Ilves saalisti jo kolmannen peräkkäisen voittonsa kotiottelusta Bluesia vastaan. Tasainen kamppailu ratkesi vasta jatkoajalla Toni Rajalan upeaan rannelaukaukseen.
Ilveksellä väkevä avauserä
Blues aloitti ottelun vahvasti, mutta tarjoili Ilvekselle kahden minuutin kohdalla avausmaalia. Vierailijat kämmäsivät limpun omassa päässä maalin eteen suoraan Tommi Välimaan lapaan. Välimaa pääsi yrittämään parikin kertaa paraatipaikalta osumaa, mutta Bluesin maali pysyi vielä puhtaana.
Ilveksellä oli ottelun alussa parissa vaihdossa vaikeuksia omalla alueellaan, mutta mitä pidemmälle avauserä eteni, sen vahvemman otteen isännät ottivat pelistä. Kotijoukkueen avausmaali syntyi yhdeksännellä peliminuutilla nelosketjun komean yhdistelmän seurauksena. Maaliin johtaneen nappisyötön jakoi keuhkokuumeen jälkeen kaukaloon palannut Matias Myttynen, jonka passin jälkeen Matias Sointu sai siirtää limpun tyhjään maaliin.
Avausmaalin jälkeen Blues tippui pelillisesti tupsukorvien kyydistä ja erän lopun ajan kiekko pysyi jatkuvasti petolauman hyökkäysalueella. Ilves pelasi kumilaattaa suoraviivaisesti maalille ja Jonathan Iilahden nokan alle saatiin runnottua useampikin hyvä tekopaikka. Espoolaiset kirjasivat kuitenkin torjuntavoiton ja selvisivät vain maalin tappioasemassa erätauolle.
Niinimäen ohjaus lisää johtoa
Peli tasoittui selvästi ottelun toiseen erään. Blues lisäsi luisteluaan ja sai painettua pelin säännöllisesti hyökkäysalueelle. Ilves keskittyi toisessa erässä vastahyökkäysten iskemiseen.
Erän ainoaksi jääneen maalin teki avauserän tapaan Ilves. Jyrki Jokipakka lähetti järkevän laukauksen siniviivalta, johon Jesse Niinimäki laittoi mailansa väliin. Kiekko lensi komeasti aivan maalin ristikkoon ja näin petolauma johti 2-0.
Bluesilla oli toisessa erässä erinomaisia maalipaikkoja, mutta viimeistely oli espoolaisille tervanjuontia. Räikein esimerkki tästä nähtiin 29 minuutin kohdalla, kun Teemu Huhtalalla oli reboundista mahdollisuus lyödä limppu tyhjään maaliin. Huhtala sai jotenkin sössittyä kiekon tolppaan ja Ilves pelastui varmalta takaiskulta. Sami Aittokallio piti muissakin tilanteissa maalinsa puhtaana ja kun Ilveskään ei hyödyntänyt vastahyökkäyksiään, lähdettiin kolmanteen erään tupsukorvien 2-0 johdossa.
Blues nousee rinnalle, mutta Rajalan ranne puhuu jatkoajalla
Kolmas erä alkoi Ilveksen kannalta pahimmalla mahdollisella tavalla, sillä Blues iski nopeasti kavennusmaalin. Muuten hienon ottelun pelannut Sami Aittokallio ei voi olla täysin tyytyväinen takaiskuun. Joonas Valkosen laukaus livahti nimittäin helpohkosti etunurkasta sisään.
Ottelu tasoittui jo ennen erän puoliväliä. Ilveksellä oli liikaa pelaajia kentällä ja tästä seurannut alivoimatilanne kostautui. Ville Varakkaan loistavan poikittaissyötön jälkeen Joakim Eriksson jatkoi pikkumustan yhdellä kosketuksella puolityhjään maaliin.
Ilves ryhdistäytyi kahden takaiskumaalin jälkeen ja hallitsi pelitapahtumia varsinaisen peliajan loppuun asti. Mitään avopaikkoja petolauma ei onnistunut luomaan ja Iilahti torjui varmasti kakkossektorista tulleet laukaukset. Näin ottelu venyi 2-2 -tasanumeroissa jatkoajalle.
