Ilves oli pelillisesti ylivoimainen Pelicansia vastaan, mutta toisen erän synkkä jakso oli lähellä tuhota isäntien voittohaaveet. Upea taistelujoukkue nousi kuitenkin kahden maalin takaa 5-4 -voittoon, kun Matias Sointu huipensi kotijoukkueen kirin 29 sekuntia ennen päätössummeria.

Alkurynnistys ei tuo avausmaalia

Ilves tuli otteluun erittäin hyvin latautuneena ja Pelicans ajettiin puolustusasemiin heti ensimmäisestä vaihdosta lähtien. Lahtelaiset pyrkivät passiivisella pelillä vain puolustamaan parasta maalintekosektoria ja onnistuikin siinä kohtuullisen hyvin vielä avauserässä.

Mainiota maskityötä tehnyt Marko Anttila oli Ilveksen parhaimmistoa.

Erän ensimmäinen puolisko oli täysin yhteen maaliin pelaamista ja ajoittain isäntien avausmaali suorastaan roikkui ilmassa. Ensmmäinen todella hyvä maalipaikka pelattiin ylivoimalla neliön keskelle Ville Korhoselle, joka pääsi lämäämään suoraan syötöstä. Joonas Kuusela venyi kuitenkin loistavaan pelastukseen. Paria minuuttia myöhemmin Henri Tuomisella oli avopaikka maalin edessä, mutta nuori Ilves-sentteri sai suunnattua limpun maalin ohitse.

Pelicans selvisi tuurinkin avustamana ilman takaiskua petolauman alkurynnistyksestä ja iski sitten itse osuman ensimmäisestä ylivoimastaan. Aaron Brocklehurst tykitti kiekon siniviivasta ja Miika Wiikman laski maskittoman kudin helpohkosti selkänsä taakse. Tällä maalilla lahtelaiset veivät täysin pelitapahtumien vastaisesti avauserän nimiinsä.

Musta hetki nyt toisessa erässä

Toisen erän alussa Pelicans oli vielä pahemmin riepoteltavana kuin avauserässä. Joonas Kuuselan vartioima maali oli pitkään kuin noiduttu, mutta ajassa 26.29 Pelicans-vahti joutui vihdoin antautumaan. Ylivoimapelin viime hetkillä Antti Bruun piti kiekon niukasti hyökkäysalueella ja lähetti limpun tämän jälkeen kohti maalia. Kuuselan nokan alla riitti säpinää ja niinpä kiekko upposi maskin avustuksella reppuun.

Ilves käänsi ottelun jo johdokseen reilut pari minuuttia myöhemmin. Isännät riistivät kiekon kesken Pelicansin hyökkäykseen lähdön ja Jyrki Jokipakka räväytti pelivälineen upealla rannelaukauksella tolpan juureen. Kyseessä oli lupaavan Ilves-pakin uran ensimmäinen SM-liigaosuma.

Täydellisesti Ilveksen hallussa ollut peli sai seuraavaksi yllättävän käänteen. Pelicansin tehojakso käynnistyi tupsukorvien kannalta epäonnekkaasti, kun Vili Sopasen syöttöyritys kimposi heittäytyneen Arto Tukion mailasta omaan häkkiin.

Välittömästi seuraavassa vaihdossa Pasi Määttänen hukkasi kiekon pahassa paikassa omalla alueella ja Jarkko Immonen napautti limpun pikatahtiin Miika Wiikmanin selän taakse. Juha Pajuoja teki osuman jälkeen oman ratkaisunsa ja vaihtoi Sami Aittokallion Wiikmanin tilalle Ilveksen maalin suulle.

Pelicansin maalinteko ei tähänkään vielä tyrehtynyt, sillä ajassa 33.04 Immonen laukoi B-pisteen kaarelta illan toisen osumansa. Viime torstaina Ilves päästi Kärppiä vastaan neljä osumaa parissa minuutissa. Tänään Pelicans tarvitsi kolmeen maaliin aikaa 1.44.

Ilves sai tärkeän kavennusmaalin nopeasti Jan Latvalan rangaistuksen jälkeen. Hyökkäyspään aloitusvoiton jälkeen Arto Tukio toimitti kiekon maalille ja loistava maski teki jälleen tehtävänsä. Ilveksellä oli 3-4 -osuman jälkeen vielä loistavia tilaisuuksia tasoittaa kamppailu ennen erätaukoa. Lahtelaisten maalin johtoasemassa lähdettiin kuitenkin kolmanteen erään.

Sointu räjäyttää kotiyleisön

Ilves pääsi aloittamaan kolmannen erän ylivoimalla ja käytti sen myös hyväkseen. Toni Rajala viritti lyöntilaukauksensa siniviivan alla ja maalin edustalla päivystänyt Marko Anttila ohjasi pikkumustan komeasti maalin kattoon.

Jyrki Jokipakka iloitsi uransa ensimäisestä liigamaalistaan.

Kolmas erä oli tänään Pelicansin osalta illan selvästi parasta peliä. 4-4 -tilanteessa kotijoukkueella oli kovemmat paineet ja se näkyi hermostuneisuutena omalla alueella. Molemmilla joukkueilla oli omat ratkaisumahdollisuutensa päätöserässä. Lahtelaisten osuma oli lähimpänä erän loppupuolella ylivoimalla, mutta Sami Aittokallio venytti maskinkin takaa räpylänsä mahtavasti kiekon tielle ja piti tilanteen tasanumeroissa.

