin Olli Sipiläisen siirron jälkeen.
Wiikman piti Ilvestä hienosti pystyssä, mutta myös Myllykosken tilalle 0-3 –tilanteessa vaihdettu Pekka Tuokkola sai venyä muutamaan otteeseen parhaimpaansa. Ilveksen vaarallisimmista laukauksista vastasivat Määttänen Ville Korhosen syötöstä ja Lee, joka pääsi yrittämään 2-1 –hyökkäyksen päätteeksi. Kahden erän jälkeen lukemat olivat siis 3-3, mutta Wiikman oli ehtinyt napsia 26 torjuntaa JYP-maalivahtien selvittyä vain 12 kopilla.
Kotijoukkue ratkaisi kamppailun kolmannessa erässä. Jonne Virtanen sai kiekon täysin vapaaseen paikkaan Ilveksen heikon puolustuspelaamisen seurauksena ja ohitti Wiikmanin laukauksellaan.
Ilves taisteli jälleen urhoollisesti ja laittoi ennakkosuosikin ajoittain ahtaalle, mutta vielä ei nuoren Ilveksen puristus riittänyt ottamaan ottelusarjan avausvoittoa. Kolmen maalin menettäminen on valitettava asia, mutta Ilves on vasta rakentamassa tulevaisuutta ja seuraava mahdollisuus paineettomissa pudotuspeleissä on keskiviikkona, kun ottelusarjan neljäs kamppailu pelataan Hakametsässä. Toivottavasti tamperelaiset löytävät silloin halliin, kun Ilves jahtaa voittoa tosissaan. Ilves on laittanut JYP:n jokaisessa ottelussa ahtaalle ja kun viimeinen puritus löytyy, ei voitto keskiviikkona ole kaukana.