Ilves palasi takaisin voittojen tielle kaatamalla Bluesin kotonaan 1-0. Petolauma kärsi keskiviikkoillan pelissä uusista loukkaantumisista, kun Matias Sointu tippui pois kokoonpanosta alkulämpöjen jälkeen ja Joonas Vihko jätti ottelun kesken.
Laakso vie Ilveksen johtoon
Ottelu alkoi vauhdikkaasti, kun Ilves pääsi hyökkäykseen heti ensimmäisestä aloituksesta. Joonas Vihko oli jo nokikkain Bluesin maalivahti Kaapo Kähkösen kanssa, mutta varakapteenin viimeistely ei aivan onnistunut. Erän alussa peli aaltoili päästä päähän, mutta paremmat paikat loi kotijoukkue.
Ilveksen hyvä ote jatkui läpi ensimmäisen erän, ja sinnikkyys palkittiin ylivoimalla ajassa 12.52. Bluesin Iikka Kangasniemi sai kaksiminuuttisen rusikoituaan Ilveksen Eemeli Suomea korkealla mailalla. Ilveksen ylivoima ei lähtenyt toivotulla tavalla pyörimään, ja erikoistilanne jäi hyödyntämättä. Petolauma laukoi kuitenkin hanakasti paikoista ja lopulta kotijoukkue siirtyi 1-0-johtoon ajassa 19.17. Maalin tehnyt Tapio Laakso punnersi maalin eteen ja onnistui ujuttamaan kiekon Kähkösen selän taakse Kim Hirschovitsin häirinnästä huolimatta.
Blues paremmin peliin mukaan
Blues pääsi toisessa erässä paremmin peliin mukaan. Varsinkin erän ensimmäisellä puolikkaalla peli aaltoili päästä päähän. Ilves joutui sekoittamaan kokoonpanoaan, kun Joonas Vihko tippui pois ja hänen paikkansa ykkösketjussa otti Saku Salmela.
Ilves pääsi erän lopulla kahdesti ylivoimalle. Ajassa 36.31 petolauma pääsi pyörittämään ylivoimaa, kun vierailijalla oli liikaa pelaajia kentällä. Ilveksen paras paikka tuli heti ylivoiman alussa, kun viivalta lähetetty veto pomppi maalin edessä, mutta Jiri Veistola ei onnistunut lisäämään isäntien johtoa. Ylivoima pyöri kuitenkin melko hyvin, vaikka vedoissa säästeltiin. Ilves pääsi yrittämään toista pukukoppimaalia erän viimeisellä minuutilla, kun Otso Rantakari sai jäähyn koukattuaan Ville Meskasen kumoon maalin edessä. Blues pääsi kuitenkin purkamaan paineen alueeltaan heti ylivoiman alussa, minkä jälkeen tupsukorvilla oli vaikeuksia päästä takaisin hyökkäysalueelle. Näin erätauolle siirryttiin Ilveksen 1-0-johdossa.
Ilves säilyttää johtonsa loppuun asti
Isännät pääsivät aloittamaan päätöserän ylivoimalla, kun Otso Rantakarin jäähyä jäi toisesta erästä jäljelle reilun minuutin verran. Tupsukorvilla oli kuitenkin hankaluuksia päästä hyökkäysalueelle, eikä joukkue päässyt rokottamaan vierailijaa kolmannen ylivoimansa aikana. Ajassa 46.52 Ilves sai ottelun ensimmäisen jäähynsä, kun Peter Tiivola kaatui hyökkäyssinisellä Saku Salmelan mailaan. Blues sai hyvän paineen aikaan, mutta Ilves selvisi alivoimastaan ilman suurempia ongelmia. Salmelan jäähyn jälkeen Ilves pelasi huolimattomasti ja iski useita pitkiä kiekkoja lyhyen ajan sisään. Blues ei kuitenkaan onnistunut hyödyntämään tilannetta, vaan viimeiselle kympille lähdettiin Ilveksen yhä johtaessa.
