Ilves nousi kotiottelussa Jokereita vastaan päätöserässä hienosti kahden maalin takaa tasoihin. Jatkoajalla vierasjoukkue iski kuitenkin kahden miehen ylivoimalla 4-5 -voittomaalin.
Avauserässä hyökkäyspeli hampaatonta
Vielä avauserässä ei kummoista spektaakkelia puolityhjälle Hakametsälle tarjottu. Jokerit teki erän ainoaksi jääneen osuman jo kolmannella peliminuutilla. Kaksi tupsukorvaa ryntäsi kulmassa kiinni yhteen vastustajaan ja se kostautui nopeaan tahtiin. Kahdella pienellä kiekonsiirrolla limppu toimitettiin maalin kulmalla vapaana olleelle Henri Heinolle, joka runnoi pelivälineen Vesa Toskalan selän taakse.
Ilves piti avauserässä kiekkoa saman verran kuin vastustajakin, mutta hyviin maalipaikkoihin ei ollut mitään asiaa. Eero Kilpeläinen ei joutunut venymään kertaakaan avauserässä. Kun vierailijatkaan eivät avausmaalinsa jälkeen saaneet kiekkoa ylärimaa lähemmäs maalia, kirjattiin erä lukemin 0-1 narripaidoille.
Huonoista kulmistakin kannattaa laukoa
Jokerit sai erittäin onnekkaan osuman heti toisen erän alkuun. Nichlas Hardt heitti nimittäin kiekon maalin takaa Ilves-puolustajan suojien ja Vesa Toskalan olkapään kautta verkkoon.
Ilveksen peli oli toisessa erässä pitkään yhtä hampaatonta kuin avauserässä. Erän loppua kohden isännät löysivät kuitenkin aivan uutta potkua luistimiinsa. Joonas Raskilla oli ylivoimalla vapaa vetopaikka, mutta kuti viuhui maalin ohitse. Hetkeä myöhemmin kotijoukkueen yritys palkittiin lopulta. Toni Rajala laukoi lähes nollakulmasta rannelaukauksen kohti maalia ja Eero Kilpeläinen imuroi pikkumustan häkkiin.
Ilves vei maalinsa jälkeen peliä selvästi ja sai luotua parikin makoisaa tasoituspaikkaa. Eero Kilpeläinen paikkaili kuitenkin erhettään ja piti joukkueensa johdossa erätauolle saakka.
Maaleja sataa
Päätöserässä yleisö sai nähdä loppua kohden lämmenneessä ottelussa maaleja koko rahan edestä. Ensimmäisenä maalipuiden väliin osui vierasjoukkue Jokerit. Teemu Pulkkinen karkasi puolittaiseen läpiajoon eikä maalitykki avopaikassa erehtynyt.
Ilveksen 2-3 -osuma syntyi illan komeimman hyökkäyssommitelman päätteeksi. Kiekko liikkui klap-klap tyyliin lavasta lapaan. Hyökkäyksen kruunuksi Joonas Rask jakoi upean rystysyötön, jonka Matias Sointu sai jatkaa täysin tyhjään maaliin.
Ottelu näytti jo ratkeavan, kun Jokerit siirtyi uudelleen kahden maalin karkumatkalle. Ilveksen maalineduspelaaminen petti jälleen kerran ja Ben Eaves pääsi lakaisemaan reboundin häkkiin, vaikka tupsukorva olikin näennäisesti miehen iholla.
Ilvekseltä nähtiin lopulta tänäänkin hieno nousu takaa tasoihin. Isäntien kirin käynnisti Teemu Kesä, jonka laukaus leijaili Tommi Välimaan tekemän erinomaisen maskin avustamana Eero Kilpeläisen selän taakse.
Petolauma on viime kotiotteluissaan tehnyt paljon osumia ilman maalivahtia pelatessaan ja sama oli tahti myös tänään. Petolauma nousi tasatilanteeseen vain 12 sekuntia ennen kolmannen erän päättymistä. Eero Kilpeläisen rännikiekon jälkeen kiekko pomppi hieman onnekkaastikin maalin eteen, jossa Joonas Rask oli hienosti hereillä. Viime aikojen selvästi paras tupsukorva reagoi tilanteeseen nopeasti ja napautti kiekon riemukkaasti oikeaan osoitteeseen.
Jatkoajalla illan erotuomarikaksikko nousi ratkaisijan rooliin. Ilvekselle vihellettiin kaksi kevyttä kaksiminuuttista ja turhautunut kotijoukkue hankki tämän jälkeen vielä lisääkin minuutteja. Ilves taisteli kahden miehen alivoimalla aikansa, mutta Markus Nordlundin tykitys painui lopulta Vesa Toskalan ohitse. Jokerit otti näin 5-4 -jatkoaikavoitolla kaksi tärkeää sarjapistettä ja hienosti taistelleelle petolaumalle jäi puolestaan jäännöspinna toisessa ottelussa peräkkäin.
Ilves jatkaa kotikaukalossaan myös seuraavassa ottelussa, joka mitellään perjantaina. Jo kaksi kertaa tällä kaudella Hakametsästä Ilvekseltä täydet sarjapisteet hakenut TPS on tuolloin tupsukorvien vastustajana.
Raimo Helminen ei ollut tänään tyytyväinen joukkueensa ilmeeseen ottelun alussa.
– Varsinkin pelin alku oli huono. Olisi pitänyt aloittaa räväkämmin. Onneksi pääsimme peliin mukaan hetkittäin hyvin.
– Pelaaminen on vähän epätasaista. Jätkät yrittävät sitkeästi ja taas se palkittiin ilman maalivahtia.
– Yritystä on, mutta sitä pitäisi saada vielä vaan lisää. Varaa on edelleen, hieman löysäillään välillä. Muutama peli on aikaa ennen kuin meillä alkavat tosipelit.