Sportin puhti ei enää karsintasarjan viidennessä kamppailussa riittänyt Ilveksen ahtaalle laittamiseen.Petolauma katkaisi sarjan puhtaalla 4-0 -voitolla.
Tuominen avauserän hahmona
Sarjan aikaisemmista otteluista poiketen Ilves aloitti ottelun ryminällä. Sport oli ensimmäisestä vaihdosta lähtien altavastaajana eikä päässyt isäntien aggressiivisen karvauksen alta mihinkään.
Ilves hallitsi koko erän ajan pelitapahtumia, mutta hyviä maalipaikkoja petolauma loi silti erittäin vähän, kun Sport puolusti sitkeästi eikä tehnyt pahoja virheitä. Ilveksen uurastus palkittiin kuitenkin lopulta ajassa 7.38. Tommi Välimaa teki vahvaa työtä hyökkäyspäädyssä ja jakoi vielä kruunuksi hienon syötön maalin eteen. Paikalle porhaltanut Henri Tuominen sijoitti kiekon yhdellä kosketuksella alanurkkaan ja tärkeä avausmaali oli nähnyt päivän valon.
Toisen osumansa tupsukorvat saivat erän lopussa, kun yksi erän monista pitkistä pyörityksistä tuotti tulosta. Siniviivaan kiekon kanssa kiertänyt Toni Rajala laukoi, ja hienon avauserän pelannut Henri Tuominen ohjasi limpun Jarno Laitisen selän taakse.
Sportin erän ainoa kunnon tilanne nähtiin erän viimeisillä sekunneilla. Ilves hukkasi kiekon hyökkäyspään aloitusvoiton jälkeen ja Sport pääsi kontraamaan 2-1 -ylivoimahyökkäykseen. Vesa Toskala torjui ensimmäisen laukauksen ja ehti huitaisemaan vielä irtokiekonkin väljemmille vesille ennen vastustajan ehtimistä tilanteeseen. Ilves kirjasi näin pelitapahtumien perusteella ansaitun 2-0 -voiton avauserästä.
Toskalalle nollapeli
Kahdessa jälkimmäisessä erässä nähtiin erittäin tapahtumaköyhää kiekkoilua. Ilveksen pelitaso ei ollut enää avauserän tasolla, mutta Sportiltakin oli puhti poissa eikä Ilveksellä ollut enää hätää missään vaiheessa ottelua.
Hyvät maalipaikat olivat tänään kortilla. Ilveksen suurin hyökkäysinto jäi avauserään ja petolauma keskittyi tämän jälkeen vain tiiviiseen puolustuspeliin. Sport pysyi ottelussa kahden maalin päässä aina viimeiselle kymmenminuuttiselle saakka. Lopullisen sinetin iski lopulta Sportin oma kasvatti. Samuli Kivimäki purjehti ylivoimapelin aikana asenteella hyökkäysalueelle ja lakaisi vastustajan voimakkaista estelyistä huolimatta kumilaatan Jarno Laitisen längistä sisään. Loppunumerot 4-0 iski tyhjään maaliin Joonas Rask. Vesa Toskala torjui näin kauden päätteeksi hienosti nollapelin.
Ilves voitti karsintasarjan voitoin 4-1 ja varmisti paikkansa SM-liigassa. Sarjan suurimpana yllätyksenä voidaan pitää sitä, että otteluiden ratkaisijat löytyivät Ilveksen telaketjuosastolta. Siinä missä petolauman taitoniekat olivat kohtuullisen vaisuja, väänsivät Marjamäki, Kantola, Tuominen, Kivimäki ja Välimaa ratkaisevat osumat väkisin vaasalaisten verkkoon. Sportin taistelulle ja sitkeydelle voi nostaa hattua. Ilves joutui tässä karsintasarjassa paljon kovemmalle koetukselle kuin kaksi vuotta sitten Jokipoikia vastaan.