Ilves matkaa tänään Jyväskylään, jossa vastaan asettuu JYP. Hippoksen jäähalli on ollut pitkään kuin noiduttu, sillä voittoa sieltä ei ole tullut vuoden 2006 marraskuun 28. päivän jälkeen, jolloin Ilves upotti JYP:n Pasi Määttäsen kahden maalin johdolla lukemin 1-3.

Asetelmat

Tamperelaisten kausi on alkanut vaihtelevissa merkeissä, sillä neljän pelin jälkeen plakkarissa on kaksi voittoa ja kaksi tappiota. Viikon pelitauon jälkeen pelattu Pelicans-ottelu päättyi tylyyn tappioon tiistaina lukemin 5-1. Ilves oli pelissä mukana ensimmäiset 40 minuuttia, mutta viimeiset kaksikymmentä minuuttia kääntyivät kotijoukkueelle tylyin lukemin 4-0.

Kotijoukkue JYP on pelannut Ilveksen kanssa yhtäläisellä menestyksellä ja sillä on samat kuusi pistettä sarjataulukossa neljän ottelun jälkeen. JYP oli viimeksi tulessa viime lauantaina, jolloin se taipui Lappeenrannassa SaiPalle lukemin 5-3. Jyväskyläläiset ovat pelanneet rinnan Liigan kanssa myös CHL-otteluita, joissa se on onnistunut voittamaan peräti neljä pelaamistaan viidestä ottelusta.

Edelliset kohtaamiset

Joukkueet eivät kohdanneet harjoituskaudella. Viime kaudella joukkueet kohtasivat viisi kertaa ja JYP voitti otteluista neljä ensimmäistä. Ilves oli tammikuussa pelatussa viidennessä kohtaamisessa tulta ja tappuraa ja voitti ottelun lukemin 5-0.

Kuumat pelaajat

Jo viime kaudella vahvasti kotimaisten senttereiden kärkikaartiin noussut kaksikko Sami Sandell ja Turo Asplund pelaa jälleen vahvaa alkukautta. Sandell on pelannut äärettömän luotettavasti ja onnistunut keräämään neljässä pelaamassaan ottelussa kolme syöttöpistettä. Turo Asplundin kausi on lähtenyt vielä astetta paremmin käyntiin ja tällä huipputaitavalla syöttäjällä on koossa neljässä ottelussa jo tehot 2+2, kun maalinteko onnistui joukkueen ainoana myös tiistaina Lahdessa.

JYP:n tehokkaimmat pelaajat alkukierroksilla ovat olleet tehot 2+1 neljässä ottelussa tehneet taitavat hyökkääjät Jani Tuppurainen ja Juuso Ikonen. Tuppurainen on ollut tehokas myös CHL:ssa, jossa viidessä ottelussa ovat syntyneet tehot 1+5=6. Nuori puolustaja Aleksi Salonen on ollut myös tehokas alkukauden otteluissa.

Arvio

Ilveksellä on takanaan onnistunut harjoituskausi ja harjoitusottelut mukaan lukien joukkue on pelannut vain yhden huonon ottelun tällä kaudella ja se oli tiistainen Pelicans-ottelu. Joukkueen tehtyjen maalien ja päästettyjen maalien suhde 10-9 antaa hyvän kuvan siitä tiiviydestä, jolla Ilves on onnistunut alkukaudella pelaamaan. JYPillä tilanne on hyvin samankaltainen kuin Ilveksellä ja maalisuhde 12-13 alleviivaa ottelun lähtökohtaista niukkamaalisuutta ja tasaisuutta.

Pienten marginaalien pelissä maalivahdit ovat avainasemassa. JYPillä lähes jokaisen minuutin niin Liigassa kuin CHL:ssä pelannut Tuomas Tarkki aloittanee nytkin. Ilveksen maalilla voi olla hyvän alkukauden pelannut Joonas Korpisalo, LeKissä hienon paluun kentille torstaina tehnyt Juha Järvenpää tai nuori Lassi Yrjölä, joka torjui tiistain Pelicans-ottelussa.

Martti Järventie, Ilves

– Ei tuollaisia historioita tule mietittyä. Paha paikka Jyväskylä on aina ollut pelata. HIFK:ssa pelatessani Kari Jalonen sanoi, että kun rumpu alkaa pärisemään, on syytä olla pelin ytimessä. Mutta ei se missään tapauksessa mahdoton paikka ole voittaa, pohdiskelee ”Mara” synkkää Jyväskylän vierailuputkea.

– Joukkueena meidän pitää päästä ensimmäisen kolmen pelin rytmiin ja pelata aktiivisesti. Kun pelaamme omalla tasollamme, kääntävät pienet marginaalit pelin, ja silloin on kaikki mahdollisuudet tulla takaisin kolmen pisteen kanssa.