Ilves kohtaa tänään kauden neljännessä ottelussaan Raumalla Lukon, joka on tupsukorvien tavoin voittanut kaksi ja hävinnyt yhden kolmesta ensimmäisestä pelistään. Tupsukorvien riveissä odotetaan illan kamppailuun vahvistuksiksi taitavia hyökkääjiä, Jesse Niinimäkeä ja Toni Rajalaa.

Asetelmat

Molemmat joukkueet aloittivat kautensa kahdella perättäisellä voitolla, mutta hävisivät kolmannet kamppailunsa samoin 1-4-lukemin. Ilves taipui hyvän alun jälkeen kotihallissaan TPS:lle ja Lukko joutui Oulussa tunnustamaan Kärpät paremmakseen. Sarjataulukossa joukkueet ovat peräkkäin sijoilla 5 ja 6. Lukon maaliero +2 on pykälän parempi kuin Ilveksen tehtyjen ja päästettyjen maalien erotus.

Edelliset kohtaamiset

Lukko isännöi Ilvestä kauden alla Raumalla pelatussa harjoitusottelussa, jonka isännät veivät nimiinsä tylyin 4-0-lukemin. Kettupaidat iskivät kaikki neljä osumaansa ylivoimalla. Kaksi ensimmäistä maalia tekivät ex-ilvekset Mikko Kuukka sekä Perttu Lindgren ja kahdesta viimeisestä vastasi kanadalainen Mark Bomersback.

Kuumat pelaajat

Ilves-taustaiset pelimiehet ovat vahvasti edustettuina Lukon sisäisessä pistepörssissä, sillä Jussi Pesonen (2+2), Perttu Lindgren (1+2) ja Jarkko Kauvosaari (2+0) mahtuvat kärkinelikkoon. Mika Noronen on vartioinut raumalaisryhmän maalia kaikissa kolmessa ottelussa. Kolmen B:n ketjulta Bomersback-Beech-Bertrand on odotettu paljon, mutta toistaiseksi kolmikko on saanut aikaan vain yhden osuman.

Tupsukorvien kultakypäränä toimii avausottelussa Tapparaa vastaan tehot 3+1 takonut Jaakko Pellinen. Kaksi viime peliä kuumeen takia huilannut Jesse Niinimäki tekee ennakkotietojen mukaan tänään paluun Ilveksen kokoonpanoon, johon odotellaan myös Edmontonista palannutta laiturilupaus Toni Rajalaa. Maalivahdeista Vesa Toskala on pelannut kaksi ja Miika Wiikman yhden ottelun.

Sanottua:

”Ylivoimapelaaminen on avainasemassa. Meidän pitää liikkua hyvin ja pysyä liikkeen myötä pois jäähyltä, sillä Lukolla on vaarallinen ylivoima. Vastaavasti meidän pitää onnistua käyttämään omat paikkamme. Olen päässyt pelaamaan nyt ylivoimaa, ja jotta siinä saa jatkaa, pitää pystyä tekemään tulosta.”
– Matias Myttynen, Ilves

Arvio

Lukko on kotietunsa ja paperilla vahvemman materiaalinsa turvin ennakkosuosikki, mutta Ilves on onnistunut viime vuosina usein erinomaisesti Raumalla. Petolauman liike on jälleen avainasemassa. Jos se pysyy hyvällä tasolla koko ottelun ajan, tullee kankeahkolle Lukko-puolustukselle vaikeuksia pysytellä perässä rikkomatta. Tupsukorvien on puolustettava viisikkoina tiiviisti kotijoukkueen pyörittäessä hyökkäyspeliään. Erikoistilanteet ja maalivahtipeli noussevat ratkaisutekijöiksi. Niissä vahvempi vie pisteet.