Maajoukkuetauon jälkeen tappiollisesti pelikentille palanneet Ilves ja Ässät kohtaavat Porin kuumassa perjantai-illassa. Ottelussa pelataan jälleen erittäin arvokkaista pisteistä, sillä joukkueet ovat sarjataulukossa peräkkäin. Jatkuuko Ässien hyvä vire Ilvestä vastaan vai ottaako Ilves ensimmäisen voittonsa porilaisista tällä kaudella?

Asetelmat

Ilves kärsi keskiviikkona 2-3-jatkoaikatappion JYP:lle. Joukkue oli toisessa erässä häikäisevä – se voitti laukaukset 22-5. Toisen erän hallinnasta Ilves sai palkinnoksi 2-1-johto-osuman, joka oli riittää kolmeen pisteeseen. JYP kuitenkin iski puntit tasoihin viimeisellä peliminuutilla ja vei lisäpisteen jatkoajalla.

Ässät on pelannut maajoukkuetauon jälkeen jo kaksi ottelua, jotka se on hävinnyt. Ensin maanantaina Kärpät haki jatkoaikavoiton Porista ja tiistaina Blues oli etevämpi kotonaan lukemin 3-1.

Sarjataulukossa Ilves on kymmenentenä viiden pisteen päässä Ässistä, joka on sarjataulukon tiiviissä keskikastissa yhdeksäntenä.

Otteluun lisävärinsä tuo se, että Ässät pelaa koko ottelun Porin Karhujen sinipunaisessa retropeliasussa. Ässät haluaa kunnioittaa tällä vuoden 1965 Suomen mestareita. Porin Karhut kaatoi tasan 50 vuotta sitten SM-sarjan mestaruuden uusintaottelussa juuri Ilveksen.

Edelliset kohtaamiset

Ässät on vienyt nimiinsä kauden aikaisemmat kohtaamiset sarjapistein 9-0. Tasaisin kohtaaminen nähtiin 27. syyskuuta Hakametsässä, jossa Ilveksellä oli 2-1-johtoasemaan noustuaan kaikki saumat selvään voittoon. Ässät otti kuitenkin niukan 2-3-vierasvoiton. Ilveksen maaleista vastasivat Tapio Laakso ja Sami Sandell.

Kaksi edellistä kohtaamista porilaiset ovat voittaneet selvin lukemin: 28. marraskuuta Porissa lukemin 4-1 ja 10. tammikuuta Hakametsässä 1-5. Ilveksen maalit iskivät Porissa Laakso ja Hakametsässä Saku Salmela.

Kuumat pelaajat

Ilveksen vaarallisimmat hyökkäyskuviot esitti keskiviikkona ykkösketju Sami Sandell-Tapio Laakso-Vojtech Polak. Ketju värkkäsi yhden maalin, mutta toisaalta Sandell-Laakso-kaksikko oli kaikkien kolmen JYP-maalin aikana jäällä.

Ässien kuumin pelaaja tauon jälkeen on ollut hyökkääjä Juha Kiilholma, joka on summannut kahdessa edellisessä ottelussa tehopisteet 1+3.

Arvio

Perjantai-ilta Porissa ei jätä varmasti ketään kylmäksi – niin kuumaa tunnelmaa kentällä ja katsomossa on odotettavissa, kun Ilves ja Ässät taistelevat tärkeistä sarjapisteistä. Ässät lähtee tuttuun tapaan lyömään painetta Ilves-päätyyn heti avauskiekon tiputtua jäähän. Ilveksen pitää pystyä perjantaina säilyttämään otteidensa taso paremmin kuin keskiviikkona, jolloin kolmas erä muotoutui puolustustaisteluksi.

Ilves on kuitenkin tällä kaudella osoittanut sitkeytensä ja voitonuskonsa. Ilveksellä on paljon näytettävää Ässille, jota se ei ole vielä tällä kaudella voittanut.