Jatkoajan aluksi Sami Aittokallio esitti upean räpylätorjunnan ja esti Bluesin voittomaalin synnyn. Ratkaisu syntyi lopulta toiseen päähän kenttää, kun Toni Rajala räväytti vaarattoman näköisestä hyökkäyksestä mahtavan rannelaukauksen takaylänurkkaan. Jatkoaikaosuma tiesi Ilvekselle jo viidettä voittoa kuudesta viimeisestä kamppailusta.
Oikeanlainen harjoittelu on Seppo Hiitelän mukaan syynä tupsukorvien hienoon nousuvireeseen.
– Kahdesta pisteestä pitää olla tyytyväinen. Meillä oli hyvä jalka tänään. Luisteluun nähden keskialueen peli ei ollut parasta mahdollista. Siinä tuli järjetön määrä virheitä. Tällä virhemäärällä voitto on hyvä.
– Uskon, että huomenna joukkue on keskittyneempi ja pystyy parempaan peliin. Pitää olla paljon parempi kuin tänään, tällaisella pelillä HIFK hautaa meidät. Viime viikolla paras peli oli lauantaina.
– Olemme muuttaneet harjoituksen rakennetta. Kovaa on varmasti harjoiteltu ennenkin. Tuntuu, että muutos sopii tälle joukkuelle. Olemme pystyneet pelaamaan aktiivisesti, siitä ei ollut tänäänkään kysymys.
– Nelosketju oli tänään meidän paras ketju. Sointu pelasi selkeästi parhaan pelinsä. Hänen pelissään oli elementtejä hänen vahvuuksistaan. Hän suojaa hyvin kiekkoa tasapainollaan.
Ottelu pähkinänkuoressa
PIKA-ANALYYSI PELITAPAHTUMISTA:
Bluesin vahvojen ensimmäisten minuuttien jälkeen Ilves nousi hallitsemaan suvereenisti avauserän pelitapahtumia. Vierailijat saivat olla lopulta tyytyväisiä vain maalin tappioasemaan ensimmäisestä erästä. Toisessa erässä Blues oli hienokseltaan niskan päällä, mutta ei onnistunut saamaan kiekkoa reppuun edes tyhjän maalin edessä. Jesse Niinimäen komean ohjausmaalin myötä petolauma lisäsi näin johtoasemaansa toisessa erässä. Blues nousi päätöserässä isäntien pienten nukahdusten myötä tasatilanteeseen. Jatkoajalla Toni Rajalan loistava rannelaukaus tiesi kuitenkin petolauman voittokulun jatkumista.
OTTELUN RATKAISUT:
Luontaisen maalintekijän Toni Rajalan täydellinen rannelaukaus ratkaisi tasaisen liigaottelun kotijoukkueen eduksi.
ILVEKSEN PARHAAT:
Matias Myttynen teki hienon paluun kaukaloon ja hänen johtamansa nelosketju pelasi muutenkin vahvasti läpi ottelun. Muita voiton takuumiehiä olivat kentän ykkösmaestrona jälleen häärinyt Jesse Niinimäki, ratkaisumaalin iskenyt Toni Rajala ja Bluesin avausmaalia lukuunottamatta varmasti torjunut Sami Aittokallio. Puolustuksen näkyvin hahmo oli tänään Jyrki Jokipakka, joka esitti avauserässä hienon yksilösuorituksen ja antoi älykkään syötön Niinimäen 2-0 -osumaan.
ILVEKSEN PLUSSAT JA MIINUKSET:
+ Joukkue on löytänyt oman pelitapansa, joka toimii tällä hetkellä illasta toiseen
+ Kaksi kirpaisevaa takaiskua kolmannessa erässä ei lannistanut joukkuetta millään tavalla
– Johtoasemassa pelaaminen on edelleen joukkueen akilleen kantapää
ERIKOISTA:
Ilves otti ottelussa vain 2 rangaistusta ja niissäkin syinä oli pelin viivyttäminen ja liian monta pelaajaa kentällä. Ilves ei joutunut siis rikkomaan kertaakaan jäähyn arvoisesti koko ottelun aikana!
SEURAAVA OTTELU:
Ilveksellä on heti huomenna edessään vaikea vierasottelu HIFK:ta vastaan.