Hieman erän puolivälin jälkeen Kai Kantola oli lähellä siirtää isännät 2-0-johtoon, kun tiukka laukaus kilahti ylärimassa. Muutama minuutti myöhemmin Ilves pääsi pelissä neljättä kertaa ylivoimalle, kun Ville Korhonen sai jäähyn koukkaamisesta. Tupsukorvien ylivoimapeli oli kuitenkin heikkoa, eikä kotijoukkue päässyt pyörittämään peliä hyökkäysalueella. Heti jäähyn loputtua Blues pääsi vaaralliseen hyökkäykseen, mutta Ilveksen maalilla torjunut Hannu Toivonen piti maalinsa puhtaana. Samassa tilanteessa vierailijat ottivat Kähkösen pois maaliltaan ja yrittivät tasoitusta kuudella kenttäpelaajalla. Bluesin kiri jäi vajaaksi. Lopullisen sinetin Ilveksen voitolle löi Roope Talajan hölmö jäähy ilman kypärää pelaamisesta 10 sekuntia ennen pelin loppua. Tapio Laakso onnistui siirtämään kiekon vielä summerin soidessa tyhjään Blues-maaliin. Maalia ei kuitenkaan hyväksytty, sillä peliaika oli ehtinyt loppua hieman ennen maalin syntymistä.
Ottelun ratkaisut:
Maaleilla ei tänään juhlittu, joten yksi maali riitti voittoon. Ilves puolusti riittävän tiiviisti ja viimeisenä lenkkinä voiton varmisti maalivahti Hannu Toivonen.
Ilveksen plussat ja miinukset:
+ Joukkue pelasi siististi. Tupsukorvat sai ainoastaan yhden jäähyn koko pelissä.
+ Petolauma taisteli hyvin, vaikka useat avainpelaajat ovat poissa kokoonpanosta.
+ Tiukan pelin kääntäminen voitoksi.
– Ylivoima. Ilves on saanut paljon ylivoimaminuutteja, mutta maaleja se on erikoistilanteista tehnyt vähän.
– Viimeistely.
– Uudet loukkaantumiset.
Ilveksen parhaat:
Ilveksen nelosketju oli todella hyvä. Varsinkin ensimmäisessä erässä Meskanen, Riekkinen ja Suomi onnistuivat painamaan joka vaihdossa paineen Blues-päätyyn.
Hannu Toivonen oli varma maalillaan ja torjui rutiiniesityksellä nollapelin.
Erikoista:
Ilveksen seuraava kotipeli on vasta 18. joulukuuta. Seuraavat kuusi peliä pelataan vieraissa.
Seuraava ottelu:
Ilves lähtee seuraavaksi vieraskiertueelle. Petolauma kohtaa perjantaina Kuopiossa KalPan.
Kommentit:
Tuomas Tuokkola
– Tämä oli iso voitto meille. Teemanamme oli parantaa peliä siitä, mitä se oli Lappeenrannassa. Emme pelanneet sielläkään huonosti, mutta emme tehneet siellä sitä työmäärää, että kiekko olisi pomppinut meille ja oltaisiin voitu voittaa. Tänään tehtiin niin, että pystyttiin voittamaan, muttei kiekko edelleenkään meille pomppinut.
– Soinnulla ja Vihkolla ei ole mitään isompia vammoja. Olen toiveikas, että heidät molemmat saataisiin viikonlopun peleihin mukaan. Asia selviää huomenna aamulla.
Saku Salmela
– Peli oli tietyllä tapaa kuin asemasotaa, kun tuli vain yksi maali. Molemmat puolusti aika tarkasti. Kummallakaan ei ollut kamalasti paikkoja, oli todella tasainen peli. Oli hienoa, että onnistuttiin ottamaan pelistä voitto, kun viime aikoina on ollut vähän vaikeaa. Hieno voitto.
– Toisessa erässä minut laitettiin taas hyökkääjäksi. Koitin vaan nautiskella siinä paikalla pelaamisesta.