Osaa kärkipelaajistaan lepuuttanut Ilves kellisti Vaasa-Cupin pronssiottelussa isäntäjoukkue Sportin selvin 5-1 -lukemin. Tupsukorvien kaikki osumat merkittiin eri pelaajille. Nuori Ilves-vahti Sami Aittokallio esitti vakuuttavia otteita maalinsa suulla.

Eilen Lukolle hävinneestä kokoonpanosta oli huilivuoroon päästetty joukkueen kokeneempaan kaartiin kuuluvat hyökkääjät Pasi Määttänen, Marko Anttila, Masi Marjamäki ja Ville Korhonen sekä maalivahti Jani Hurme. Ruotsalaispakki Nils Bäckström ei pelannut viikonlopun kummassakaan ottelussa.

Tunnustelevissa merkeissä sujuneen ensimmäisen kymmenminuuttisen aikana parempia hyökkäyksiä rakenteli isäntäjoukkue, jonka maalintekoyritykset Aittokallio kuitenkin esti puolustajien avustuksella. Uusituilla ketjuilla pelannut petolauma pääsi peliin kunnolla kiinni vasta avauserän puolivälissä, kun Michael Keränen onnistui siirtämään kiekon verkkoon Sport-maalin edustalta Ilves-ylivoiman juuri päätyttyä. Esityön osumaan tekivät Henri Tuominen ja Ville Laine.

Laine viimeisteli itse Ilveksen toisen maalin saatuaan vapaaseen paikkaan erinomaisen syötön Henri Sandvikilta. Toinen syöttöpinna merkattiin Sandvikin kanssa tilanteessa vahvaa päätypeliä pelanneelle Tommi Välimaalle. Erän toisen ja Ilveksen kolmannen osuman teki Jaakko Pellinen, jolle Henri Tuominen tarjoili loistopaikan Sport-vahti Mikko Rossin pomputettua Teemu Kesän kaukolaukauksen eteensä.

Ilveksen suvereenisti hallitsemassa toisessa erässä ei nähty lisäosumia, mutta ottelun voittajasta ei sen jälkeen ollut enää mitään epäselvyyttä, sillä Sport näytti väsyneeltä ja kyvyttömältä vastaamaan tupsukorvien kaksinkamppailuvoimaan.

Kanadalaissentteri Mark Lee vei petolauman päätöserässä neljän maalin karkumatkalle saatuaan kiekon Rossilta lahjana lapaansa tämän sudittua avausyrityksessään vain pölyt pelivälineen päältä. Osuma oli Leen ensimmäinen Ilves-paidassa.

Ilveksen vahvassa hallinnassa edenneen kolmannen erän loppuminuuteilla Sport pääsi alivoimalla rikkomaan kuparisensa, kun Mika Kujanpää siirsi Aittokallion eteensä torjuman kiekon verkkoon. Koeajalla Ilveksessä oleva Kai Kantola kuitenkin palautti maalieron neljään vielä saman Ilves-ylivoiman aikana. Syöttöpisteet kirjattiin Toni Rajalalle ja Arto Tukiolle.

Vaikka vastassa oli alemman sarjatason joukkue, teki voitto hyvää kolme edellistä harjoitusotteluaan hävinneille ja fyysisesti rankkaa jaksoa vetäneille tupsukorville. Etenkin ketju Rask-Tuominen-Keränen ja pakkipari Kesä-Glenn esiintyivät tänään edukseen. Samaa voi sanoa myös maalivahti Aittokalliosta. Tryout-miehet Kantola ja Välimaa erottuivat kovalla työnteollaan.

Ilveksen kokoonpano ottelussa:

Toni Rajala – Mark Lee – Kai Kantola
Arto Tukio – Antti Bruun

Joonas Rask – Henri Tuominen – Michael Keränen
Ryan Glenn – Teemu Kesä

Matias Sointu – Matias Myttynen – Jesse Niinimäki
Jyrki Jokipakka – Ville Laine

Henri Sandvik – Jaakko Pellinen – Tommi Välimaa
Niko Peltola

Sami Aittokallio
(Jani Hurme)