Ilveksen neljäs harjoitusottelu päättyi 3-2-voittoon HPK:ta vastaan. Tupsukorvien osumista vastasivat Teemu Rautiainen, Otto Koivula ja Ville Meskanen.
Rautiainen iskee avausmaalin
Ottelun avauserä oli Ilves-merkkinen. Avausmaali nähtiin ajassa 7.03 Rautiainen-Sandell-Wahl-ketjun toimesta. Yhdysvaltalaishyökkääjä Mitch Wahl nousi alueelle oikealta laidalta ja laukoi ranteella b-pisteen tuntumasta. HPK:n maalilla esiintynyt Emil Larmi torjui kiekon eteensä, mutta Kerho-puolustuksen sijaan paikalla oli nopeimpana Teemu Rautiainen, joka otti kiekon haltuun ja jatkoi sen rystyltä jalkojensa välistä verkkoon.
HPK:n erän ainoa tekopaikka syntyi seuraavan peliminuutin aikana, mutta Severi Sillanpään suoraan syötöstä lähtenyt jatko takatolpalta kilahti vastakkaiseen tolppaan ja siitä takaisin kentälle. Terävästi liikkunut Aleksi Mustonen hätyytteli avauserässä HPK-maalia useampaankin otteeseen, mutta tolppaa lähemmäksi Ilves-hyökkääjä ei osunut. Avauserän torjunnat kuvasivat pelin painopistettä: Hannu Toivonen 2, Emil Larmi 14.
HPK nousee tasoihin
Ensimmäisessä erässä nukkunut HPK kaivoi toiseen erään lisää vauhtia, ja tasoitusmaali nähtiinkin Mitch Wahlin jäähyn aikana ajassa 25.42. Oula Palve hyödynsi saamansa tilan, otti pari terävää potkua kohti Ilves-maalia ja laukoi oikealta b-pisteeltä ranteella takayläkulmaan. HPK sai perään toisenkin ylivoiman, mutta lukemat säilyivät 1-1:ssä, vaikka kiekko alueella hyvin pysyikin.
Erän näyttävin Ilves-suoritus nähtiin hieman ennen erän puoliväliä, kun Aleksi Mustonen nousi alueelle ja kiersi HPK-puolustajan upealla jalkakikalla. Larmi kuitenkin torjui Mustosen yrityksen. Teemu Rautiaiselta nähtiin myös erän loppupuolelle suoraviivainen nousu maalille, mutta lopputulos oli sama. Toista erää hallinnut HPK loi toisen erän viime minuuteilla vielä hyvin painetta, mutta erätauolle mentiin lukemissa 1-1.
Ilves-kasvatit ratkaisevat
Mitch Wahl pääsi kolmannen erän alussa hyvään vetopaikkaan b-pisteen kaarelle, mutta HPK-vahti Emil Larmi torjui hyökkääjän rannelaukauksen. Seuraavassa tilanteessa Wahl rikkoi, ja vierasjoukkue pääsi ylivoimalle. HPK saikin kaksi erinomaista tekopaikkaa, mutta Ilves selvisi tilanteista. Ensin suoraan syötöstä takatolpalta lähtenyt veto suuntautui hieman ohi, ja perään Hannu Toivonen venytti räpylänsä Janne Lahden laukauksen eteen, kun maali näytti jo lähes varmalta.
Ottelun ratkaisuosumat nähtiin parin minuutin välein. Viime kaudella A-nuorten SM-liigassa loistanut ja kesällä NHL:ään varattu Otto Koivula näytti kiekollista potentiaaliaan 2-1-maalissa: tyylipuhtaalla jalkakikalla puolustajan ohi ja tarkka rystylaukaus yläkulmaan ajassa 46.47. Kahden minuutin kuluttua johtomaalista Ilves pääsi ylivoimalle, jota ehti kulua vain kahdeksan sekuntia, kunnes kiekko oli jälleen verkossa. Arto Laatikainen syötti poikittain vasemmalle b-pisteelle Ville Meskaselle, joka tykitti suoraan syötöstä takakulmaan ja Ilveksen 3-1-johtoon.
Seuraava ylivoimamahdollisuus tuli ajassa 51.08, mutta HPK:n Larmi torjui hyvin sekä Eemeli Suomen että Teemu Rautiaisen laukaukset. HPK otti maalivahdin pois noin kolme minuuttia ennen erän loppua ja kavennusosuma syntyikin ajassa 58.19 Philippe Cornetin toimesta. Hämeenlinnalaiset loivat vielä lopussa painetta kuudella kenttäpelaajalla pelatessaan, mutta lukemat pysyivät loppuun asti 3-2:ssa. Hannu Toivoselle merkittiin ottelussa 19 torjuntaa ja Emil Larmille 28.
Seuraava ottelu:
Ilves ja HPK kohtaavat uudestaan jo ylihuomenna Hämeenlinnassa. Lauantain ottelu alkaa kello 15.00. Seuraavan kerran Ilves esiintyy Hakametsässä tiistaina 6.9. Porin Ässiä vastaan.