Ilveksellä oli tilaisuus katkaista karsintasarja puhtaasti, kun joukkue matkusti Mikkeliin Jukureiden vieraaksi. Jukurit oli kuitenkin terävämpi maalipaikoissaan ja lähetti Ilveksen ja sen toistasataapäisen kannattajajoukon kotimatkalle tyhjin käsin ja siirsi ottelusarjan ratkaisua eteenpäin. Kotijoukkue oli lopulta parempi maalein 7-4.
Pika-analyysi pelitapahtumista:
Ilves sai otteluun vahvan alun, kun 12 sekunnin jälkeen Jukureiden Jesse Rothla komennettiin jäähyaitioon kampituksesta. Ylivoima ei kuitenkaan toiminut parhaalla mahdollisella tavalla; suurin osa ajasta tuhraantui kulmissa pyörimiseen eikä kuviota saatu juurikaan pyöritettyä. Harvat laukaukset Jukurien Andreas Bernard torjui vaivatta. Jukurit sai jäähyn jälkeen otetta pelistä ja pääsi nopeilla hyökkäyksillä Ilveksen puolustusalueelle, mutta varsinaiset maalipaikat olivat vähissä. Maalinteon aloittikin Ilves viidennellä peliminuutilla. Pitkän hyökkäysalueen väännön jälkeen Ville Korhonen taisteli kiekon Matias Soinnulle, jonka rystylätystä Antti Hölli laukoi kiekon komeasti Bernardin kilpikäden alta sisään. Maalin jälkeen Jukurit oli muutaman vaihdon ajan helisemässä pelinsä kanssa ja Ilveksen lisämaali näytti jo väistämättömältä. Kesken Ilveksen painostuksen iski kuitenkin Jukurit. Maali meni karkean merkkausvirheen piikkiin, kun Mika Partanen oli unohdettu aivan yksin laidalleen, josta Partanen syötti maalin kulmalla yksin odotelleelle Jesse Rothlalle, joka sai ujutettua pelivälineen Ville Kolppasen patjojen välistä sisään ajassa 7:31. Jukurit jatkoi maalinsa jälkeen aktiivista karvausta ja antoi jatkuvasti painetta vastustajalleen. Yhdennellätoista peliminuutilla Jukurit sai tilaisuuden lisätä johtoaan, kun Matias Sointu sai rangaistuksen estämisestä. Jukurit sai luotua ylivoimalla hyvää pyöritystä, mutta hieman hermostuneesti pelannut Ilveksen alivoimanelikkö sai kuitenkin Kolppasen johdolla pidettyä lukemat tasoissa. Erä jatkui molemmilta joukkueilta pystysuunnan kiekon merkeissä, eikä kiekkokontrollista varsinkaan Ilveksen osalta voinut puhua. Varsinaiset maalipaikat olivat vähissä ja Jukureiden johtomaaliin johtanut tilannekin aukesi kuin puolivahingossa. Ajassa 18:40 laitakamppailusta ajautui pyörökiekko b-pisteen kaarelle, josta Jani Savolainen lämäsi kiekon ylänurkkaan. Erän loppu sujui samoissa lukemissa, joten erätauolle siirryttiin kotijoukkueen johdossa 2-1.
