Ilves metsästää voittoputkelle jatkoa

Jura TapiainenEnnakko

Alkukauden kovin kotijoukkue Ilves toivottaa tervetulleeksi Hakametsään kauden keskinäiseen avauskamppailuun KalPan Kuopiosta. Sarjataulukossa joukkueita erottaa kymmenen pistettä ja yksitoista sijaa Ilveksen hyväksi. Loukkaantumisista kärsinyt savolaisjoukkue ei kuitenkaan myy nahkaansa ilmaiseksi. Jatkaako Ilves voittamattomana kotikentällään?

Asetelmat

Ilves palaa tositoimiin kaukalossa liki viikon tauon jälkeen ja lähtee hakemaan neljän ottelun voittoputkelle jatkoa. Kotikaukalossa jokaisen ottelunsa voittaneen lauman itseluottamus on korkealla eivätkä alkukauden muutamat loukkaantumiset ole juurikaan näkyneet tupsukorvien otteissa. Ilveksen liikkuvuus ja suoraviivaisuus yhdistettynä erinomaiseen maalivahtipeliin ovat olleet avainasemassa alkukauden vahvojen esitysten takana. Erityisenä ilonaiheena voi pitää myös joukkueen tuoreiden hankintojen onnistumisia sekä edelliskaudesta kehittyneiden nuorten pelaajien nousua vastuunkantajien joukkoon.

Kuopiolaisten alkukausi on ollut kivikkoinen. Neljästä ensimmäisestä ottelusta pistepussi täyttyi vain kahdella ja kahden niukan voiton jälkeen joukkue on ajautunut kolmen ottelun tappioputkeen. KalPa on tuskaillut tehottomuuden kanssa koko alkukauden ja onkin jäänyt kolmessa viimeisessä ottelussa maaleitta. Kaiken lisäksi pakkaa sekoittaa pienten loukkaantumisten lisäksi Sami Mutasen leikkaushoitoa vaativa vamma, josta toipuminen venynee ensi vuoden puolelle. Loukkaantumissumaa paikkaamaan KalPa hankki riveihinsä Jyri Junnilan, mutta materiaalin kapeus aiheuttaa jatkossakin valmennukselle päänvaivaa. Joukkue kaipaa kipeästi onnistumisia saadakseen itseluottamuksensa takaisin.

Edelliset kohtaamiset

Ilves ja KalPa ottivat kaudella 2014-15 yhteen viidesti. Otteluista peräti neljä päättyi vierasvoittoon ja vain yksi otteluista ratkesi yli kahden maalin erolla. Lokakuun puolivälissä KalPa haki pisteet Tampereelta voittolaukauskilpailusta ja marraskuussa Ilves haki täydet pisteet vieraskentältä numeroin 1-2. Kaksi viikkoa myöhemmin oli KalPan vuoro voittaa, mutta tammikuun puolivälissä Ilves tasoitti kauden otteluvoitot kahteen Kuopiossa selkein lukemin 0-4. Ilves nappasi runkosarjan lopun häämöttäessä kauden viimeisestä kohtaamisesta niukan kotivoiton 2-1 ja samalla kauden keskinäiset kohtaamiset nimiinsä lukemin 3-2.

Kuumat pelaajat

Hannu Toivonen on ollut alkukaudella Ilveksen menestyksen suurin yksittäinen syy. Kauden avauksessa Tapparaa vastaan irtokiekot kimpoilivat vielä hieman hermostuneesti, mutta Toivonen on ollut siitä lähtien erinomaisessa vireessä. Työskentely maalilla on eleetöntä ja varmaa, joka taas heijastuu koko kentällisen otteisiin luottamuksena veräjänvartijaan. Kuuden kauden poissaolon jälkeen Ilvekseen palannut Toivonen on ylittänyt kaikki ennakko-odotukset kirkkaasti. Hyökkäyspäässä on onnistujia riittänyt ilahduttavan laajalla rintamalla. Kultaista kypärää kantava Aleksi Mustonen on pelannut piste per peli –tahdilla ja ykköskenttään Tapio Laakson loukkaantumisen ansiosta nostettu Markku Flinck on yllättänyt lähes samalla pistetahdilla.

KalPan alkukauden yksi onnistujista on keskushyökkääjä Jaakko Rissanen. Kuusi syöttöpistettä napsinut savolainen metsästää kauden avausmaaliaan, mutta ison vastuun myötä onnistumiset tulevat vielä varmasti. Maalinsuulla KalPa luottaa edellisten kauden tapaan Eero Kilpeläiseen. Tällä kaudella kolmanneksi eniten peliminuutteja maalivahdeista kerännyt Kilpeläinen on pitänyt omilla otteillaan kuopiolaiset otteluissa mukana, mutta ei ole voinut omiensa tehottomuudelle mitään. KalPa tarvitsee jatkossakin maalivahdiltaan vastaavia otteita, mikäli meinaa kelkkansa kääntää.

Arvio

Ennakkoasetelmat puoltavat selkeästi Ilveksen voittoa, mutta kuopiolaisten voitontahtoa ei sovi aliarvioida. Kolmen ottelun maaliton putki tulee katkeamaan ennen pitkää ja häviämään kyllästynyt joukkue janoaa onnistumisia. Mikäli levännyt Ilves saa pelirutiinista kiinni jo ottelun alussa ja pelaa omalla tasollaan, jäävät täydet pisteet Tampereelle.