Ilveksen harjoitteluryhmä palasi tiistaina jäälle Lempäälän jäähallissa. Harjoitteluviikko on syksyllä alkavaan kauteen tähyävälle ryhmälle kolmas, mutta jäällä joukkue oli vasta ensimmäistä päivää.
Nelipäiväisen jäärupeaman alkupuolella joukkoja ohjaa Raimo Helminen (kuvassa), sillä Juha Pajuoja on muiden liigan päävalmentajien tapaan tällä hetkellä Saksassa. Helmisen apuna tiistaina hääräsivät maalivahtivalmentaja Markus Korhonen sekä pelaajakoordinaattori Pekka Kangasalusta.
Joukkue käy jäällä tiistaina, keskiviikkona ja torstaina kahdesti sekä perjantaina kerran. Harjoituksissa käydään läpi lähinnä hyökkäyspeliä.
– Meillä on tällä viikolla koossa nuori ryhmä. Liikuntaa koitetaan pitää yllä, ei mitään kovin ihmeellistä, kertoi Helminen.
– Vielä ollaan harjoittelussa alkuvaiheessa. Lyhyt kesähän tämä on, kun kausi venyi ja on harjoitusvapaita. Juhannusviikon keskiviikkoon asti mennään, ja tästä ajasta kaksi viikkoa on jääharjoittelua.
Heinäkuun ajan Ilveksen pelaajat ovat vuosilomallaan eli omatoimisella jaksolla. Aikaa harjoituksiin paluun ja liigan alkamisen välille jää vain noin puolitoista kuukautta.
– Tehokkaat viikot jäävät vähiin, mutta tilanne on sama kaikille joukkueille. Ei tässä ihmeitä tehdä, vaan pyritään pitkäjänteiseen työhön. Pari viikkoa lisää huhtikuussa olisi tehnyt nuorelle ryhmälle hyvää, mutta se ei kauden venymisen vuoksi onnistunut.
Kun joukkue heinäkuun omatoimisen jakson palaa yhteisharjoituksiin, alkavat harjoitusottelut suhteellisen pian. Kaikkiaan Ilves pelaa Helmisen mukaan alle kymmenen harjoitusottelua, mikäli Pitsiturnaus lasketaan yhdeksi otteluksi.
Sairastuvalla hiljaista
Joukkueen terveystilanne on kesän kynnyksellä suhteellisen hyvä. Esimerkiksi aivotärähdyksen vuodenvaihteessa saanut Arto Tukio on Helmisen mukaan ”lähes täysillä” mukana.
– Kaikki ovat suurin piirtein kunnossa. Jotain pientä vammaa on, mutta kaikki liikkuvat. Kukaan ei ole totaalisesti sivussa.
Loppukesästä ja alkusyksystä Ilveksen kuvioihin vaikuttaa jossain määrin useamman nuoren pelaajan armeija. Joonas Rask, Matias Sointu ja Matias Myttynen lähtevät kaikki Urheilukouluun suorittamaan asepalvelustaan. Samoin armeijaan suuntaavat Helmisen mukaan ainakin Teemu Huhtala ja Michael Keränen.
– A-nuorten, LeKin ja liigan välisiä kuvioita on alustavasti vähän mietitty, mutta etukäteen on vaikea tehdä paljon suunnitelmia, kun ei tiedä kuka on armeijassa ja kuka loukkaantuneena.