Ottelun viimeisellä minuutilla Ilves sai kipeästi tarvitsemansa breikin, jollaista ei kahdessa edellisessä ottelussa ratkaisuhetkillä nähty. Isännät taistelivat kiekon väkisin hyökkäysalueella itselleen ja sai kuin varkain puolittaisen 2-1 -ylivoimatilanteen maalin tuntumaan. Ville Korhonen sai vaikeastakin asennosta hyvän laukauksen, jonka seurauksena Joonas Kuusela oli pakotettu antamaan pahan reboundin. Matias Sointu oli oikeassa paikassa oikeaan aikaan ja sai nautiskella pikkumustan tyhjänä ammottaneeseen maaliin. Huikeita vaiheita sisältänyt kiekkoilta sai kotiyleisön kannalta loistavan lopun ja kolme tärkeää sarjapistettä jäi ansaitusti Tampereelle.

Juha Pajuoja löysi lähes suvereenin peliesityksen ja makean voitonkin jälkeen kritisoitavaa joukkueensa otteista.

– Puolustimme huonosti ja hävisimme aloituksia. Se siirsi painetta meidän päähän. Meitä kipsasi se, että tämä peli piti voittaa. Olimme kyllä aktiivisempia ja pidimme kiekkoa enemmän. Pelicans pääsi kuitenkin tekemään helpohkoja maaleja.

– Meidän joukkueen tavaramerkki on vähän ollut, että mennään ääripäästä ääripäähän.

– Ei Kärpät-peli käynyt mielessä, koska välissä oli kuitenkin Blues-peli, jossa me tulimme takaa. En uskonut, että ottelu ratkeaa pikamaaleihin. Melkoiseksi maalintekokilpailuksihan tämä meinasi mennä. Se huoletti, kun tiesin, että ratkaisuvoimaa on pois. Marko Anttila oli tänään ottelun hahmo. Seisoi kahdesti oikea-aikaisesti maskissa, mistä saimme kaksi tärkeää maalia ja teki vielä kolmannen itse.

– Teemme kaikkemme, että sairastuvalta saataisiin apuja torstaille. Uskoisin, että lähimpänä paluuta ovat Myttynen ja Niinimäki.

– Syke oli niin kova, että ei ehtinyt tulla Leen ketjua ikävä. Ehkä aloituksissa olisi kaivattu Leetä, niissä olimme heikkoja.

Ottelu pähkinänkuoressa

PIKA-ANALYYSI PELITAPAHTUMISTA:

Ilves oli suorastaan ylivoimainen ottelun alussa. Pelicans selvisi kotijoukkueen alkurynnistyksestä jollain ihmeellä ilman takaiskua ja iski lopulta avauserän ainoan osuman ylivoimalla.
Toisessa erässä Ilves dominoi edelleen todella selvästi pelitapahtumia ja kävi jo 2-1 -johdossa ennen kuin Pelicans latoi kuin tyhjästä kolme osumaa. Myös omaan maaliin toisessa erässä osuneen Arto Tukion ylivoimaosuma toi isännät maalin päähän ennen päätöserää.
Kolmannessa erässä Ilves iski osuman erän ensimmäisellä ja viimeisellä peliminuutilla ja käänsi ottelun edukseen, vaikka Pelicans päätöserässä laittoikin isännät ensimmäistä kertaa lujille.

Roope Nikkilä debytoi SM-liigassa.

OTTELUN RATKAISUT:
Ilveksen luistelu ja asenne olivat ottelussa niin paljon vastustajaa edellä, että ottelun olisi pitänyt ratketa jo hyvissä ajoin. Tällä kertaa ansaittu voittomaalin nähtiin kuitenkin vasta pelin viimeisellä peliminuutilla.

ILVEKSEN PARHAAT:

Antisankarina perjantain Blues-ottelussa esiintynyt Marko Anttila oli tänään kentän paras pelaaja. Kolossi teki esityön Antti Bruunin avausmaaliin ja oli ratkaiseva maskipelaaja kahdessa muussa osumassa (3-4 ja 4-4).

Antti Bruun oli huikeassa lennossa alkukaudella ja on loukkaantumisen jälkeen pääsemässä nyt uudestaan huipputasolle. Tänään Ilveksen kauden tehokkain puolustaja vietti kolmen tehopisteen iltaa.

Toni Rajala on viime aikoina loistanut lähinnä vierasotteluissa, mutta tänään Rajala onnistui hienosti myös kotikaukalossa. Sami Aittokallio kärsi nopeasti takaiskumaalin kentälle tultuaan, mutta pelasi paineen alla loistavasti kolmannessa erässä ja oli voiton kannalta yksi tärkeimmistä pelaajista.

ILVEKSEN PLUSSAT JA MIINUKSET:
+ Ilman koko ykköshyökkäysketjuaan pelannut Ilves iski kolme ylivoimamaalia
+ Maskipelaaminen ei ole ollut joukkueen tämän kauden vahvuuksia, mutta tänään kolme osumaa syntyi erinomaisen maskin avustamana

+ Joukkueen asenne oli koko ottelun ajan loistava ja petolauma nousi jälleen kerran kahden maalin takaa sarjapisteille

– Omalla alueella pelattaessa joukkueen itseluottamus ei ole ollut kohdallaan viime otteluissa.

ERIKOISTA:

Tähän saakka kauden tärkein Ilves-osuma nähtiin 7.12.2010. Tuolloin seitsemän ottelun tappioputkessa seilannut petolauma teki Raumalla 2-3 -voittomaalin ajassa 58.35. Tänään sama pelaaja eli Matias Sointu viimeisteli vähintään yhtä tärkeän voitto-osuman 29 sekunttia ennen ottelun loppua.

SEURAAVA OTTELU:

Ilves kohtaa ylihuomenna torstaina Jokerit Hartwall Areenalla.