Toinen erä alkoi Ilvekselle murheellisesti. 21 sekunnin jälkeen Ville Koistinen sai rangaistuksen kampituksesta eikä Jukurit jättänyt mahdollisuutta käyttämättä. Rauhallisen ja hallitun ylivoimakuvion päätteeksi Jesse Juntheikki iski kiekon sisään Jesse Rothlan ja Iivo Hokkasen syötöistä. Ylivoimaa tarjottiin myös Ilvekselle pian maalin jälkeen, mutta ensimmäisen erän tapaan kuviosta ei saatu valmista ja maali jäi tekemättä. Jukurien neljäs maali meni kun kulkee niin kulkee –osastoon. Turo Asplund otti Jesse Rothlan pomppivan syötön haltuunsa säärellään ja iski kuoletuksesta kiekon maalin kattoon. Toinen syöttö maalista merkittiin Juuso Akkaselle. Vain hetki edellisestä ja taas oli Ilves-pelaaja rangaistusaitiossa, tällä kertaa Matias Sointu. Kolmen maalin johdossa porskuttanut Jukurit oli täynnä itseluottamusta, joka purkautui jopa ylimielisellä pelailulla ylivoiman aikana. Jäähyn aikana Ilves oli lähellä päästä kaksi kertaa läpiajoon Jukurien huolimattoman läpsyttelyn seurauksena. Jälkimmäisessä tilanteessa Michael Keränen kampitettiin nurin, Keränen kuitenkin keräsi kamppeensa ja jatkoi pelaamista. Ilves sai pidettyä kiekon itsellään siirretyn rangaistuksen ajan ja lopulta painostuksen jälkeen Kai Kantola iski kavennusmaalin Aleksi Mäkelän ja Ville Koistisen syötöistä. Ilves sai pelistä otteen takaisin maalinsa jälkeen ja ajassa 31:23 tilanne kaveni jo numeroihin 4-3. Keränen käynnisti toimitti kiekon Tommi Välimaalle, joka karkasi 2-1 –hyökkäykseen Lassi Kokkalan kanssa. Tällä kertaa Välimaa tarjoili kiekon ketjukaverilleen ja Kokkala laukoi kiekon ohi Andreas Bernardin. Viimeisten kahdeksan minuutin sabluuna oli selkeä; Ilves pyöritti peliä ja Jukurit tyytyi kilpikonnapuolustamaan ja roiskimaan kiekkoa alueeltaan. Jukurit oli täydellisesti köysissä, mutta Ilves ei enää saanut ohitettua Bernardia mikkeliläisten maalilla. Kiekko kiersi kauniisti mieheltä toiselle Jukurialueella, mutta tilastoihin asti tämä näytös ei kuitenkaan päätynyt.
Kolmas erä alkoi samoin kuin toinen päättyi; Ilves painosti ja Jukurit oli vaikeuksissa omassa päädyssään. Tasoitusmaali tulikin jo kolmannella peliminuutilla, kun Niko Peltola laukoi kiekon ohi vahvassa maskissa olleen italialaisvahdin. Syötöt maalista kirjattiin Tommi Välimaalle ja Lassi Kokkalalle. Jukurit kaatoi kuitenkin kylmää vettä tamperelaisten niskaan alle minuuttia myöhemmin, kun Samuli Piipponen kauhoi oman reboundinsa verkon perukoille ja vei Jukurit uudelleen johtoon siirretyn rangaistuksen aikana. Jukurit sai maalista lisää itseluottamusta ja peli tasoittui selkeästi erän edetessä. Ilves sai kuitenkin luotua tasaiseen tahtiin maalipaikkoja, mutta Jukureita pystyssä pitänyt Bernard ei päästänyt mitään ohitseen. Molemmat joukkueet saivat kertaalleen mahdollisuuden ylivoimaan, mutta eivät onnistuneet maalinteossa. Kesken Ilveksen takaa-ajon syntyi Jukureille maalipaikka jälleen kuin tyhjästä, kun Patrik Lostedt sai kiekon maalin edessä. Enemmän nyrkkiensä käytöstä tunnettu hyökkääjä sai tällä kertaa veivattua kiekon Ville Kolppasen längistä sisään ja vei Jukurit kahden maalin johtoon, kun ottelua oli enää neljä minuuttia pelaamatta. Ville Kolppanen luisteli vaihtoaitioon kolme minuuttia ennen ottelun loppua, mutta riskinotto kostautui hetkeä myöhemmin, kun illan tehomies Jesse Rothla iski ottelun viimeisen niitin tyhjiin. Loppunumerot siis 7-4 ja otteluvoitot kaventuivat numeroihin 3-1.
Ottelun ratkaisut:
Ilves päästi Jukurit kolmen maalin etumatkaan liian helposti eikä pystynyt itse hyödyntämään Jukurien ahdinkoa toisen erän lopussa. Ville Kolppanen ei saanut tänään tarpeeksi tukea puolustukselta, vaan oli mahdottoman paikan edessä useissa maaleissa.
Ilveksen parhaat:
Välimaa-Kokkala-Keränen –ketju oli selkeästi Ilveksen paras, kahden maalin lisäksi jatkuvasti pirteää pelaamista hyökkäyspäässä.
Ilveksen plussat ja miinukset:
+ Ilves kasasi rivinsä toivottaman näköisessä tappioasemassa ja tuli vielä Jukurien rinnalle.
– Tehottomuus vaivasi kriittisillä hetkillä, 4-3 –tilanteessa erinomaisia maalipaikkoja oli kuin liukuhihnalla verrattuna muuhun otteluun.
Erikoista:
Ilveksen runkosarjasta alkanut kahdeksan ottelun voittoputki katkesi.
Seuraava ottelu:
Sarja on jälleen katkolla tiistaina 2.4., kun Jukurit saapuu Hakametsään.