Nousuvireisesti alkavaan SM-liigakauteen valmistautuva Ilves teki tänään Lempäälässä pelatussa harjoitusottelussa selvää jälkeä Espoon Bluesista. Tupsukorvat takoivat taululle tylyt 6-2 -numerot kakkosketjun parivaljakon Masi Marjamäki – Mark Lee heiluttaessa tahtipuikkoja.
Ottelun ensimmäisen maalin teki kuitenkin ylivoimalla Bluesin kokenut Stefan Öhman, kun avauserää oli pelaamatta reilut viisi minuuttia. Jesse Niinimäki toi Ilveksen tasoihin pari minuuttia myöhemmin Pasi Määttäsen ja Niko Peltolan syötöistä.
Toisen erän alussa kovaluinen Ilves-laituri Masi Marjamäki rankaisi vieraita ensin ylivoimalla Mikael Kurjen istuessa jäähypenkillä ja heti seuraavassa pelaamassaan vaihdossa tasakentällisin vieden petolauman jo 3-1 -johtoon. Jälleen mainion ottelun pelannut kanadalaissentteri Mark Lee merkkautti itselleen syöttöpisteen Marjamäen molempiin osumiin.
Harjoituspelikaudella suurta roolia joukkueen takalinjoilla ottanut Ryan Glenn sivalsi tupsukorvat ylivoimalla kolmen maalin karkumatkalle ottelun käännyttyä jälkimmäiselle puoliskolleen. Bluesin kiriä koitti puolestaan käynnistellä Öhman, joka iski illan toisensa niin ikään ylivoimalla Ilves-pakki Ville Laineen estämisjäähyn aikana.
Päätöserässä Ilves meni menojaan Mark Leen katkaistua vastustajan pyristelyn heti erän ensimmäisessä vaihdossa ketjukaveriensa Marjamäen ja Marko Anttilan pohjustamalla maalilla. Nuorten maajoukkuereissulta kotiutunut sentterilupaus Henri Tuominen sinetöi loppulukemiksi 6-2 erän puolivälissä.
Neljännen perättäisen tappiottoman ottelunsa pelanneen Ilveksen riveissä oli tänään monta onnistujaa. Valmennusjohtoa miellyttivät varmasti ainakin ketjun Marjamäki (2+1) – Lee (1+2) – Anttila (0+2) tehokkaat otteet ja pakkiparin Nils Bäckström (0+1) – Peltola (0+2) vahva iltapuhde, joka tuotti molemmille plusmiinussarakkeeseen komean merkinnän +4.
Myös Jesse Niinimäki saalisti kaksi tehopistettä (1+1). Jani Hurme puolestaan jatkoi hyviä esityksiään Ilveksen maalin suulla keräten 29 torjuntaa, joista peräti 17 toisessa erässä.
Ilveksen viimeinen harjoituspeli ennen viikon päästä alkavaa SM-liigaa pelataan huomenna Porissa, jossa mitataan Ässien kaudenalusvire.
Ilveksen kokoonpano Bluesia vastaan:
Ville Korhonen – Pasi Määttänen – Jesse Niinimäki
Niklas Bäckström – Niko Peltola
Masi Marjamäki – Mark Lee – Marko Anttila
Ryan Glenn – Ville Laine
Joonas Rask – Matias Myttynen – Jaakko Pellinen
Jyrki Jokipakka – Antti Bruun
Michael Keränen – Henri Tuominen – Kai Kantola
Jani Hurme
(Sami Aittokallio)